Владимир Алеников - Петров и Васечкин в стране Эргония. Новые приключения

Теперь, когда миссия было успешно окончена, он по праву мог ожидать награды. Собственно, личная встреча с самим Эргоном Шестым уже была серьёзной привилегией, которой удостаивался далеко не каждый из головастых. Так глубоко 31 784-й ещё никогда не заходил, обычно он функционировал в верхних пластах города. Но возможно, что его наградят ещё больше, и он получит в пищу лакомый кусочек из спинки бескрылой бабочки.

В просторном, освещённом мертвенным голубоватым светом помещении находилось с десяток головастых, наиболее приближённых к Эргону Шестому. Среди них были и учёные, и члены Совета. Отряд 31 784-го вытащил бесчувственную Машу на середину, после чего бойцы почтительно отступили в сторону и выстроились вдоль стены, заняв позицию на страже , то есть подняв кверху передние лапки.

Сам 31 784-й остался стоять рядом с телом пойманной особи. Головастые расступились, и Эргон Шестой неспешно выступил из глубины подземного зала и приблизился к неподвижно лежавшей жертве. Склонив крупную голову, он какое-то время внимательно изучал её, а затем резко выпрямился. Усики его недовольно качнулись.

Он распорядился доставить двуногого великана живьём, а его убили! Живой великан был бы неизмеримо ценнее для изучения! Для него даже приготовили пищу, чтобы он прожил подольше. Но этот великан доживал последние мгновения. Он был ещё тёплым, Эргон чувствовал его температуру, но теплота эта вскоре уйдёт. Приказ был нарушен!

31 784-й виновато склонил голову. Теперь он был готов к наказанию, а не к награде. Хотя сделал всё, что мог, для успеха миссии. Лучше такой великан, чем никакого!

Но его мнение никого не интересовало. Ближайший к нему головастый под номером 251 быстро наклонился и ловким движением перекусил ему шею. 31 784-й прекратил своё существование.

Эргон Шестой, не обративший ни малейшего внимания на эту быструю казнь, тем временем снова склонился над пойманной особью. Следовало принять решение, как поступить сейчас с неподвижным великаном. Передними лапками он стал ощупывать голову жертвы. Из двух отверстий, расположенных в низу небольшой выпуклости на этой огромной голове, шло какое-то ритмичное тёплое дуновение , которое он улавливал. Эргона заинтересовало, как это происходит. Он качнул усиками, что означало – всем быть настороже! – и аккуратно сунул лапку в одно из отверстий.

Лежавшая без чувств Маша, на которую так же, как и на профессора, подействовал парализующий укол жалом, пробуждающимся сознанием почувствовала лёгкое щекотание в носу. Оно становилось всё сильнее, наконец стало уже совсем нестерпимым, и Маша громко чихнула.

Не ожидавший подобного Эргон Шестой поспешно выдернул лапку из отверстия и стал внимательно разглядывать внезапно ожившего великана. Стоявшие рядом головастые советники подошли чуть ближе.

В ту же секунду Маша окончательно очнулась и открыла глаза. Прямо на неё в бледном голубоватом свете смотрели два фасеточных глаза жуткого большеголового муравья. Три других чёрных глаза, выглядевших более привычно и расположенных чуть выше на его голове, также уставились на неё.

Какое-то мгновение Маша в ужасе вглядывалась в эти ничего не выражающие глаза. Потом она широко раскрыла рот и заорала во всю мощь своих лёгких:

– А-а-а-а-а-а-а-а!!!

Эргон Шестой удовлетворённо подался назад. Его нисколько не испугали сильные звуковые волны, исходившие от великана. Скорей, наоборот, он ощутил радостную эмоцию в связи с тем, что пойманная особь оказалась жива. Теперь можно всерьёз заняться её изучением. Он повернулся, чтобы отдать соответствующий приказ ждущим его распоряжений учёным, но в этот самый момент произошли совершенно непредвиденные события.

Петров и Васечкин, подползшие тем временем к самому выходу из туннеля, видели, как был убит один из головастых и как вокруг неподвижной Маши сгрудились другие головастые муравьи. Оба в растерянности переглянулись, не совсем понимая, что делать дальше.

– Шокер! – еле слышно прошептал Васечкин Петрову.

Но тот то ли не расслышал, то ли не понял, о чём речь, пожал плечами и замотал головой.

Васечкин безнадёжно махнул рукой, вынул свой шокер и продемонстрировал другу. Петров радостно кивнул в знак того, что понял, и в свою очередь полез в карман за шокером. Дальше всё разворачивалось с невероятной скоростью.

Услышав Машин отчаянный вопль, Васечкин не ждал больше ни секунды.

– Держись! – заорал он и выкатился из туннеля.

Тут же вскочил на ноги и, нажав на кнопку на рукоятке шокера, ткнул им ближайшего к себе муравья. Пробежал электрический разряд, и головастый тут же неподвижно скукожился на полу.

– Я иду, Васечкин! – закричал Петров, вслед за другом выскакивая из туннеля и вставая рядом.

Теперь оба во все стороны размахивали шокерами, стараясь коснуться разбегающихся от них головастых.

– Что, не любишь? – в ажиотаже вопил Васечкин. – На тебе! На!

Электрический разряд, рассчитанный на то, чтобы выводить человека из строя на короткое время, оказался смертельным для муравьёв. Один за другим они, скрючившись, падали на землю и замирали.

Бойцы, притащившие Машу и стоявшие у стены на страже, по знаку одного из головастых бросились вперёд, пытаясь оттеснить Петрова и Васечкина от Эргона Шестого.

Великий муравьиный вождь при виде происходящего не нашёл ничего лучшего, как залезть на лежащую посреди зала Машу. Забравшись на неё, он встал во весь рост, подняв передние лапки и поворачивая свою большую голову то в одну, то в другую сторону.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!! – снова закричала Маша.

Она по-прежнему не могла двигаться, но с отвращением смотрела на стоявшего у неё на животе головастого муравья.

– Пошёл во-о-о-он!!! Этот крик придал новые силы Петрову и Васечкину.

– Маша, не бойся! – орал Васечкин. – Держись!

– Мы сейчас! Мы тут! – вторил ему Петров.

С удвоенной энергией друзья пробивались к Маше. Электрические разряды мелькали ежесекундно, разя наповал угрожающе щёлкающих острыми жвалами муравьёв. Уже целая гора скрюченных трупов возвышалась вокруг.

Наконец путь был свободен. Оставался только один муравей с огромной головой, разместившийся прямо на бедной неподвижной Маше.

– Уйди оттуда, гад! – в ярости заорал Васечкин.

Но тот и не думал уходить. Выдвинул опасные жвалы, приготовившись укусить первого же, кто к нему приблизится.

– Здоровый какой муравьище! – сказал Петров.

– Чего вы ждёте? – крикнула Маша. – Уберите его с меня!

– Сейчас!!! – завопил в ответ Петров. – Потерпи ещё чуток!

– Скорее! – взывала Маша.