Геннадий Дворянинов - Путешествие по лунной дорожке

Девочка с голубыми глазами и волосами, золотистыми, как песок, весело скакала у моря, у самого его краешка. Ноги её вовсе не проваливались. Песок лежал плотно. Его вылизали и прибили волны. Вчера был шторм, злючий.

Он ревел, как драчливый лев. Так рычал и рвал берег, что было страшно. Из его пасти летели брызги и пена. Корабли и те испугались и спрятались в бухту.

А сегодня хорошо, просто прелесть. Море ласковое, улыбчивое, а песок немножко тёплый, а немножко — прохладный. Он смешно щекочет между пальцами ног, когда волна, нахлынув, дотягивается до них. Вот Дарьюшка и посмеивается, радостно вскрикивает и охает, — играет с морем в догонялки. Когда волна откатывается, она за нею бежит. А когда та, надувая щёки и смешно пыжась, поворачивает на берег, Даша, прыгая на одной ножке, убрыкивает от неё. На её языке «убрыкивать» означает — ускакать.

Такони и играют с морем, стараясь обжулить каждый другого; резвятся, особенно после шторма, и лучше всех понимают друг друга. Они — подружки.

С морем никто не играл веселее их. Так могут только дети с честными намерениями. А Дашенька была такой. И море — тоже.

Девочка любила его пуще всего на свете. И оно это понимало, встречало её искрами весёлых брызг, тихим смехом волн и ласкалось, омывая ей ножки.

Море с нетерпением ждало девочку и мрачнело, если её долго не было. Сердилось на всех, окатывая водой.

Оно и вчера из-за этого бушевало. А сегодня встретило Дашеньку радостно, дышало глубоко и спокойно. Всё в нём светилось и сверкало. Даже крикливые чайки, вечно дерущиеся из-за самой пустяковой рыбёшки, и те притихли, стыдясь своей невоспитанности.

Море всегда дарило чудеса. Каких только волшебств не выносило оно из глубин и не оставляло у ног девочки!..

Она собирала камешки, необыкновенных форм и цветов, — гладкие, ласковые, как птенчики, и прямо живые!

Но самым неожиданным, конечно, были раковины: завитые штопором и створчатые, раковины терема, раковины пауки и золотые кареты; даже — драконы, похожие на чудища.

А сегодня случилось совсем невероятное… Сегодня случилась сказка…

Девочка зажмурилась, — море её ослепило. Нет, не само море, а то, что в нём вспыхнуло. Это была и радуга, и солнце. Это была — красота, даже просто волшебство!

От неожиданности Дарьюшка закрыла лицо ладошками и присела, ослеплённая светом, затем медленно стала раздвигать пальчики рук, делая маленькие щёлки, чтобы увидеть чудо, сверкнувшее в волне. Свет снова заструился, мягкий, перламутровый, бледно-голубой. Она быстро открыла глаза и замерла, заворожённая…

Они смотрели друг на дружку, молча, не мигая. Обе, удивлённые, зачарованные. А море притихло и ласково наблюдало за ними. Оно было счастливо.

Наконец, Дашенька, решившись, спросила:

— Ты кто?

И услышала:

— Жем — чу — жи — на.

— А я, я … девочка, девочка Даша. Ты такая красивая!.. Давай дружить. Можно я тебя потрогаю?… Чуть-чуть, пальчиком… Можно?…

Она протянула руку.

И вдруг море, мягко подкатившись, приподняло Жемчужину и положило её девочке в протянутую ладонь.

Это случилось так быстро, что Дашенька не успела даже удивиться. В её руке лежала большая, серебристая жемчужина.

Девочка выпрямилась и, держа её на ладони вытянутой руки, побежала, радостно крича:

— Мама, мама, смотри: у меня красота в ладошке!.. Мне её подарило море. Её зовут Жемчужина!

Она действительно была прекрасна.

Девочка прижала кулачок к сердцу и бережно отнесла её домой, определив ей место рядышком с любимой куклой.

Они стали подружками.

Когда ложились спать, Жемчужина тихо рассказывала Даше о своих приключениях и пела песни. А та грела её в ладонях, счастливо засыпая.

Повидала Жемчужина многое. Некоторые из её удивительных историй и то, что случилось с ними обоими, я совсем случайно подслушал и теперь перескажу их вам…

Вот что рассказала Жемчужина в первый вечер…

— Далеко — далеко за морями, на краю Земли, а возможно и дальше, где о зимах и не слышали, и не могут представить, что бывает снег, который белее сахара, есть остров. Он не самый великий, но и не маленький. Зовут его Жемчужным. На нём растут хохлатые пальмы, похожие на задиристого, взъерошенного петуха. Они увешаны орехами, величиною с дыню, полными сладкого молока. Молоко это вовсе не похоже на коровье, а тем более на козье. Оно — прозрачно. Прозрачно, как вода. Может быть оно такое потому, что не бывает там снега, и откуда молоку знать, что ему положено быть белым.

На этом острове и вокруг него много всяких чудес. Там живут такие крошечные птички, что воробей рядом с ними кажется просто гигантом. А бабочки, наоборот, ростом превосходят воробья.

На пальмах, кроме орехов, на длинных-предлинных ветвях гроздьями качаются гнёзда. Их вьют маленькие птички. Гнёзда так ловко сплетены из травы и листьев пальм, что похожи на рукавичку, висящую на верёвочке. Попасть в них можно только через крошечное окошко. Их на пальмах куда больше, чем игрушек на новогодней ёлке. И они сами качают птенцов, как качают детей на качелях.

За умение ткать такие удивительные гнёзда зовут птичек ткачиками.

На острове много лиан, обезьян и, конечно, попугаев. Много чего на этом острове есть: зверушки, бабочки, стрекозы и даже рогатые жуки живут там.

— Но почему он называется не Пальмовым, не Попугайным, или, на крайний случай, — Стрекозьим, а именно — Жемчужным? — думала Дашенька. — Ведь не было же сказано, что на нём растёт жемчуг. Да это и невозможно. Разве не известно, что родина жемчужин — море. Там они появляются и живут. Так из-за чего же ему дали такое имя? — Терялась девочка в догадках, слушая рассказ своей новой подружки.

Но вот что она услышала дальше…

— Остров, — продолжала её подруга, — не только покрыт удивительными растениями и населён райскими птицами. Он окружён рифом, над которым плещется тёплая вода, самая голубая и чистая на свете. А в ней лежат мраморные города и царства из белых, красных, синих и чёрных кораллов с красивыми улицами, теремами и башнями — большими и маленькими. Они совершенны и куда красивее тех, что можно увидеть на картинках, или в кино.

В них обитают мириады морских существ, — от самых крохотных, меньших, чем чернильная клякса, до огромных — таких, как кит.

Раньше Даша не слышала о городах и странах под водой. Ей и в голову не могло прийти, что там, где нет воздуха и солнца, кроме рыб может жить ещё кто-то. Да и рыб она всегда жалела, думая, что им холодно и неуютно в мрачной глубине. Поэтому она спросила:

— Жемчужинка, ты говоришь, что в океанах есть подводные страны, и в них обитает много существ. А как же они видят, а главное — дышат под водой?