Антология - Новые сказки. Том 3

Парнишка Таро жил в Японии древней,
Первейшим бездельником был он в деревне.
«Лентяй из лентяев, каких поискать», —
Вздыхала частенько кормилица-мать.

Бродил по деревне бесцельно Таро,
Собаки и кошки все знали его,
Никто из ребят с ним дружить не хотел:
«С тобою не станем слоняться без дел».

И мал, и велик – все на рисовом поле,
Таро же, как ветер, гуляет на воле,
Глазеет, как чинит бочонки сосед,
Как стелется пыль за повозками вслед.

Однажды (тогда начиналась страда),
Шатаясь без дела туда и сюда,
Приметил Таро у дороги предмет:
«Кувшин? А внутри драгоценности? Нет!

Ни трещины в этом сосуде из глины,
Причудливы формы его и красивы,
Но что там за шорох внутри раздаётся?
Лягушка иль мышь в заточении бьётся?»

В сосуд заглянул – не лягушка, не мышь,
Живой человечек сидит в нём – малыш,
С каштан головёнка, и рост невысок,
Размером примерно с горошка стручок.

Вот чудо! Но тоненький вдруг голосок
К нему обратился: «Послушай чуток…
Таро, только ты мне понравился очень,
И лишь потому, что трудиться не хочешь.

Кувшин забери – жить с тобою я буду,
Играть и гулять будем вместе повсюду…»
Подумал Таро: «Отчего же не взять?
С приятелем проще себя мне занять!»

Играл с человечком Таро день-деньской:
То в банке-повозке возил за собой,
То спрятаться нового друга просил,
Над ним хохотал так, что не было сил.

Игра – это всё же какое-то дело,
Лентяю под вечер играть надоело:
Зачем лоботрясу заботы любые?
Слоняться без дела Таро не впервые.

Назавтра Таро без работы опять
До вечера шлялся, а часиков в пять,
Домой возвратившись, верзилу застал,
Таких великанов Таро не видал!

Хозяином гость на полу развалился:
«Ну что здесь за дом? Я с трудом разместился!
Пойди, приготовь мне быстрее поесть!
Без дела болтался? Хорошая весть!»

Смотрел на незваного гостя Таро:
«Знакомые жесты… и то же лицо…
Да это же мой человечек кувшинный,
Невиданно вырос – стал толстый и длинный!

И как же ты так изменился, приятель?
Росток был твой мал, да и облик приятен!»
«Расту я твоими трудами, мой друг,
Как? Сам догадайся, а мне недосуг!

Эй! Лучший дружочек! Ты что так беспечен?! —
Кувшинный кричит на Таро человечек. —
Подай мне воды! Поскорей шевелись!
Устрою тебе развесёлую жизнь!»

Наутро Таро пробудился чуть свет:
Удрал от верзилы – терпения нет, —
Пока тот ворочался в сонной истоме,
Не хочет Таро быть прислугою в доме!

И снова бездельник слонялся повсюду,
Мешая трудиться рабочему люду,
Когда же пришёл на домашний порог,
Дверь в дом свой открыть почему-то не смог!

Гость мощною глыбой заполнил собою
Весь дом небольшой, в печь попав головою:
«Кто дом этот строил? – ворчит человечек. —
Таро! Принеси-ка из риса колечек!»

Под небом открытым Таро кое-как
Дремал, просыпаясь от лая собак,
Чуть свет пробудившись, сбежал со двора,
А в доме храпела большая гора…

И снова бесцельно до сумерек шлялся,
Но около дома Таро растерялся:
Толстенные брёвна торчат из дверей,
В окне голова заорала: «Скорей!

Скорее, Таро, дай поесть и попить!
А то в доме крышу могу своротить!»
Гигантищем стал тот малыш из кувшина,
Впервые Таро одолела кручина:

«Что делать? Какое решенье принять?
Быть может, в себе нужно что-то менять?
Как эту беду отвести навсегда?
Поможет пусть в этом ночная звезда!»

Поднялся Таро оттого, что сосед
К нему прибежал спозаранку, чуть свет:
«Таро, просыпайся, случилась беда,
Мой сын заболел, а грядут холода!

Один я не в силах убрать урожай,
Таро, помоги! Старика выручай!
Управимся за день с тобою вдвоём,
Давай, собирайся скорее, пойдём!»

Уж как не хотелось идти пареньку
(Работа всегда нагоняла тоску),
Но совестно стало – он серп в руки взял:
«Кто может помочь ему, кроме меня?»

На поле весь день проработал Таро,
И первый раз в жизни он сделал добро,
Впервые увидел: есть выбор другой, —
И с радостью в сердце вернулся домой.

Верзиловы ноги в дверях не торчат,
В окне великана не видно плеча,
Лишь слышно, как в доме он громко ворчит,
Убавился явно его аппетит.

Покрепче Таро двери дома припёр,
Во двор постелил из соломы ковёр
И крепко заснул, зная точно притом,
Каким будет занят назавтра трудом.

До вечера снова с соседом своим
Таро занимался работой мужчин,
Он травы косил, урожай собирал,
Короче, всем тем, что и делал вчера.

Домой возвратился усталый Таро:
А гость и не кажется глыбой-горой!
В углу он сидит, да и в доме просторно,
Уже не кричит, а лишь клянчит покорно:

«Как мог ошибиться в тебе я, скажи?
Был ленью своею ты так одержим!
Ещё бы два дня оставался таков,
Я вырос тогда бы до тех облаков!

Работой своей уморишь меня вскоре:
Гулял бы, как прежде, на вольном просторе!
Давай-ка с тобой поиграем, дружок,
Ворон посчитаем, покушаем впрок!»

«Эге!» – в чём тут дело, Таро уж смекнул!
Ему и на завтра не нужен отгул.
И чуть рассвело – побежал на работу,
Пахал за двоих, несмотря на субботу!

Домой он пришёл и увидел сюрприз:
Пропал великан, испарился и скис!
Росточком с горох исполин стал опять
И тоненько-тоненько начал стонать:

«Дружочек Таро, не прожить мне с тобою,
В кувшин помести меня сильной рукою,
На ту же дорогу его отнеси,
Верни всё назад, а меня уж прости!

Хозяина, может, ленивей найду,
Оболтусов разных имею в виду!»
Таро на дорогу отнёс тот кувшин
И с лёгкой душою домой поспешил.

А старые люди открыли секрет:
Что Лень в заточенье сидит уж сто лет,
И тот человечек, живущий в кувшине,
Хозяина нового ждёт и поныне!