Джонни Груэлл - Истории Тряпичной Энн

– Дай ей полетать! – ответил мальчик. – Мы принесем её, когда вернём змея на землю. А сейчас мы хотим взять ещё моток бечёвки, чтобы она могла подняться выше!

Марселла не хотела оставлять Тряпичную Энн с мальчишками, поэтому села на землю и стала ждать. Но, глядя снизу на свою куклу, которая казалась маленькой точкой в небесах, девочка не видела, как ветер рвёт хвост, к которому привязана Энн.

И тут державший куклу лоскуток порвался совсем. И Тряпичная Энн понеслась прочь. Марселла вскочила с земли, слишком удивлённая, чтобы сказать хоть слово. А змей, освободившись от Тряпичной Энн, стал падать.

– Мы найдём твою куклу! – сказали мальчишки, увидев расстроенное лицо Марселлы. И они бросились в ту сторону, где упала Энн. Побежала и Марселла. Они бежали, бежали и бежали, пока не нашли на земле змея со сломанной рамой. Но Тряпичной Энн нигде не было видно.

– Она упала почти у вас во дворе, – сказал Марселле один из мальчишек, – потому что змей был прямо над ним.

Но Тряпичная Энн так и не находилась.

Девочка была убита горем. Она ушла в дом и легла на кровать. Мама с другими детьми снова отправилась на поиски куклы, но всё было напрасно. Когда вечером пришёл домой папа, то тоже попытался найти Энн, но и он не добился успеха. Марселла почти ничего не ела за ужином, родители никак не могли её успокоить. Остальные куклы в детской были забыты. Их никто не уложил спать, потому что маленькая хозяйка лежала на кровати и плакала.

Наконец она помолилась за Тряпичную Энн и заснула. Девочке приснились феи, которые пригласили куклу в гости в Волшебную Страну, а потом отправили её обратно домой. Марселла проснулась с криком. Мама, конечно же, сразу пришла. Она заверила дочку, что завтра утром папа пообещает награду тому, кто найдёт и вернёт Тряпичную Энн.

– Это я виновата, мама! – говорила Марселла. – Я не должна была предлагать мальчикам привязать мою дорогую старенькую Тряпичную Энн к змею! Но я всё-таки знаю, что феи вернут её.

Мама взяла девочку на руки и стала подбадривать её. Но, по правде говоря, она считала, что кукла потерялась и никогда уже не найдётся.

А где, вы думаете, была в это время сама Тряпичная Энн? Оторвав от змея, ветер нёс её до тех пор, пока не уронил на ветки большого вяза прямо над домом Марселлы. Энн упала в развилку дерева лицом кверху и спугнула двух дроздов. Птицы с криком улетели прочь. Но потом вернулись и стали бранить Тряпичную Энн за то, что она упала так близко от их гнезда. А она в ответ только улыбалась и не двигалась с места.

Когда дрозды успокоились и прекратили галдеть, один из них подскочил совсем близко, чтобы разглядеть Энн получше. Это была дрозд-мама. Скоро она подозвала дрозда-папу.

– Смотри, какие чудные нитки! Ими можно выстелить гнездо! – сказала птица.

Дрозды придвинулись к Энн и спросили, можно ли им взять её нитяные волосы для гнезда. Тряпичная Энн только улыбалась. Тогда птицы принялись дёргать и тянуть её за волосы. Оказалось, чтобы добыть достаточно ниток для подстилки нужно долгое время.

Наступил вечер. Дрозды запели вечерние песни. А Тряпичная Энн смотрела, как в небе зажигаются звёзды. Потом звёзды мерцали всю долгую ночь и наконец исчезли в свете утренней зари. Утром дрозды снова выдёргивали нитки из головы Энн. И так её раскачали, что кукла смогла взглянуть из-за веток вниз. Тут она и увидела, что висит на дереве в своём собственном дворе.

А Марселла перед завтраком снова отправилась на поиски любимой старенькой Энн. И она её нашла! Вот как это случилось.

Мама-дрозд видела Марселлу с Тряпичной Энн во дворе много раз. Заметив девочку утром, она стала кричать: «Смотр-ри! Смотр-ри-и-и!» Папа-дрозд подхватил: «Смотр-р-ри-и-и! Смотр-ри-и-и! Ввер-рх! Ввер-рх!» Марселла подняла голову, чтобы рассмотреть дроздов, и увидела Тряпичную Энн, выглядывающую из-за ветки.

Как же забилось от радости её сердце!

– Здесь Тряпичная Энн! – закричала она.

Мама и папа выбежали из дома и увидели на дереве улыбающуюся Энн. Папа взял подпорку для бельевой верёвки и, высунувшись из чердачного окна, столкнул куклу с ветки. И она упала прямо в руки к Марселле, которая немедленно заключила её в крепкие объятия.

– Ты больше никогда не полетишь на воздушном змее, – сказала Марселла, – потому что без тебя я чувствую себя одиноко. Теперь мы всегда будем вместе!

Тряпичная Энн вернулась в дом и позавтракала со своей маленькой хозяйкой. Мама и папа улыбались друг другу, когда заглядывали в столовую, потому что улыбка Энн была такой широкой и такой жёлтой! Марселла, чьё сердце было переполнено счастьем, угощала куклу кусочком яйца.

Была почти полночь, и куклы спали в своих кроватках. Все, кроме Тряпичной Энн. Она лежала, глядя пуговичными глазами в потолок. Время от времени Энн проводила тряпичной рукой по нитяным волосам. Она думала.

Она думала очень и очень долго, а потом приподнялась на ватных локотках и сказала:

– Я додумалась.

Куклы стали просыпаться и расталкивать друг друга, говоря:

– Слушайте! Тряпичная Энн додумалась!

– Расскажи нам, о чём ты думала, дорогая Энн! – попросил оловянный солдатик. – Мы надеемся, у тебя были приятные мысли.

– Не слишком приятные, – ответила Энн, смахивая слезу со своих пуговичных глаз. – Вы ведь целый день не видели щенка Фидо, не так ли?

– С самого утра, – вспомнила французская кукла.

– Это меня и беспокоит, – промолвила Энн. – И если бы моя голова не была набита чудесной новенькой белой ватой, она заболела бы от беспокойства! Когда хозяйка брала меня этим утром в гостиную, она плакала. И я слышала, как её мама сказала: «Мы найдём его! Он обязательно скоро вернётся домой». Я знаю, что они говорили о Фидо. Значит, он потерялся!

Оловянный солдатик выпрыгнул из постели и подбежал к корзине Фидо. Его оловянные ноги цокали по полу.

– Его здесь нет, – объявил солдатик.

– Когда я сидела на подоконнике около полудня, – сказала кукла-индианка, – то видела Фидо и тощую рыжую собаку. Они играли на лужайке, а потом убежали через дыру в ограде.