Валерий Гусев - Письмо дяде Холмсу

Я снова подошел к двери, распахнул ее и отпрыгнул в сторону. Никто на этот раз не выскочил, не выпрыгнул. Ни черный кот, ни ученый.

В избушке было пусто. И сумрачно, через льдистое окошко пробивался слабый свет.

Возле стены - небольшая печка, такая же «буржуйка», как у Митька в кабинете; рядом с ней сложены дрова. Посреди стол, на нем закопченный чайник и свеча в майонезной баночке. По краям стола - лавки из толстых досок. Вот все. Да, а у окна - какая-то кривая железяка вроде ручки, которой заводили старинные автомобили. На конце железяки, уходя в пол, сидела ржавая шестеренка с большими зубьями.

Возле печки - деревянная ступа, в ней помело. Прямо казалось, что Баба-яга на минуточку вышла. И сейчас вернется и с нами разберется.

Это мы еще посмотрим!

Мы сняли рюкзаки с припасами и накрыли стол. Сейчас из-за печки выбежит мышка и попросит ложечку кашки писклявым человеческим голосом.

Алешка тем временем обследовал помещение. Пошарил на полке - обнаружил спички, соль и сахар в баночке.

– Голодновато ей тут, - сказал он про Бабу-ягу. - А это что за фиговина?

Алешка подошел к странной рукоятке, осмотрел ее, потрогал.

– Это, Дим, наверное пусковое устройство к ступе. Для запуска ее в полет. Садись!

– Куда?

– В ступу. Немного полетаешь. - И Алешка с усилием повернул рукоятку.

Сначала раздался ржавый визг, потом - скрип, а потом избушка чуть дрогнула и чуть повернулась.

– Ага! - завопил Алешка. - Поворотный механизм!

Тут мне показалось, что за окном что-то мелькнуло, какая-то тень. Наверное, ворона пролетела.

– Помогай, Дим! - вопил Алешка. - Налегай.

Мы налегли вместе - избушка послушно, но со скрипом и визгом повернулась «к лесу передом» и стала, уперлась.

– Заело, - сказал Алешка. - Смазать надо.

Смазать было нечем, и мы еще разок дружно навалились на рукоятку. Бесполезно. Застряла избушка на пол-обороте.

– Фиг с ней, - легкомысленно сказал Алешка. - На обратном пути докрутим. Пошли в Шнурки.

Мы немного пожевали и запихнули остатки провизии в рюкзаки.

– Уютное местечко, - сказал Алешка, оглядывая помещение и подходя к двери. - Даже уходить не хочется.

Баба-яга его, видать, услышала: дверь на волю не открывалась. Будто ее подперли снаружи клюкой.

Я тоже подергал дверную ручку, потолкался в дверь плечом.

– Попались, - выдохнул Алешка. - Это Леший нас запер.

– Тихо! - остановил его я. - Слышишь?

Мы прислушались.

– Ворона каркает, - сказал Алешка. - Ветер шумит.

Ворона не каркала, и ветра не было. Был какой-то ровный далекий шум.

– Как машина, да, Дим?

Я кивнул, но не согласился: какая машина в зимнем лесу?

– Надо выбираться. Мне это не нравится.

– А мне нравится, - заявил Алешка. - Печка есть, продуктов у нас навалом. Зазимуем, Дим?

Еще чего! Я потолкал дверь - бесполезно.

– Утро вечера мудренее, - сказал Алешка.

– Щаз! Я ночевать здесь не собираюсь!

– А придется, - свредничал Алешка. - Растапливай печь.

День между тем клонился к вечеру. Солнце уже пряталось за деревьями. Сумерки еще не наступили, но в избушке заметно потемнело.

Пока я возился с печкой, Алешка зажег свечу и снова выложил наши припасы. Он деловито осмотрел их и, довольный, заметил:

– Не волнуйся, Дим, на недельку хватит. А потом нас найдут.

– Наши косточки? - хмыкнул я и захлопнул печную дверцу. - А кто найдет-то? Баба-яга?

– Кому надо, тот и найдет. - Алешка резал хлеб и раскладывал на него розоватые кусочки сала. - Мама, или папа, или Митёк. А может, дед Вася.

По-моему, кому надо, тот нас уже нашел. С первого дня. Или еще раньше. Мне не хотелось пугать Алешку, но я все-таки сказал:

– Тебе не страшно?

– Не-а. - Алешка задорно вонзился зубами в здоровенный ломоть и проговорил с набитым ртом: - Мне здорово! Я скучать за столом не люблю. - И он подмигнул мне: - Садись, Дим, повеселимся вместе.

Я поставил на печку чайник и сел за стол:

– А мне, Лех, невесело. Смотри, что получается. По дороге нас преследовала какая-то машина, какой-то Щелкунчик, - раз. Кто-то подпер дверь и устроил шмон во дворе - два. Кто-то запер нас здесь - это три…

Алешка вытаращил глаза, проглотил разом все, чем набил рот, и добавил:

– И сейчас кто-то делает шмон в доме Митька!

Соображает он здорово. Быстро и правильно. Но не всегда.

– Это дед Вася! - выпалил Алешка. - Он нас нарочно в Шнурки заманил. Чтобы мы надолго ушли из дома. И не мешали ему что-нибудь спереть.

Тут я с ним не согласился. Что бы он мне ни говорил, как бы ни доказывал, я никогда не поверю, что такой добрый человек Вася может так зло поступить.

– Собирайся, Дим. Надо срочно домой бежать.

Но собирать, собственно, было нечего. На столе не осталось ни крошки наших припасов.

– Немножко не хватило на неделю, да? - поддразнил я Алешку.

Но тот не растерялся:

– Это ты, Дим, очень много ешь. От страха. У меня, Дим, тоже, когда я волнуюсь, аппетит подскакивает.

Однако мы совсем в этой горячке забыли, что идти-то нам некуда. Мы надежно заперты, дверь не открывается, избушка не вращается.

– В окно, Дим!

Я ничего не ответил, только плечами пожал - окошко было величиной со школьную тетрадку, даже Алешка в него не пролезет.

– Слушай, Дим, - сказал он. - А может, никто нас не запирал, а? Может, у этой избушки на куриных ножках механизм такой, с предохранителем.

– Чего? С каким предохранителем?

– Для безопасности. Чтобы на ходу из нее не выпрыгивали. Она, когда вертится, то дверь у нее запирается автоматически. - Леха почесал голову. - Надо ей задний ход дать.

Ничего я не понял, но согласился. Алешка взялся за рукоятку механизма:

– Чеши репу, Дим, и читай стишок. Только наоборот.

Объяснил. Но я послушался, уж больно хотелось поскорее выбраться из этого капкана.

– Избушка, избушка, стань к лесу передом, ко мне - задом.

Алешка налег на рукоятку. Скрежет, скрип - пошла телега!

– Стоп! - скомандовал Алешка и метнулся к двери.

Она послушно распахнулась, я подхватил рюкзаки и поскорее выскочил вслед за Алешкой на волю.

На воле уже смеркалось. Но тропа была еще хорошо видна, вот только сказочные фигуры в наступающей тьме казались не милыми и забавными, а таинственными и угрожающими. И казалось, что они потихоньку, незаметно двигаются к нам. Будто окружают. Хотя - точно - стояли на месте. И ворона, напугавшая нас, тоже вернулась на свое место - раскачивалась на ветке ближайшей ели. Словом, все было на своих местах - снежные скульптуры, деревья, ворона, избушка. На месте только не было… наших лыж…

– Удираем! - сказал я. - Пешком.

– Бегом! - добавил Алешка.

И мы дунули по тропе. И мне показалось, что все снежные сказочные фигуры молча бросились за нами вдогонку.

Мы добежали до развилки, а здесь пошли шагом - запыхались сильно.