Сидней Александр Уэйкфилд - Ляпики и злохвосты

мягко ..."

Тут они вспомнили про Ляпиков.

- Эй, вы, лодыри! - закричали Злохвосты. - Хватит бездельничать в своих жестянках!

Идите сюда и делайте нам удобно!

Ляпиков вытащили из банок и под строгим присмотром заставили перестраивать мусорные кучи. Горы хлама росли все выше и выше. Трудно придумать более грязную и отвра-тительную работу.

- Еще! Еще! - кричали вокруг Злохвосты. - И не вздумайте бежать - мы следим за вами!

Но Злохвосты не заметили одного маленького Ляпика, который в суматохе спрятался

за Королевскую машину. Там он нашел старую консервную открывашку, и теперь пытался

понять, как ею пользоваться. Кстати, этого Ляпика звали Дингл, и у него был маленький

колокольчик, который тихо звенел, когда в голову Динглу приходила хорошая идея.

И вот, когда он понял, как работает открывашка - "Динь!" - раздался чистый звук.

Словно по пустому стакану тихо стукнули ложкой.

Дингл даже подпрыгнул от радости, но тут же затаился между колес.

- Тс-с-с ... - поманил он из-за колеса двух своих друзей Мерри и Хэппи, - принесите-ка

сюда все консервные банки. Только незаметно.

К этому времени строительство закончилось. И пока Злохвосты ползали по своим кучам и спорили, у кого куча лучше, Мерри и Хэппи перекатили все банки под машину. Там

Дингл быстро вырезал у них донышки, а Мерри и Хэппи откатили банки обратно --как будто они там и стояли. И вовремя!

- Фу-у ... - зашумели Злохвосты, - Совсем плохо! Завтра все переделать. А сейчас - спать.

Потому что мы ужасно устали!

"Хватай! Лови!" - вновь завопили они и мигом пересажали Ляпиков обратно в банки.

Пыхтя носами от удовольствия, Злохвосты отправились спать.

Как только раздался дружный храп, Дингл прошептал: "Пора!.." - и Ляпики попытались встать. Отрезанные донышки выпали, как и было задумано. Но круглые стенки банок

так плотно сжимали ноги, что идти можно было только маленькими шажками.

- Об этом я не подумал, - печально произнес Дингл. И как только он это сказал, тихо

звякнул его колокольчик. Дингл хихикнул и брякнул своей банкой о банку соседа. Тот кач-нулся, шагнул и брякнул другого, другой - третьего ... И вот уже все Ляпики, раскачиваясь и

звонко смеясь, зашагали вниз по склону, весело перестукиваясь жестяными боками. Это

очень смешно. И Ляпики смеялись и расскачивались все сильнее, пока банки не попадали

набок и не покатились с горы. Они катились гораздо быстрее, чем мог бегать любой из Злохвостов.

Старый Филин, увидев дюжины две хохочущих банок, катящихся вниз по склону, от

удивления так часто захлопал глазами, что чуть было не свалился с ветки. Никогда в жизни

он не видел ничего подобного.

А Ляпики, докатившись до самого низа, тут же спрятались в кустах, где их старый друг, Муравьед, выпихнул их из банок своим длинным носом. Пустые жестянки они побросали в

ведро с надписью "ПОЖАЛУЙСТА, НЕ СОРИТЕ" и провели остаток ночи, плескаясь на самом любимом пляжике.

Ведь у Ляпиков слишком много дел, чтобы тратить время на сон и прочие пустяки. Да

и не было ночью вокруг никого, кто бы мог отправить их спать.

История вторая

ВИЛЛИ, КАК ВСЕГДА, ОПАЗДЫВАЕТ

- Мы больше не позволим этим хвостатым лентяям ловить нас, - сказали друг другу

Ляпики на следующее утро. - Никогда, никогда, никогда!

- Мы уйдем туда, где они нас ни за что не найдут, - решительно добавил Хэппи. - Даже

если нас снова поколотят.

Вдруг кто-то из Ляпиков громко закричал. Словно его уже колотили:

- Вилли?! Где Вилли? Его с нами нет!

Ляпики хором позвали Вилли. Но он не отозвался. Они стали искать его по всему берегу. Но нигде не было даже следов. После долгих поисков вверх и вниз по реке, уставшие Ляпики сели передохнуть и молча посмотрели друг на друга. Никто не сказал ни слова. Но

всем стало ясно - Крошка Вилли остался у Злохвостов ... Бедный Вилли! Он был самый маленький и самый слабый!

- Мы пойдем и спасем его! - сказал Хэппи. - Вперед!

Все разом поднялись и двинулись вверх по склону в сторону мусорных куч. Они еще не

знали, что будут делать, но были уверены, что обязательно спасут друга.

Не успели Ляпики пройти полпути, как

сверху, сверкая на солнце, скатилась разно-

цветная банка из-под спаржи. А внутри ее - что-

то вроде куска теста. Когда Ляпики вытащили

кусок наружу и придали ему нормальную фор-

му, оказалось, что это ...Вилли! Он улыбался во

весь рот.

- Крошка Вилли, как всегда, опаздывает, -

с облегчением вздохнули все.

- Когда Злохвосты увидели, что вы сбежа-

ли, - начал рассказывать Вилли, - то устроили

страшный шум. Они перерыли всю свалку, но

нашли только донышки от ваших банок. А потом прилетел Филин и стал рассказывать про

смеющиеся банки, катившиеся ночью с холма.

Он говорил: "Отвратительные жестянки!..." -

потому что ваш смех распугал ему всю охоту ...

Тут Злохвосты обругали его "лупоглазым бол-ваном" и сказали что так не бывает. А Филин

замахал крыльями и стал кричать что "Бывает

и все тут!". Тогда Злохвосты сказали: "Сейчас

мы тебе покажем, что не бывает". Они взяли

банку, в которой я сидел, и столкнули с горы. И

вот я здесь!

- А вот и Злохвосты! - воскликнул Хэппи, указывая вверх по склону. - Боже, вы только

посмотрите на их уши! Что они задумали? Дингл! Быстрее звени своим колокольчиком!

Два или три Ляпика ухватились за Дингла и стали трясти его, чтобы тот хоть немного

позвенел. Он всегда хорошо звенел, если его потрясти посильнее.

Злохвосты были уже совсем близко. Они ужасно кричали друг на друга и ругали Фили-на за то, что упустили последнего пленника. Их уши пылали как рубины. А в руках они несли новые большие консервные банки.

Тут зазвенел колокольчик, звонкий как песенка сверчка. Ляпики сгрудились вокруг

Дингла.

- Что делать, Дингл? Что сказал колокольчик?

- Надо переправиться через реку, - ответил Дингл.

- Да, конечно, но как? Здесь слишком глубоко!

(Ляпики очень любили плескаться в воде, но совсем не умели плавать).

- У банки Вилли осталось донышко, - снова выручил Дингл. - Мы переправимся в ней.

Ляпики подтащили банку к воде и, пользуясь листьями вместо весел, в несколько захо-дов переправились на другой берег.

Злохвосты выскочили на пляжик как раз тогда, когда последний рейс отчалил от берега. Размахивая руками, они подбежали к воде - и остановились.

Дело в том, что Злохвосты терпеть не могут воду. Когда кто-нибудь из них попадает под

дождь или попадает в лужу, то он сморщивается как сдутый шарик, и его приходится выве-шивать на солнышко, пока не просохнет. Вот почему Злохвосты столпились у воды и только

фыркали от бессильной ярости.

А Ляпики, оказавшись в безопасности, показали неудачникам языки, вежливо помаха-ли ручками и исчезли в зарослях.