Йозеф Лада - Сказки дядюшки Римуса (сборник)

А Заяц в ответ:

— Обычай у меня такой: того угощать, кого свяжу.

— Ну, вяжи.

Связал его Заяц.

— Ну ладно уж, — говорит Слон. — Давай ещё!

А Заяц ему:

— Нет, не дам, я воды наберу.

Набрал воды и ушёл. Приходят звери на водопой.

— Кто связал тебя, Слон?

— Заяц связал.

— Неужто, Слон? Тебя, великана, такой малыш обманул!

А Слон и говорит:

— Он очень хитёр, этот Заяц!

Развязали его, и все пошли домой.

Ночью выпал дождь, проливной и долгий; воды — море. Хватит всем, тут не стали стеречь колодец.

Но Зайца с тех пор, как увидят, гонят прочь.

— Почему ты не рыл колодец? — говорит ему Слон, и Носорог, и Лев, и Леопард, и всякий зверь в лесу.

— Ты дармоед, работать не хочешь. Убирайся прочь из нашего леса.

Потому-то Заяц боится всех от мала до велика и спит с открытыми глазами.

Вот как это было.

Возвращался однажды Леопард с охоты и набрёл случайно на крааль Барана. Никогда до той поры не видал Леопард Барана; вот и подошёл он к нему почтительно и сказал:

— Добрый день, друг мой! Как тебя зовут?

А Баран ударил Леопарда передней ногой в грудь и ответил хриплым, грубым голосом:

— Я — Баран. А ты кто такой?

— Леопард, — ответил тот, чуть жив от страха.

Простился с Бараном и во весь дух пустился домой.

Вместе с тем Леопардом жил Шакал. Прибежал Леопард и рассказывает ему:

— Набрался же я страху, друг мой Шакал. Чуть не задохся — так бежал! Повстречался мне зверь, да такой страшный, голова большая, рога витые. Спросил я, как его звать, а он как загремит: «Я — Баран!»

— Ну и глуп же ты, Леопард! — воскликнул Шакал. — Такой славный кусок мяса упустил! Как это тебя угораздило? Ну, не беда, пойдем туда завтра вместе, съедим его.

На другой день отправились оба к краалю Барана. Остановились на вершине холма, смотрят вниз. А Баран их приметил. Он как раз вышел из крааля подышать свежим воздухом и раздумывал, где бы найти травы посочнее. Побежал он тотчас же к своей жене и кричит ей:

— Боюсь, пришёл нам с тобою конец! Шакал с Леопардом идут сюда. Что нам делать?

— А ты не бойся, — сказала жена. — Возьми ребёнка на руки, выйди им навстречу да щипни малыша посильней, чтоб он заревел, будто голоден.

Баран послушался, взял на руки ребёнка и пошёл навстречу Леопарду с Шакалом. Как увидал Леопард Барана, обмер он опять со страху и хотел убежать. И удрал бы, конечно, да Шакал был хитёр: на всякий случай привязал к себе Леопарда крепким ремнём.

— Ну, иди, иди, — говорит Шакал Леопарду.

Тут как щипнёт Баран своего малыша, тот как зальётся! А Баран кричит Шакалу:

— Вот молодец, что притащил нам на обед Леопарда! Слышишь, малыш мой как ревёт, есть просит!

Услышал Леопард эти страшные слова, шарахнулся да пустился бежать сломя голову и Шакала за собой поволок. Так и тащил Шакала через горы и долы, по кустам и по скалам и только тогда дух перевёл и назад оглянулся, когда добрался до дома, сам чуть живой, с полумёртвым Шакалом.

Вот как спасся от смерти Баран.

— Эх ты, — сказала Обезьяна Зайцу, — храбрец! Всё-то оглядываешься, косишься во все стороны! Минутки не посидишь спокойно!

— Глянь на себя, — ответил Заяц. — Всё-то ты чешешься, то здесь, то там!

Вот и решили они: весь день-деньской, от восхода до заката, просидят рядышком. Заяц обещал не коситься по сторонам, не оглядываться; Обезьяна обещала, что не почешется ни разочка.

Пришёл назначенный день. Чуть проглянуло солнце, друзья уж сидели рядышком. Заяц твёрдо уставился глазами в землю. Обезьяна сидела смирно, сложа руки на груди; не шевельнёт ни пальчиком.

Просидели они так до полудня. Не стало терпения у Обезьяны, она и говорит:

— Когда я была на войне, пули ранили меня и сюда, и сюда, и вот тут, и вот здесь!

А сама пальцем показывает, куда попадали пули, да всякий раз ковырнёт, ковырнёт, будто ненароком.

Заяц — тот крепился, крепился, никак не совладает со своими глазами. Вот и он говорит:

— Когда я на войне был, со всех сторон налетали на меня враги. Уж я со страху кидался то туда, то сюда, то влево, то вправо!

И куда укажет Заяц, в ту сторону быстро стрельнут его глаза.

Так и высидели до заката Заяц и Обезьяна, и оба сдержали слово: Заяц не оглянулся ни разу, а Обезьяна ни разу не почесалась.

Родила однажды Ласочка ребёнка и говорит своему мужу Ласке:

— Сшей мне за это платье, какое мне хочется.

— Из чего ж тебе сшить платье? — спрашивает Ласка.

— Я хочу платье из слоновой шкуры! — отвечает Ласочка.

Самый хитрый зверь в лесу — Ласка. Вот отправился зверёк в лес и пошёл к Дождевому Червю, и к Курице, и к Кошке, и к Собаке, и к Гиене, и к Леопарду, и ко Льву, и к Слону, — приходит к каждому и говорит:

— Моё поле всё заросло травой; очень прошу, приходи завтра, помоги её выполоть.

…Началась у Слона со Львом драка.

И каждый сказал, что охотно поможет.

Чуть свет вышел на Ласкино поле Дождевой Червь с мотыгой и копьём. Придя на поле, воткнул в землю копьё, взмахнул мотыгой и принялся за работу.

Скоро пришла и Курица.

— Кто вперёд меня пришёл? — спрашивает она Ласку.

— Вон, Дождевой Червь, — отвечает Ласка.

Кинулась Курица к Червяку и проглотила его; потом взялась за работу.

Только взялась за работу — приходит Кошка.

— Кто вперёд меня пришёл? — спрашивает она Ласку.

— Червяк, — говорит Ласка, — только Курица, что работает вон там, съела его.

Как увидала Кошка Курицу — мигом к ней, разорвала и съела. А потом взялась за работу.

Тут приходит Собака. Как узнала, что Курица съела Червя, а Кошка сожрала Курицу, набросилась и сама на Кошку, разорвала и съела. А потом принялась за работу.

Потом пришла Гиена.

— Если, — говорит, — Курица съела Червя, а Кошка — Курицу, а Собака — Кошку, почему мне не съесть Собаку?

И съела, и взялась за работу.

Потом пришёл Леопард. Рассказала ему Ласка всё как было; кинулся он на Гиену, убил и сожрал. А сам принялся за работу.

Тут пожаловал Лев. Услыхал обо всём от Ласки, бросился на Леопарда, одолел его после короткой схватки и разорвал. А потом принялся за работу.

Пришёл, наконец, и Слон со своей мотыгой.

— Братец Ласка, — говорит, — кто вперёд меня пришёл?

— Червяк, — отвечает Ласка. — Только Курица его съела.

— А где же Курица?

— Кошка съела.

— А Кошка где?

— Собака съела.

— А где Собака?

— Гиена съела.

— А где Гиена?

— Леопард сожрал.