Зденек Слабый - Три банана, или Пётр на сказочной планете [с иллюстрациями]

– Пусть теперь говорит что угодно, – непримиримо сказал кот. – В голодной тюрьме его никто не услышит.

– Вы правы, Остроусик, – с облегчением сказала принцесса.

И всё-таки Остроушек оказался неправ.

В стене голодной тюрьмы вдруг шевельнулся камень, затем камень отодвинулся, и удивлённому взору Петра открылся подземный ход.

Минуту было тихо. Потом послышался решительный шёпот:

– Гав. Есть там кто-нибудь?

– Я, – сказал Пётр.

Несколько голосов одновременно взволнованно зарычали, потом голос стал заметно сильнее:

– Кто вы?

– Мне кажется, что я пёс! – крикнул Пётр в надежде, что помощь приближается.

– Пан сотник, – послышался голос уже совсем близко, – докладываю вам, что в голодной тюрьме находится пёс, по имени Я.

Рычание продолжалось. Петру удалось разобрать только слова:

– ...а что, если это ловушка? Может быть, бросить туда гранату?

– Не бросайте! – закричал Пётр. – Меня арестовали кошки, и я сижу здесь связанный.

Голоса умолкли. В голодную тюрьму вползли спаниель, такса и фокстерьер.

– Встаньте! – приказал спаниель коротким лаем.

– Я не могу, я связан.

– Он не может, он связан, – подтвердила такса.

– Развяжите его! – рявкнул спаниель.

Псы вмиг развязали котолоновую нить, которой был связан Пётр. Когда Пётр встал, фокстерьер испытующе погладил его по лицу.

– Это пёс, – тявкнул он удовлетворённо.

– Как вы сюда попали, пан Я? – начальственным тоном спросил спаниель.

– Меня сюда бросили кошки, – объяснил Пётр.

– Почему?

– Сначала они хотели утопить меня в молоке, а потом решили присудить к голодной тюрьме. За то, мол, что я собачий разведчик...

– Значит, вы наш пёс, – засмеялся спаниель.

– А что делают кошки теперь? – выведывал фокстерьер.

– Да, что они делают теперь? – поторопилась присоединиться к нему такса, которая явно страдала недостатком собственных мыслей и поэтому повторяла всё за другими.

– Я думаю, что они выступили в поход против вас, вернее, против нас, псов, – сообщил Пётр. – Но в замке, конечно, осталась какая-то стража.

– Пустяки, – довольно тявкнул спаниель. – Нам поможет неожиданность.

– Да, нам поможет неожиданность, гав, – повторила – кто? – конечно, такса.

Фокстерьер вернулся в подземный ход и трижды пролаял.

Как по команде, в голодную тюрьму ворвались четыре овчарки со стремянками.

И началось. Овчарки поставили стремянки так, что они достали до люка в потолке голодной тюрьмы, и по ним начали подниматься вооружённые псы. Первые из них выбили крышу люка, и в подземелье замка ринулось собачье войско. Кошачья стража была связана, и за несколько минут замок Мяу оказался в лапах собак.

– Вы свободны, пан Я, – сообщил Петру спаниель и добавил: – Если, конечно, вы не хотите сражаться вместе с нами.

– Передо мной стоят другие задачи, – скромно сказал Пётр. – Я бы хотел взять свой самокат и уехать, если вы разрешите.

– Гав, пожалуйста, – сказал спаниель. – Можете пройти через подземный ход. Вы попадёте прямо к Китовому морю. А дальше вы и сами сумеете сориентироваться.

– Разрешите вас спросить? – не сдержался Пётр. Спаниель молча поклонился в знак согласия. – Почему вы воюете с кошками?

Спаниель весело залаял:

– Это длинная история. Если хотите, я дам вам книжку, где вы сумеете прочесть основное. – И он подал Петру маленькую книжечку под названием «Пёс и кошка».

Пётр поблагодарил, сунул книжку в портфель между учебниками и вонтамскими деньгами, взял самокат и уехал через подземный ход.

«Подальше бы от этих псов и кошек!» – сказал он про себя.

Через минуту он выехал из подземного хода и оказался на песчаном берегу моря. Перед собой он видел лишь зелёно-синюю водную гладь. Волны набегали на берег и выбрасывали ракушки и маленьких крабов. Над Петром шумели пальмы и апельсиновые деревья.

Пётр взобрался на дерево и нарвал апельсинов. Потом сел на песок и начал чистить первый апельсин.

Съевши все сорванные апельсины, он разделся и стал плавать в море. Вода отлично его держала. Потом он лёг на песок и начал загорать. Солнышко пригревало вовсю, было чудесно.

«Ну вот, – подумал Пётр, – только что я думал, что погибну в голодной тюрьме замка Мяу, и вдруг лежу у моря, и всё прекрасно».

Внимание. Пётр! Знаешь, есть одна хорошая пословица: «Не говори „гоп“, покуда не перескочишь». Вполне возможно, что тебя ждут испытания похуже кошачьей голодной тюрьмы. Но Петр об этом и не думает. Он соображает, что делать дальше.

Чёрная дама, наверное, считает, что Пётр погиб. Она перестанет его преследовать в разных обличьях. Самое главное теперь попасть на Где-то Там и сорвать три банана. Но это не так-то просто. По словам кота Остроушека, за бананами уже отправлялись многие, но возвратился только он один – и без ноги. Это значит, что по пути на Где-то Там Петра подстерегает ещё много опасностей. Но каких?

Пётр вскочил, быстро оделся, но потом вспомнил, что у него всё ещё собачье обличье. На всякий случай он посмотрел в воду: да, оттуда скалилась собачья морда. Он дважды погладил себя по голове и пробормотал:

– Гав-мяу, мяу-гав.

Затем ещё раз посмотрел на своё отражение в воде.

И остолбенел. Из воды на него смотрела грустная усатая мордочка, Обратный порядок слов сделал из него кота.

Пётр сел на песок. Потом снова дважды погладил себя по голове, быстро сказал: «Mяy-гав, гав-мяу», – и побежал посмотреть на себя. В воде колебалась под всплесками волн собачья голова. Как же избавиться от звериного обличья?

Он вспомнил о самокате. Как ездит самокат? Если задать ему направление в рифмах. А что, если Пётр попробует выразить в рифмах и это своё желание?

Недолго думая, он сказал:

Вода зарябила, и вдруг он увидел в ней смеющееся мальчишеское лицо. Ура!

Мальчик наклонился к самокату и прошептал ему:

Самокат поехал по берегу моря, промчался по кипарисовой аллее, потом пронёсся в тени могучих фиговых деревьев, пролетел мимо цветущей агавы, и Пётр увидел пристань и длинный белый мол, у которого стоял на якоре большой корабль. В мгновение ока Пётр очутился у корабля.

Белый корабль мягко покачивался на волнах. Но нигде не было видно ни души.

– Эй! – закричал Пётр.

Никакого ответа – только нос корабля поднимался и опускался.

– Э-э-эй! – закричал Пётр громче.

– Что такое? – услышал он над собой хриплый голос.

О поручни опирался старый бородатый капитан с трубкой в зубах.