Автор неизвестен - Сказ про невероятных лесных жителей и Клеща-Вруна

А ежели вруны встречают девочек и мальчиков, которые не станут красть чужую игрушку, а будут искать того, кто её потерял, они их так обзывают, что от стыда могут покраснеть даже случайно услышавшие камни. Ведь любой порядочный поступок напоминает им, что они о свою честь вытирают ноги, и это заставляет их чувствовать себя до невозможности неуютно. Тогда они с кривой усмешкой пытаются нарыть в честных ребятах какой-нибудь изъян.

Друг мой, мы все иногда оступаемся, и совершаем неблаговидные поступки. Но делаем это не потому, что так уж злы, а чаще всего, по непониманию или неосторожности. Только вот отличие в том, что совестливый лесной житель, уж если навредил кому, так обязательно извинится и постарается исправить то, что натворил.

Но какое же торжество приносят чужие ошибки лжецам! Ведь их глаза разучились видеть чистоту, а замечают только грязь. И когда всматриваясь долго-предолго в чью-то светлую одежду, они разглядят на ней крошечное пятнышко, так сразу забывают о том, насколько испачканы сами. «Ну вот видите, - метает молнии громовелжец, - все жители одинаковы! Каждый думает только о себе, все обманывают и воруют!».

Ох, эти нелепые отговорки несчастных созданий, которые никогда никому не верят, потому что сами врут не переставая! И с каждым новым обманом их рождённая светлой Душа всё сильнее темнеет, и всё больше коптит. А чуточку позднее я расскажу тебе, в кого такие Души превращаются.

Я надеюсь, мой друг, что несмотря на твой юный возраст, для тебя это было не слишком сложное место в нашей истории, потому что пройти мимо него было совершенно невозможно. Да и узнать об этом лучше с самого раннего детства.

А Ёжик узнал о правде в Светлолесье только теперь. И это было самое жуткое из всего им услышанного. Ему стало совершенно понятно, отчего же многие жители боялись его прямых вопросов: они давно жили в страхе, и опасались сказать что-то такое, что могло бы им сильно навредить. Но прежде, чем продолжить рассказывать о путешествии Ёжика, нужно поведать тебе ещё кое о ком.

12. Кое-что о клещах, или коротенькое повествование о том, в кого превращаются Души обманщиков.

А пока самое время рассказать тебе о клещах. Если тебе не доводилось ещё с ними встречаться, так знай: клещи живут тем, что пьют чужую кровь. Конечно, это не страшные вампиры, у которых отрастают в полночь клыки, и они выбираются летучими мышами из-под крыш своих высоких старинных замков. А затем набрасываются в ночной мгле на какого-нибудь одинокого путника. Ой, ну нет же! Это граф Дракула бессмертен в легендарных рукописях, а клещ остаётся только графой в списке паразитов. Он тоже не любит жару, но прячется не в тенях готических шпилей, а в высокой траве, и ловко прыгает из неё на неприкрытые ножки и головы проходящего мимо. Затем клещи осторожно присасываются к коже жертвы, так чтобы укушенный этого не почувствовал, и впиваются настолько глубоко, что вытянуть их из ранки бывает весьма затруднительно. Но и оставить их без внимания тоже нельзя: клещи не чистых кровянских дворей, им не знакома зубная щётка, и потому они переносят в своих противных ротиках всякие скверные болезни, от которых тот, в кого этот паразит впился, может очень тяжело захворать. Так что придётся в этом случае получать уколы и разные прочие капельницы. Потому, дорогуша, когда собираешься со старшими в лес или бегаешь с друзьями по зарослям за домом, помни, что хорошо бы в тех местах быть обутым не в сланцы, а в кроссовки. А то и в сапожки. И надеты на тебя должны быть не короткие шортики с безрукавкой, но спортивные штанишки, маечка с длинными рукавами, и ещё платочек или кепка на голове. Да, и нужно время от времени на прогулке, и уж конечно, после неё, посматривать, не ползает ли по тебе это вреднющее насекомое.

А домоправитель Светлолесья - Клещ-Врун - впился не в какое-то одно живое существо, а сразу во всех лесных жителей. Светлолесы думали, что выбрали себе слугу, а получилось, что хозяйство доверили настоящему злодею. Клещ-Врун не собирался служить лесным жителям, а вся его забота была только о том, как бы побольше выпить их них крови, и чтобы лесной народ не смахнул его назад под забор.

Ты, конечно же, понимаешь, что само по себе такое ничтожное создание не смогло бы долго быть домоправителем, его быстренько бы склевали лесные птички. Понимал это и Клещ-Врун. И как только ему доверили ключи от общего дома, он сразу же бросился искать в топи болот, в тёмных буреломах, в лужах и мусоре - себе помощников. Тех, кто тоже желал не трудиться, а сидеть на чьей-нибудь шее. И так как двери казны были для него теперь открыты, Клещ-Врун принялся бессовестно тратить общее богатство светлолесов на щедрые вознаграждения своим бесстыжим прихлебателям. Он не требовал взамен никакой полезной для Светлолесья работы, а только всенепременной охраны его мерзкого тельца, да беспрекословного исполнения любых, даже самых дурацких приказов, над которыми они не должны были ни капельки задумываться. Увы, но такие обитатели леса нашлись. И было их не так уж мало.

Я обещал тебе рассказать, в кого превращаются Души обманщиков. Так знай же, что врунишки очень легко становятся паразитами и всякими прочими жалкими тварями. Вот разобьешь ты папину любимую кружку, и чтобы тебя не наказывали (ой, ладно, и не всегда же тебя наказывают), соврешь родителям, что во всём виновато не твоё баловство, а это кружка сама собой прыгала, прыгала, доскакала на край стола и сама же упала на пол. А ещё ей помог ветер. Вместе с соседским мальчишкой, залетевшим в окошко, и скинувшим её. И вот так однажды обманешь кого-то, а тебе поверят, и может получиться, что потом тебе захочется соврать снова - во второй раз, в третий, в десятый, и после будешь юлить не переставая. Это неизбежно закончится тем, что ты будешь так же бесконечно изворачиваться не только перед окружающими, но и перед собой. Тогда в твоей бедной голове наступит сущий кавардак, так что она сама не сможет больше разобраться, где правда, а где кривда. И вот такие завравшиеся Души всё меньше становятся похожи на самих себя, а всё больше на каких-то совершенно несносных созданий. У них появляются мохнатые лапки и противные рыльца, раздваивается язык, а вместо скукожившегося сердца отрастает ненасытное брюшко, так что некогда благородное лесное существо самым гибельным образом превращается постепенно в какого-нибудь гадкого клеща. А иные становятся слизкими жабами, или и того хуже - опасными змеёнышами и прочими малоприятными особями. И ничего, кроме бед, тогда от них не жди.

13. Глава о важности каждой Божьей твари в лесу.

Друг мой, ты сильно ошибаешься, коли решил, будто автор пренебрежительно относится к каким-либо Божьим созданиям. Конечно, это не так. Если Всевышний вдохнул жизнь в какое-то существо, значит, оно точно необходимо лесу. И можно его опасаться да избегать, но ни в коем случае не испытывать при этом какой-то злобы или презрения. Знаешь, не все они коварны, чтобы только и ждать, как бы сделать деткам побольнее. Напротив, многие очень важны и приносят большую пользу. И даже такие вредины, как клещи, служат лесу хотя бы тем, что сами становятся обедом для иных птичек. Конечно, орёл за ними охотиться не станет, потому что ему пришлось бы для сытости съесть их сто тысяч штук. Но какой-нибудь воробушек вполне не прочь клеща и отведать. Водится вот в некоторых лесах такая певчая птичка, как... ох, запамятовал, каково её правильное имя - то ли зарянка, то ли захарянка, - но лесные жители прозвали её малиновкой, из-за ярко красной шейки. Малиновка услышит голосок такого вот нелепого созданья, прыг с жёрдочки на землю, под росток, и скушан кровопийца в назиданье. Или, к примеру, ежели у твоего дедушки есть дача, и ты на ней бываешь, то наверняка много раз тебе встречались там лягушки. Казалось бы, ну какой с этой квакушки толк? Скачет по травке, под ногами мешается. Забава, да и только? А вот и нетушки! Каждая попрыгушка поедает массу всяких огородных вредителей, среди которых и противные слизняки, портящие твою любимую спелую клубничку. А ещё они охотятся на комаров, так что если ты попросишь дедушку разрешения собрать у домика целую дивизию лягушек, то, наверное, ночью комарики не будут противно звенеть тебе на ушко, кусать, и не давать спать. Только собрать их нужно много-много! Так много, что, пожалуй, столько рядом с дедушкиной дачей и не водится.