Геннадий Дворянинов - Путешествие по лунной дорожке

И летучие лисицы, подхватив гамак, понесли его.

Теперь вся компания быстро выбралась из лабиринта и устремилась к долгожданному гроту. Рядом летели светляки, и Дашенька могла видеть всё, что встречалось на пути.

Конечно же, в подземелье было много неожиданностей и удивительных существ: ползающих, летающих и прыгающих, необыкновенных камней и журчащих из стен ручейков. Некоторые из них лились голубой водой, другие — оранжевой, а третьи — чёрной, мрачной. Всё было невероятным, даже волшебным. Но более всего поражали висевшие с потолка каменные сосульки — сталактиты и фантастические наросты на дне пещеры — сталагмиты. Они имели настолько причудливые формы, напоминающие чудищ, птиц, зверей, или даже города, что можно было подумать, что их создавали лучшие архитекторы Земли. При этом от них исходил такой необыкновенный свет, а сами каменные изваяния светились такими чудными цветами, что сразу захватили Дашенькино воображение, и она, зачарованная, не могла даже выдохнуть восторженное «ах!»

Когда девочка смогла пошевелить губами, она, ни к кому не обращаясь, спросила у самой себя:

— Кто же сделала эту красоту?…

Ответил ей Светляк:

— Создатель этого чуда — вода. Она, просачиваясь сквозь скалы и падая с потолка пещеры тысячи лет, строит из песчинок эту сказку. На нашей Земле везде красиво.

По прошествии короткого времени, впереди, где-то внизу, забрезжил свет. Он прорывался слабым лучом, колебался и лизал стены, перемещаясь от пола к потолку, а затем скользя вниз.

Как ни странно, приближение подземного грота первым определил почти слепой Летун. Когда его уши и нос почувствовали звуки и запахи моря, он воскликнул:

— Мы у цели!

— Грот совсем уже рядом, — подтвердила Соня, — я слышу плеск воды. Будьте внимательны, — внизу подземное озеро. Оно глубокое и вода в нём ледяная.

— А как же мы его преодолеем? — Заволновались Шишкохвост и Луговичка.

— Не волнуйтесь, — успокоила их сова, — ваше путешествие окончено, на берегу водоёма мы распрощаемся.

— Позвольте, позвольте… — собрался возразить Шишкохвост.

Однако он не успел договорить, как за крутым поворотом глазам путников открылось величественное подземное озеро. Оно лежало круглой чашей в отполированной каменной оправе из великолепного дымчатого агата с голубыми и золотистыми прожилками по окружности.

Озеро являло собой зрелище необыкновенной красоты и изящества. Из глубин чистейшей, лазурной воды струился мягкий, ласковый свет. Поэтому в гроте было светло. По краям из разноцветных каменьев были выстланы широкие дорожки с невысокими ажурными перилами, а посредине бил фонтан. В его струях отражались непревзойдённые краски камней-самоцветов, из которых состояли стены и потолок грота. Вокруг было поражающе восхитительно. Такое могла сотворить только фантазия Природы.

Дашенька огляделась и с удивлением заметила, что выхода из зала не было. Она в нерешительности прошептала:

— Соня, но отсюда же нельзя выйти!..

— Выход всегда есть, — глубокомысленно заметила видавшая виды сова, — хотя он бывает не сразу виден.

Она бесшумно подлетела к одному из небольших выступов с выемкой в форме блюдца, вцепилась когтистыми лапами в край, закрыла блюдце крыльями, сверкнула жёлтым светом своих огромных глаз и произнесла:

После слов Сони за каменной стеной отчётливо послышалась зевота и недовольное кряхтение:

— Носит их тут ни свет — ни заря… Ох-хо-хо!..Что надо?… Ты кто такая?…

К сове подлетел Летун и что-то ей передал, а она снова продекламировала:

Затем Соня положила в блюдце жирного, толстого выползка, пойманного где-то Летуном так, что этого никто и не заметил.

За стеной кто-то довольно зачавкал и примирительно произнёс:

— Это другое дело… А мудрые слова знаешь?…

Соня проговорила:

Она продолжила:

— Ленивец, пожалуйста, выпей озерцо, открой нам вход в грот. Там нас ждут мурена Муа, Богомол и все остальные.

— А откуда мне знать, что его не отравили?

Соня взмахнула крыльями, мягко опустилась к самой воде и налету зачерпнула её клювом. Она снова села на выступ, вылила в блюдце воду и вначале сделала глоток сама.

Затем, в тишине, которая стояла вокруг, послышалось слабое причмокивание, будто кто-то втягивал в себя воду. Потом стихло и оно.

Прошла целая минута, а в подземном зале всё ещё стояла гробовая тишина. Но в начале второй послышалось слабое журчание, такое, которое бывает, когда, боясь обжечься, осторожно втягивают чай из блюдца. Затем оно усилилось, и зашумел мощно засасываемый вовнутрь поток. Вода в озере на глазах оседала и ушла. Дно стало сухим, ровным. Берега его были крутыми как стены в комнате.

Сова крикнула:

— Спасибо, Ленивец!

В ответ послышалось довольное бурчание:

— Подумаешь,… дел-то… не в первой…

Летун, Светляк, Дашенька и Жемчужина распрощались с Луговиком и Шишкохвостом, поблагодарив их за помощь, и спустились на дно озера. Оно было глубоким, высотой с трёхэтажный дом. Как только девочки подошли к противоположному берегу, в нём неожиданно открылась потайная дверь. Она была так искусно встроена в каменный берег, что между ней и косяками не существовало и самой узенькой щелки. Не было также ни замка, ни ручки. Открывалась она совершенно бесшумно, так бесшумно, что даже сова с её совершенным слухом не услышала её движения. Впрочем, этому, как и всему, происходившему с Дашей и вокруг неё, не стоит даже удивляться. Ведь чудеса преподносят иногда такое, чего обыкновенные люди, пусть с самым буйным воображением, не могут и придумать; даже самую малость из того, что случается под действием волшебства.

Первым в дверь устремился Светляк, бросив остальным:

— За мной!..

Соня, однако, не последовала, сказав, что будет ждать их возвращения здесь. Остался и Летун.

Как только Дашенька с Жемчужиной, следуя за Светляком, очутились за дверью, она плотно захлопнулась, и сделалось сумеречно.

Пока глаза не обвыклись, компания пробиралась больше на ощупь. Но скоро Даша увидела, что они идут по необычному коридору. Он был хрустальным!

Вокруг: слева, справа и вверху, их окружала вода, скалы, кораллы и подводные растения. Везде плавали рыбы, лазали и ползали всякие существа, грациозно извивалась морская капуста, и медленно перебирали бахромой щупальцев серебряные и голубые медузы.