Михаил Раскатов - Пропавшая буква

Саша взял насос в правую руку, а ле­вой на­жал на ма­лень­кий вы­ступ в сте­не. В ту же се­кун­ду бес­шум­но от­кры­лась дверь, и из ком­на­ты в ко­ри­дор по­дул лег­кий ве­терок.

– Сквозняк,– прошептал Саша.– Мы не за­кры­ли люк… Вот здо­рово!

Он осторожно выглянул в коридор. В ком­на­те бы­ло ти­хо и темно.

– Когда мы шли сюда,– шепотом вспо­ми­нал Са­ша,– дверь бы­ла спра­ва… Зна­чит, нам на­ле­во… За мной!..

Пленники гуськом вышли в коридор.

Все крадучись двигались в полной тем­ноте.

– Ой! – вдруг сказал Ёжик вполго­ло­са.– Я за­был рюк­зак и термос.

– Молчи! – цыкнул на него Алеша.

Но было уже поздно.

– Кто здесь? – раздался поблизости го­лос, и ре­бя­та уви­де­ли двух не­зна­ком­цев с коп­тил­ка­ми в ру­ках. К сча­стью, в ко­ри­до­ре гу­лял ве­тер, и, что­бы он не за­дул сла­бень­кие огонь­ки коп­ти­лок, не­зна­ком­цы за­го­ра­жи­ва­ли их ру­ка­ми. По­это­му плен­ни­ки ос­та­ва­лись в тем­ноте.

– Отсутствие ответа на вопрос яв­ля­ет­ся при­зна­ком пло­хо­го вос­пи­та­ния,– зая­вил один из не­зна­ком­цев, и плен­ни­ки уз­на­ли От­си­ха.– Я по­вто­ряю свой во­прос: кто здесь?

Молчание становилось опасным. И тут, не­ожи­дан­но для всех, Але­ша про­из­нес скри­пу­чим го­лосом:

– Это я, Пара Граф…

Это получилось у него так похоже, что толь­ко опас­ность быть уз­нан­ны­ми за­ста­ви­ла дру­зей удер­жать­ся от сме­ха. Ёжик да­же уку­сил се­бя за па­лец, что­бы не рас­сме­яться.

– Время наего дежурства истекло, и мы ухо­дим,– ска­зал От­сих.– Сквоз­няк пред­рас­по­ла­га­ет к на­смор­ку, грип­пу и ан­гине.

– Идите,– проскрипел Алеша голосом Па­ра Графа.

Отсих и Досих удалились.

– А теперь – вперед,– шепнул Саша.

– Подождите! – раздался позади них голос.

Беглецы замерли.

– Алеа и Саа, вы здесь? – продол­жал го­лос. Из тем­но­ты к ре­бя­там сно­ва при­бли­жа­лась фи­гу­ра с коп­тил­кой в руке.

Ответа не последовало.

– Это я, Досих,– продолжала фигу­ра.– На­руж­ная дверь за­перта.

– Все,– прошептал Ёжик.– Мы погибли.

– Но я помогу вам,– сказал Досих.

– Но как же…– начал Отсих, который то­же по­до­шел к ре­бятам.

– Молчи,– оборвал его Досих.– Слу­ай­те, Саа и Алеа. Сле­ва у две­ри есть тай­ная кноп­ка, та­кая же, как в дя­ди­ной ком­на­те. На­жми­те ее, и дверь от­кро­ет­ся. Вы ме­ня слыите?

– Слышим,– сказал Алеша.– Спасибо, Досих.

– Пожалуйста,– с грустью ответил Досих.

– Слушай, Досих,– Саша выступил из тем­но­ты,– идем­те с на­ми. Ухо­ди­те от это­го Па­ра Гра­фа. Идем­те в Бу­к­во­град! Знае­те, как там хо­ро­шо! Ведь прав­да, Ёжик?

– Правда! – сказал Ёжик.– Идемте!

– Я никуда не пойду,– заявил Отсих.– И во­об­ще я вас не ви­дел и вы ме­ня то­же не ви­дели.

– Идите,– сказал Досих.– Может быть, ко­гда-ни­будь и мы…

– Эх! – махнул рукой Саша.– Чуда­ки! Ну, лад­но, спа­си­бо за по­мощь! По­шли!..

– До свидания,– сказал Ёжик.

Но ему никто не ответил. Коридор был пуст.

– За мной! – крикнул Саша.

До двери оставалось совсем немно­го, ко­гда в даль­нем кон­це ко­ри­до­ра раз­дал­ся крик:

– Стойте!.. Немедленно остановитесь!..

– Пара Граф! – в ужасе закричала бу­к­ва Ш.

– Быстрее! – крикнул Саша.

Он подбежал к двери и стал осмат­ри­вать сле­ва от нее сте­ну. Где кноп­ка? Где она?

Свистящее дыхание Пара Графа раз­да­ва­лось все бли­же и бли­же… Вот он уже со­всем ря­дом, уже про­тя­ги­ва­ет свою длин­ную ру­ку, что­бы схва­тить бу­к­ву Ш… И в эту са­мую се­кун­ду Са­ша на­щу­пал еле за­мет­ный вы­ступ в сте­не и с си­лой на­жал на не­го. Дверь рас­пах­ну­лась, и ве­тер, силь­ный ве­тер во­рвал­ся в под­зе­мелье.

Пара Граф подпрыгнул, ударился го­ло­вой о по­то­лок, упал на пол, свер­нул­ся в клу­бок и по­ка­тил­ся по ко­ри­до­ру, во­пя не сво­им го­лосом:

– Караул!.. Отравили!!

– Ура! – закричали пленники и по­бе­жа­ли вверх по ле­ст­нице.

Едва они выбрались на поверхность, как ус­лы­ша­ли на­рас­таю­щий гул вер­то­лета.

Друзья посмотрели вверх. Из-за гус­той ли­ст­вы ни­че­го не бы­ло вид­но. Толь­ко не­сколь­ко сол­неч­ных лу­чи­ков про­би­лись сквозь нее и пля­са­ли на тро­пинке.

– Эх, костер бы сейчас! – сказал Саша.

И тогда Ёжик с криком: “Велосипед!” – бро­сил­ся в лес. Че­рез ми­ну­ту он поя­вил­ся с ве­ло­си­пе­дом, дос­тал из кар­ма­на но­со­вой пла­ток и смо­чил его бен­зином.

– Скорее увеличительное стекло! – крик­нул Ёжик.

Он схватил стекло, поставил его под сол­неч­ный луч, и яр­кая свет­лая точ­ка упа­ла на пла­ток. Пла­ток вспых­нул блед­ным пла­менем.

– Хворосту! Скорее хворосту!

На тропинке запылал костер. Друзья за­бро­са­ли огонь ста­ры­ми ли­сть­я­ми и хво­ей, и по­ва­лил та­кой гус­той бе­лый дым, что над ле­сом под­ня­лось це­лое об­лако.

Ёжик отбежал от костра и начал взби­рать­ся на вы­со­кую ель. Он до­б­рал­ся до вер­ши­ны и за­кри­чал на весь лес:

– Вертоле-ет! Вертолет!.. Он летит сю­да!.. Ура!!!

– Уррра! – подхватили Саша, Алеша и бу­к­ва Ш.

Ёжик ухитрился снять с себя рубаш­ку и, раз­ма­хи­вая ею, стал кри­чать что бы­ло силы:

– Сюда!!! Сюда-а-а!!! Мы здесь!..

Шум мотора становился все сильнее. Ёжик бы­ст­ро спус­тил­ся с де­ре­ва и, весь ис­ца­ра­пан­ный, под­бе­жал к друзьям.

– Они над нами!.. Они меня замети­ли!..

Все не отрываясь смотрели вверх. И вот вет­ви де­ревь­ев дрог­ну­ли, и в об­ра­зо­вав­шем­ся от­вер­стии по­ка­зал­ся ко­нец ве­ре­воч­ной ле­ст­ницы.

– Уррра! – закричали друзья и за­тан­це­ва­ли во­круг ко­стра.

А в это время по лестнице спуска­лась зна­ко­мая фи­гу­ра в фио­ле­то­вом кос­тю­ме. Это был По­черк.

Едва он ступил на землю, как ребя­та по­вис­ли у не­го на шее и на плечах.

– Тише! Тише! – сказал Почерк.– Вы ме­ня за­ду­ши­те!.. Ну, здрав­ст­вуй­те!.. Здрав­ст­вуй, ма­лень­кая Ш!.. Здрав­ст­вуй, мой до­ро­гой Ёжик!.. Здрав­ст­вуй­те, мои храб­рые Са­ша и Але­ша!..

Мальчики никогда бы не подумали, что стро­гий По­черк мо­жет улы­бать­ся та­кой доб­рой улыб­кой. Им за­хо­те­лось не­мед­лен­но рас­ска­зать ему о сво­их при­клю­че­ни­ях. По­черк как буд­то по­чув­ст­во­вал это.

– Все рассказы потом,– сказал он.– А сей­час – в вер­то­лет! Смо­же­те под­няться?

– Конечно, сможем! – воскликнул Са­ша.– И не по та­кой ле­ст­ни­це ка­раб­ка­лись!

– А как же велосипед? – вдруг жа­лоб­но спро­сил Ёжик.

– Не беспокойся,– ответил Почерк.

Он затоптал костер, привязал к кон­цу ле­ст­ни­цы ве­ло­си­пед и то­же под­нял­ся в вер­толет.