Василий Прокушев - Надя и Страх

К счастью, рассказ оказался длинным и окончился только за несколько шагов до школьных дверей. Надя рассеянно вбежала в школьный холл и, подождав для страховки пару минут, выскочила обратно и поспешила к воротам, у которых уже стоял Носатый.

– Ты с ума сошёл, ты зачем днём ходишь?! – зашипела Надя, от волнения забыв даже поздороваться, прижимаясь к прутьям ограды.

Носатый смотрел на неё с самым жалостливым видом, каждые две секунды тихонько всхлипывая, затем из его глаза выкатилась крупная слеза и, прочертив дорожку по грязной щеке, повисла на кончике носа крупной каплей.

– Меня выгнали, – наконец, выдавил он и неожиданно протяжно и очень громко завыл, заглушая все уличные шумы.

– Тихо, тихо! – испуганно зашептала Надя: она заметила, что в некоторых классах открываются окна и любопытные дети и учителя выглядывают на улицу, пытаясь определить источник странных звуков. – Тихо, – повторила она уже громче, и Носатый так же внезапно замолк.

– Кто тебя выгнал?

– Наши, – мрачно ответил Страх, – я им сказал, что хочу сменить профессию, а они сказали, что я их предал… и выгнали… – он опять открыл рот, собираясь завыть, но Надя, видя, что сейчас произойдёт, успела просунуть руку через забор и прикрыть ему рот.

– Тихо, только тихо, – снова сказала она. – Я сейчас не могу с тобой говорить – мне на уроки пора; ты посиди пока где-нибудь в теньке, а я, как только смогу, сразу приду. Только не плачь, мы обязательно чего-нибудь придумаем! – сказала девочка самым уверенным тоном, хотя пока абсолютно не представляла, что она может сделать.

Однако на Носатого её заверения, кажется, подействовали: он перестал всхлипывать и, несмело улыбнувшись, развёл руками и побрёл в близлежащий скверик.

Убедившись, что по крайней мере воя больше не будет, Надя поспешила в школу.

Ей искренне было жаль Страха; кроме того, она чувствовала себя виноватой (ведь именно она посоветовала ему поговорить с коллегами – теперь из-за неё он остался без дома, и что с ним делать, было решительно непонятно).

На уроках девочка безуспешно пыталась придумать, что делать дальше. Правильней всего было для начала дождаться ночи, когда Носатый снова сможет стать невидимым. Сегодня он, пожалуй, мог бы переночевать в её комнате, а днём снова побродить по улицам, но долго это продолжаться не сможет. Сейчас сентябрь и ещё тепло, но потом наступит настоящая осень, а затем и зима. Кроме того, ему надо, что-то есть: сегодня она, так и быть, купит ему орехов, но на завтра денег уже не хватит. Рассказать маме? Едва ли она поверит, а если и поверит, то скорее всего, не захочет, чтобы с ними жил какой-то посторонний субъект, да вдобавок ещё и грязнуля! За такими невесёлыми мыслями пролетела половина учебного дня, и на большой перемене Надя решила проведать Страха.

Он сидел на скамейке в парке, разглядывая прохожих, голубей и бродячих собак, и, кажется, вполне успокоился.

– Ну что? – спросил он радостно, явно ожидая, что Надя сейчас изложит ему подробный план действий.

– Не знаю, – честно призналась девочка.

Страх снова помрачнел.

Они сели рядом на скамейке и молчали минут пять, затем Надя, не выдержав молчания, спросила:

– А ты днём совсем ничего не можешь?

– Не могу, – горестно признался Носатый, – я пробовал, но ничего – днём я самый обычный человек. – И он вздохнул так громко и продолжительно, что стая голубей, до этого невозмутимо обедавшая остатками пыльной булки, испуганно поднялась в воздух.

– Ладно, – решилась Надя (этот вариант пришёл ей в голову одним из первых, но девочка решила приберечь его на крайний случай), – тогда подождём до вечера. А вечером вместе полетим к вашим, и я попробую убедить их взять тебя обратно.

– Ты что? – испугался Страх. – Они тебя и слушать не будут! Знаешь, какие они гордые?

– Возможно, но лично я не вижу другого выхода, – отрезала Надя. – Мы попробуем, а если не получится, то тогда будем думать, что ещё можно сделать. – А вы где там живёте – прямо на поляне? Или на деревьях, как птицы?

– Мы называем наш дом Гнездо Ужаса. Это почти дворец – очень величественное сооружение; вам, людям, такого никогда не создать! – внезапно гордым голосом заявил Носатый.

– Ну и ладно, – ответила Надя, которая, в принципе, была не против посмотреть Гнездо Ужаса, хотя перспектива общения с целой толпой Страхов совершенно не радовала. – На вот пока, – она протянула Носатому пакетик арахиса, – жди меня здесь. После школы погуляем до вечера, потом я пойду домой, а ты подлетай, как способности вернутся. Хорошо?

Страх не ответил – он с блаженным видом жевал орехи. Решив, что сейчас он слишком занят, Надя слезла со скамейки и поспешила в школу.

Однако не успела она подойти к воротам, как её довольно грубо окрикнули.

– Эй, ты! – произнёс нахальный голос.

Надя обернулась. Метрах в пяти от неё стоял тот самый противный мальчик, которого она планировала напугать вместе с Носатым.

Мальчик выглядел вполне обычно, разве что был немного мелковат даже для первоклассника. У него были растрёпанные чёрные волосы, наглые карие глаза, и когда он ухмылялся, становилось видно, что во рту не хватает переднего зуба.

– Я всё слышал! – нахально заявил он.

– Что слышал? – спросила Надя, делая вид, что не понимает, о чём речь.

– Слышал, как вы со своим приятелем собираетесь ночью куда-то лететь. Что, интересно, скажет твоя мама, если я расскажу, что у тебя за знакомые?

Девочку охватила ярость – она хотела броситься на наглеца с кулаками, но тот, видя опасность, очень резво отбежал в сторону и, остановившись на безопасном расстоянии, показал Наде длинный красный язык.

– Расскажу, расскажу! – пропел он с невыразимым ехидством.

Это было очень плохо, и Надя поняла, что придётся идти на переговоры.

– Может, ты не будешь рассказывать? – как можно ласковее сказала она, борясь с желанием бросить в мерзкую физиономию чем-нибудь тяжёлым.

– Может, и не расскажу, – неожиданно согласился мальчик и, подумав, добавил: – Если с собой возьмёте.

Уж чего-чего, а этого Наде делать абсолютно не хотелось, но выбора, похоже, не было.

– Ладно, – подумав, ответила девочка, – приходи к моему дому к десяти вечера, адрес я тебе потом напишу. Как тебя зовут-то?

– Коля! – радостно крикнул мальчик и помчался на уроки.

Надо сказать, что Коля был не совсем обычным мальчиком – что-то внутри него никогда не давало ему сидеть спокойно или делать всё так, как говорят родители. Не то чтобы он был непослушным – наоборот, ему очень хотелось быть примерным сыном. Но как-то не получалось. Он и сам не смог бы сказать, отчего он всё время оказывается там, куда его просили не ходить, с полными карманами того, что брать строго запрещалось. Однако без происшествий не проходило и дня: то его находили в подвале, в который он залезал посмотреть, куда дворник складывает лопаты и мётлы; то заставали за разборкой нового телевизора (надо же было проверить, как он устроен!). А однажды Колю сняли с поезда «Санкт-Петербург – Хабаровск», на который он сел, намереваясь начать карьеру путешественника. В общем, с ним были сплошные проблемы.