Дарья Волнова - Страна Оз: Чёрный Эдельвейс

Великая Фея Сновидений улыбнулась:

– Не беспокойся, Лея, с ним ничего плохого не случилось. Этот забавный старичок решил остаться у меня. Ему надоели многолетние заботы о Черном Эдельвейсе, а теперь, когда ты сорвала цветок, он вообще остался не у дел. А у меня для него нашлось достойное занятие. Моя страна такая обширная, что в ней давно пора навести порядок. Сны должны знать свое место. Если уж тебе снится хороший сон, то он до конца должен быть хорошим, со счастливым концом. Если сняться кошмары, то сон до конца должен быть страшным и ужасным, тут уж ничего не поделаешь. Бывают вещие, волшебные, грустные да мало ли какие еще сны бывают. Они не должны путаться между собой и перебивать друг друга. А такие случаи уже случались и не раз. Недавно один мой гость, мальчик из Фиолетовой Страны рассказывал, что ему приснилось, как он сражался со страшным семиголовым чудовищем. Уже отрубил мечом шесть голов и готовился праздновать победу, как чудовище превратилось в попугая, который начал угощать его спелым бананом. Ну это разве порядок? Вот этим наведением порядка и займется теперь Хранитель Черного Эдельвейса. Кстати, какой же он сейчас Хранитель, когда уже и хранить то нечего? Он просил, чтобы его называли теперь просто дедушкой Хр.

Подивилась Лея рассказу Великой Феи и, попросив ее передать привет дедушке Хр, отправилась восвояси, ведь ее с нетерпением ждали друзья.

Появившись рядом с Везделетом, Лея увидела, что за время ее отсутствия к ним в гости прибыла Ойла собственной персоной. Теперь, когда спала колдовская завеса вокруг цветка, уже не представляло большого труда совместными с Глиндой мысленными усилиями установить местонахождение Три В. А умением переноситься мгновенно с места на место Ойла всегда владела в совершенстве. Поэтому при первой возможности старая волшебница и перенеслась к друзьям, чтобы узнать поточнее, как обстоят дела. Хотя уже появилось изображение на Волшебном Зеркале Страшилы, и было известно, что все получилось вполне удачно, и Черный Эдельвейс находится уже в руках Леи.

Узнав из первых уст некоторые подробности о приключениях друзей на пути к Черному Эдельвейсу, Ойла обратилась к Лее с вопросом:

– А почему ты не пользуешься возможностями, которыми теперь владеешь? Ведь сорвав цветок, ты превратилась в могущественную волшебницу.

Лея удивленно посмотрела на Ойлу. На радостях, после успешного завершения похода за Черным Эдельвейсом, она совсем не думала об этом. А между тем, вспомнив мгновения до и после того, как был сорван цветок, Лея поняла, что действительно, когда Черный Эдельвейс оказался у нее в руках, она почувствовала нечто необычное. Какое-то странное чувство легкости, невероятной силы, могущества овладело ею. Но это продолжалось всего доли секунды, поэтому девочка не запомнила те свои ощущения, забыла про них.

– И ты можешь прямо сейчас провести испытания своей силы, – продолжала Ойла. – Например, попробуй перенести нас всех ко дворцу Глинды, ведь нас уже давно там все заждались.

– Как же это сделать, уважаемая Ойла? – спросила удивленная Лея.

– Очень просто. Мы все возьмемся за руки, а ты вслух произнесешь свое пожелание. Думаю, сейчас тебе по силам делать такие вещи безо всяких заклинаний и магических книг.

Что ж это стоило попробовать, уж слишком невероятно заманчивыми были слова волшебницы Ойлы. К тому же, в случае удачи значительно сократилось бы время возвращения из района Неприступных Гор в Розовую Страну.

И вот все присутствующие взялись за руки, образовав огромный хоровод, хоровод друзей вокруг Везделета. Оглядев в последний раз огромную водную гладь озера, Неприступные Горы, обступившие со всех сторон равнину, на которой совсем недавно происходили довольно драматические события, Лея произнесла такие слова:

– Хочу, чтобы мы все вместе перенеслись ко дворцу Глинды! И пусть с нами перенесется Три В!

Этот год выдался необычайно жарким и засушливым. На всем бескрайнем Североамериканском континенте за лето не выпало ни капли дождя. Страшный зной иссушил землю. Пожухли травы в бескрайних прериях, зерновые в полях, пожелтели леса. Но главным бедствием для людей в этот страшный год были, конечно, пожары. Они пылали по всей стране, дым, чад и гарь висели над жилищами людей, вызывая удушливый кашель и слезы на воспаленных глазах. Высушенные нещадным зноем травы и деревья вспыхивали, как порох, от малейшей искры. И не было ни какой возможности остановить распространение огня, потому что пожары возникали то там, то тут, непрерывно. Люди выбивались из сил в борьбе с огнем, пожарные не спали сутками, пытаясь остановить его распространение. Казалось, вот-вот наступит победа, и пожар будет остановлен, но неожиданно огонь снова вспыхивал за спиной, и все приходилось начинать сначала. Жара жарой, засуха засухой, но создавалось впечатление, что кто-то неизвестный и могущественный специально поджигает травы и деревья, подсмеиваясь над бессилием людей. И такое предположение находилось не так уж далеко от истины, вернее, это и была настоящая страшная правда…

В одном из районов города Нью-Йорк на последнем этаже старого восьмиэтажного дома жил старик по имени Джулиус. Никто из жильцов этого дома не припомнит, чтобы хозяин огромной квартиры с последнего этажа выходил из нее и появлялся на людях. Если это и было когда-то, то уже очень давно, и воспоминание о таком невероятном событии успела исчезнуть из памяти живущих рядом людей. Однако в квартире все же кто-то находился и что-то там делал, поскольку соседи этажом ниже часто слышали странные глухие звуки, доносящиеся с потолка. Надо сказать, звуки были довольно необычными: иногда они напоминали топот какого-то огромного животного, слона или носорога, иногда были частые и дробные, как будто лошадь перебирает копытами, а иногда раздавался такой дикий вой, что мурашки бегали по всему телу… К тому же, один раз старушка с первого этажа, вышедшая как-то поздним вечером подышать свежим воздухом, увидела как от окна последнего этажа отделились какие-то две странные буровато-красные тени и унеслись прямо в небо.

Все эти обстоятельства, относящиеся к квартире на восьмом этаже, были довольно странными и подозрительными, и однажды самый беспокойный из соседей-жильцов даже вызвал полицию, чтобы проверить, не скрываются ли за дверью какие-нибудь мафиози или торговцы наркотиками. Пришедший по вызову полицейский, огромный Дик Норман, долго стучал в двери подозрительной квартиры, пока она слегка не приоткрылась и оттуда не показалась голова вполне мирного, бородатого старичка. Вежливо переговорив с представителем власти и, по-видимому, убедив Дика в своей полной к ней лояльности, старик с достоинством удалился в свои апартаменты.