Унни Линделл - Страшилка Стелла и школа привидений

— Эй, ты меня не слушаешь!

Стелла вздрогнула, встряхнулась и закричала:

— Из Луизы Подлизы сшили сумку и вот-вот отправят в Париж!

— Тихо! Сейчас же день — забыла? Ты всех перебудишь!

— Я должна отыскать Луизу. И я её отыщу.

Сказав это, Стелла поняла, что так оно и есть: она должна это сделать, обязана разыскать болтливую и капризную Луизу. Ради Кошмариса и Малу. Они в ней души не чают.

Внезапно Стелла почувствовала облегчение. Где-то внутри неё зародилась некая волшебная сила, нужно только развить её, стать более чуткой. В мире есть то, что легче света и темнее, чем самая тёмная ночь.

— Мне помогут несгибаемая воля, сила звёзд и вера в чудо, — сказала она.

— Хорошо, — ответила София Страхомудрая, — ход твоих мыслей мне ясен. То, что случилось, — не так уж и страшно, если ты действительно разыщешь Луизу.

Стелла посмотрела на неё:

— Главное — внимание и не отклоняться от курса.

— А пока я освобождаю тебя от занятий.

— Хорошо.

София Страхомудрая тяжело вздохнула:

— Вообще-то, Стелла, ты ещё слишком мала для этого. Слишком! Но тут ничего не поделаешь, — продолжала она, — ты слишком мала, чтобы отправляться на задание в одиночку. Но ты другая, совсем не такая, как остальные ученики. Не важно, начал ты жить или уже много повидал на своём веку. Дело в том, что ты ещё не постигла Первую истину. Мне кажется, ты слишком развита для своего возраста. И для начальной школы ты тоже слишком взрослая.

— Да я же и в школу-то ходила только две ночи!

— Ты меня больше не называешь госпожой Страшей.

— Нет, госпожа Страша.

— Стелла!

— Ох, простите ради кошмарного ужаса!

София Страхомудрая отвернулась.

— Так куда мне лететь?

— Я тебе подскажу. — София Страхомудрая вновь посмотрела на Стеллу. — В Париже лети по адресу: рю Риволи, дом девяносто девять. По-французски «девять» будет «нёфф». Там отыщи вход, где меньше всего народу.

Стелла постаралась запомнить адрес.

— Вход куда, а, учительница?

Не ответив на этот вопрос, София Страхомудрая продолжала:

— Ты должна отыскать Первую истину. Научись отличать прекрасное от опасного. Если ты собираешься лететь в Париж своим ходом, это займёт очень много времени. И ещё, в этом случае не поднимайся слишком высоко, лети прямо над верхушками деревьев. Хотя можешь лететь и по-другому.

«Своим ходом» означает лететь рядом со звёздами, это Стелла поняла. Она также поняла, что значит «по-другому», и в ту же секунду решила отправиться к Пиннеусу Мышаку и позвать его с собой.

— Ещё запомни имя Виктор, — продолжала София Страхомудрая, — он поможет тебе в этом деле. Он живёт в каморке в башне, на двери у него написано: «Это не здесь».

— Виктор, — повторила Стелла, — нёфф, нёфф, рю Риволи. Это не здесь.

— А теперь — самое главное. Пусть мои слова отпечатаются в твоей памяти БОЛЬШИМИ БУКВАМИ. Пролетая через залы, берегись ТРУДНОСТЕЙ.

— Какие ещё трудности в залах? Как-то всё это Уррг!

— Так оно и есть, Стелла, но тебе придётся пробираться через комнаты. Берегись Гобеленовых призраков — к сожалению, их там полно. Если у тебя вдруг появится воспоминание, будь готова к встрече с ним и его осознанию. И ещё, учись отличать прекрасное от опасного.

— Что это за Гобеленовые призраки?!

На мгновение София Страхомудрая помрачнела.

— Если не найдёшь Виктора, отыщи Леонардо — он лежит на полу перед знаменитой картиной. Всё же постарайся зря его не тревожить: он очень старый и изъеденный молью.

— Ладно, ладно, а кто такие Гобеленовые призраки? — повторила Стелла.

Опустив глаза, София Страхомудрая сказала:

— Они злые и бесстрашные. — Голос её задрожал.

— Ясно, — сказала Стелла.

София Страхомудрая погрустнела.

— А теперь поспи немного, — сказала она, — можешь лечь вон там, в комоде у стены, ночью я тебя разбужу.

Ровно в полночь Страшилка Стелла и София Страхомудрая пролезли сквозь замочную скважину и вылетели из «Гранд-отеля». Софии пора было на работу, в Школу привидений, а Стелла получила своё первое в жизни задание.

Накрапывал мелкий дождик. Привидения дождь не любят: если их тело намокает, они тяжелеют и не могут подняться в воздух.

— Помни: не страшно намокнуть, если потом сможешь высохнуть, — сказала учительница.

— А вдруг намокнешь так сильно, что не взлетишь? — спросила Стелла.

— Так сильно редко кто намокает, — ответила София Страхомудрая.

— Если хочешь увидеть радугу, сначала пережди дождь, — сказала Стелла.

— Совершенно верно.

На перекрёстке возле заправочной станции они распрощались и разлетелись в разные стороны. «Ну вот, пришло время встретиться с чудом», — подумала Стелла. Несмотря ни на что, она всё же была ученицей Софии Страхомудрой.

Небо над крышами домов было покрыто облаками. Дождь усиливался. Высоко взлетев, Стелла набрала побольше воздуха и опустилась на большой деловой центр. Затем проскользнула вдоль крыши и вновь взлетела — уже с другой стороны. Вскоре она уже летела над верхушками буков неподалеку от дома Пиннеуса Мышака.

Она медленно приземлилась на стоящую машину. Просидела ещё четыре часа, спрятавшись за воротами и наблюдая за домом. В ночном саду было пусто. Стелла боялась, что на неё опять набросится Чумовой Чвак, поэтому решила сперва набраться сил.

Листья больших деревьев шумели. Ветки гнулись и наклонялись, словно хотели схватить её. Стелле опять стало страшно. «Мне как-то не по себе, — подумала Стелла. — Просто-таки очень не по себе. Как тогда, когда Луиза Подлиза упала с полки».

Стелла прокашлялась:

— Внимание! Внимание, не отклоняться от курса. Сила звёзд и вера в чудо! Полный вперёд!

На скорости сто пятьдесят километров в час она пронеслась над лужайкой и декоративными развалинами, резко притормозив возле стены.

Окно было приоткрыто. Видимо, в прошлый раз Пиннеус Мышак действительно не очень-то испугался. Сжавшись, Стелла пролезла в комнату и присела на край кровати. Часы на тумбочке показывали 04:07.

Стелла внимательно посмотрела на Пиннеуса. «Мой собственный человек», — подумала она. От дыхания одеяло поднималось и опускалось, напоминая спину какого-то крупного животного. Склонившись над Пиннеусом, Стелла ласково погладила его по щеке. Спал он крепко. Его дыхание обдувало её лёгким ветерком.

Потом она вдруг сказала:

— Вставай, Пиннеус! Просыпайся!