Пауль Маар - Cемь суббот на неделе

– А ну-ка, Пепперминт, бросьте эту бумажку в мусорную корзину!

Выполнив распоряжение хозяина, господин Пепперминт возвращался на место, но при этом всякий раз сбивался со счета, и ему приходилось начинать все сначала. На это, разумеется, уходила уйма времени.

Хозяин изнемогал от скуки и, чтобы развеять ее, отправлялся на полчасика в пивную.

Вот и сегодня хозяин несколько часов спустя встал и ушел в пивную. Пока он сидел там, у господина Пепперминта работа шла полным ходом. Он так углубился в подсчеты, что даже не поднял голову, когда через некоторое время хозяин вернулся. Господин Пепперминт слышал, как он уселся в свое кожаное кресло и зашелестел бумажками.

“Сейчас опять запустит бумажный шарик в мусорную корзину!” – с раздражением подумал он. Но вместо этого послышалось чавканье, и знакомый голос произнес:

– Очень вкусно! Нежнейшая бумага – лучше печенья!

Господин Пепперминт рывком обернулся назад. Нет, не хозяин его вернулся – в директорском кресле сидел Субастик! И он как раз принялся грызть линейку, с помощью которой господин Тузенпуп подчеркивал итоговую сумму.

– Привет, папочка! – сказал Субастик, не переставая жевать. – Отличная у тебя контора. Бумага высшего сорта! И дерево тоже классное!

– Ты все-таки увязался за мной! Сейчас же убирайся отсюда! – гаркнул господин Пепперминт. – И не смей пожирать документы!

Он схватил Субастика за руку и хотел было вытолкнуть его за дверь, но побоялся, как бы это не увидел хозяин. Тогда он посадил Субастика к себе под стол, заслонил его корзиной для бумаг и сказал:

– Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?

– Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! – весело ответил Субастик.

– Из-за тебя мне придется начать все сначала! – сердито сказал господин Пепперминт.

– А что ты делаешь, папочка? – полюбопытствовал Субастик.

– Считаю!

– Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!

– Куда уж тяжелее! – обиделся господин Пепперминт. – Знаешь, какие большие числа я должен складывать!

Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:

– 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?

– Конечно, не трудно! – ответил Субастик. – Получается 4375.

– Как ты сказал?

– Четыре тысячи триста семьдесят пять!

– Что за ерунда! – пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: – Какую сумму ты назвал?

– Четыре тысячи триста семьдесят пять! – ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.

– Совершенно верно! – с изумлением воскликнул господин Пепперминт. – Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?

– А зачем? – обиделся Субастик. – Я сам сосчитал!

– Даже счетная машина не умеет считать так быстро, – возразил господин Пепперминт.

– Счетная машина не умеет, а субастики умеют! – гордо заявил Субастик.

– Раз так, иди сюда и помогай мне!

– Конечно, папочка!

Господин Пепперминт прочитал:

– 45 плюс 193 плюс 87 плюс 23 плюс 92!

– Четыреста сорок! – тут же объявил Субастик.

И господин Пепперминт записал итог.

Так и пошла у них работа. И когда через десять минут владелец фирмы вернулся, Субастик уже сидел в укрытии под столом, а господин Пепперминт развлекался тем, что метал бумажные шарики в мусорную корзину.

– Вам что, делать нечего? – строго спросил владелец фирмы.

– Нечего, господин Тузенпуп! – радостно подтвердил господин Пепперминт.

– А ваши подсчеты?

– Все выполнены!

– Не может быть! – воскликнул хозяин и вынул из кармана листок, на котором были записаны итоговые суммы. – Читайте!

Господин Пепперминт стал перебирать счета и называть суммы с такой скоростью, что его начальник едва успевал сопоставлять их со своими собственными.

– Поразительно! – изумился господин Тузенпуп. – Очевидно, вы воспользовались в мое отсутствие счетной машиной?

– И не думал даже! – возразил господин Пепперминт. – Все подсчитано в уме.

При этом он даже не солгал – ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.

– Чтобы произвести все эти подсчеты в уме, требуется по крайней мере часов шесть! – заявил господин Тузенпуп.

– А сейчас уже пять часов вечера! – ответил Субастик голосом господина Пепперминта.

– Замолчи сейчас же! – испуганно шепнул Субастику господин Пепперминт.

– Пять часов? Не болтайте глупости! – сказал хозяин и, обернувшись, посмотрел на большие часы, висевшие над дверью.

Стрелки показывали ровно пять. Пока Тузенпуп изумленно разглядывал их, Субастик бесшумно подкрался к нему, проворно вытащил у него из жилетного кармана часы, перевел стрелки и тут же сунул часы обратно в карман.

Минуту спустя господин Тузенпуп дрожащей рукой вытянул часы за цепочку из жилетного кармана и, взглянув на них, простонал:

– А ведь правда пять часов! Ну и ну! Я был уверен, что сейчас не больше двенадцати.

Субастик, вернувшийся тем временем в свое укрытие, отозвался оттуда:

– Похоже, у вас потеря памяти, господин Тузенпуп!

– Потеря памяти? – в ужасе переспросил владелец фирмы, скомкал листок с цифрами и бросил в мусорную корзину, но промахнулся, и бумажный шарик упал рядом.

И тут же шарик полетел назад и приземлился на письменном столе самого владельца фирмы.

– Пепперминт, что вы себе позволяете? – накинулся на него шеф.

– А я ни при чем! – ответил тот.

И это была чистейшая правда. Но как заставить Субастика сидеть спокойно и не проказничать?

Господин Тузенпуп снова метнул скомканную бумажку в мусорную корзину, внимательно следя при этом за господином Пепперминтом.

Тот невозмутимо сидел за своим столиком и аккуратно складывал документы. И тем не менее секунду спустя бумажный шарик вернулся на большой письменный стол.

– Чудо какое-то! – пробормотал владелец фирмы и опять метнул бумажный шарик в мусорную корзину. На этот раз он угодил прямо в цель. – Кончайте работу, Пепперминт! – распорядился он. – Поиски ключа очень утомили меня. Я сегодня лягу спать пораньше!

– По-моему, часы идут неверно, господин Тузенпуп, – сказал господин Пепперминт. – Я уж лучше задержусь еще немного.

– Сказано вам – ступайте домой, так извольте слушаться! – рассердился господин Тузенпуп.

– Как вам угодно, – ответил господин Пепперминт и встал.

В эту секунду на письменный стол владельца фирмы снова шлепнулся бумажный шарик.

– Опять этот дурацкий шарик вернулся! – простонал хозяин. – И вдобавок что-то написано на бумажке. Это вы написали, Пепперминт?

– Честное слово, господин Тузенпуп, я ничего не писал! – заверил его господин Пепперминт.