Сидней Александр Уэйкфилд - Ляпики и злохвосты

вверх и задрали головы, чтобы увидеть, сколько им осталось до неба.

Тут банки, стоявшие возле них, приподнялись. Из-под них вылезли Ляпики и на цы-почках двинулись в кусты.

- Всем закрыть глаза! - быстро приказало радио. - И слушать внимательно! Сейчас мы

переходим к самому главному упражнению, от которого вы вырастите в два раза! Не откры-вая глаз, сядьте на землю так, чтобы ваш хвост лежал между ног. Теперь возьмите себя за

уши и тяните вперед до тех пор, пока не ухватите зубами кончик своего хвоста. Начали!

Злохвосты добросовестно приступили к выполнению самого главного упражнения на

вырастание. Пыхтя и отдуваясь, они изо всех сил тянули себя за красные уши, щелкая зубами в поисках кончика хвоста. Но это было не так-то просто!

А радиоприемник, коротко хихикнув, смолк. И никто не заметил, как маленький Вилли бросился в кусты вслед за друзьями.

Он, как всегда, опаздывал ....

История третья

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЧАНКА

Самого толстого и важного Злохвоста звали Чанк. Он был одним из тех, кто всегда старался поймать сразу двух Ляпиков. И это у него всегда получалось. Но на этот раз, в день, когда Чанк начал свое Большое Приключение, у него не было ни одного пленника. Даже

Вилли.

Уже которое утро Злохвосты с надеждой заглядывали в свои банки, но там было пусто.

Их спины страшно чесались, а кисточки на хвостах совсем спутались. И некому было ни по-чесать, ни распутать...

Так вот ... Этот самый Злохвост по имени Чанк очень любил думать. И больше всего

любил думать о том, что он самый умный и храбрый. Иногда во сне он даже видел себя Королем Злохвостов и потому был уверен, что он храбрее и умнее, чем настоящий Король.

Самым главным признаком своей мудрости Чанк считал старую соломенную шляпу, которую однажды подобрал на свалке. "Это - моя Крыша..." - гордо говаривал он и одевал ее

каждый раз, когда шел дождь. Правда, при этом оба уха торчали из дырок наружу. Но это

уже мелочи. Когда все Злохвосты прятались от дождя под ржавыми кастрюлями и прочим

мусором, довольный собой Чанк, гордо надев свою Крышу, с важным видом выходил про-

гуляться по округе. Об ушах он не беспокоился. Ведь когда идет дождь, Злохвосты так сильно сердятся, что капли дождя, попав на уши, тут же испаряются.

Чанк не просто любил свою Крышу. Он ее обожал. И часто одевал ее просто так, чтобы

покрасоваться. Вот и сегодня он одел ее специально, чтобы напомнить всем о своей мудрости. Дождя не было. Но сильный ветер, словно великан-невидимка, подхватывал с мусорных куч бумажные обрывки и зашвыривал их на окрестные деревья. И как только Чанк

одел свою Крышу, порыв ветра стянул ее с головы и, подобно оборванному парусу, понес

над кучами мусора, над зарослями кустарника куда-то в Буш.

- О-о-о! - отчаянно завопил Чанк. - Моя Крыша! Моя прекрасная Крыша!

Вокруг послышалось фырканье и сопение. Это засмеялись остальные Злохвосты.

- Не вижу ничего смешного! - зарычал Чанк. - Ее нужно сейчас же вернуть.

Он быстро пошерудил в каждой банке лапой и разбросал их во все стороны. Там не бы-ло ни одного Ляпика. Это его окончательно разозлило, и последнюю банку он бросил прями

себе на ногу.

Эй! Глоб! Снорг! - вдруг заговорил он почти ласковым голосом. - Будьте хорошими

Злохвостами, сходите, пожалуйста, и поищите мою Крышу. А я пойду за вами, как только

вылечу ногу.

- Сейчас, - ответил Глоб, но даже не высунулся из своего мусорного ведра.

- Иди же! - заторопил его Чанк.

- А я ее уже нашел, - по-прежнему не высовываясь, сообщил Глоб. - Она застряля вон

на том дереве в десяти милях отсюда.

Из ведра показалась лапа и ткнула куда-то в сторону. Все посмотрели туда и, действительно, увидели шляпу, зацепившуюся за нижнюю ветку большого дерева. До него было, конечно же, меньше десяти миль. Но для ленивых Злохвостов это не имело значения.

- Тебе остается только пойти и взять ее, - дружелюбно посоветовал Снорг. - Или тебе

это не нравиться?

- Впрочем, ты можешь подождать, пока ветер принесет ее обратно, - еще дружелюбнее

сказал Глоб.

- А если пойдет дождь? - застонал Чанк.

- Не бери в голову. Мы одолжим тебе самую большую консервную банку.

И заботливые товарищи дружно засопели носами.

Это было уже слишком.

- Поможете вы мне или нет! - трясясь от возмущения, заорал Чанк. - Или ваших мозгов

не хватит даже на баночку от гусиного паштета?! Бесстыжие Тупохвосты - вот, кто вы такие!

Прихватив на всякий случай любимую банку с приделанной ручкой из проволоки, Чанк скатился с мусорной кучи. Ему вовсе не хотелось куда-то идти. Но, помня о том, что он

самый храбрый и мудрый, Чанк поплелся в сторону дерева, ворча под нос:

- Тупохвосты - вот, кто они такие ... Абсолютные Тупохвосты.

Вскоре после ухода Чанка проснулся Король Злохвост. Он спал, и просто лежал с за-крытыми глазами почти две недели и теперь решил передохнуть. Его голова показалась в

окне Королевской машины и зычно рявкнула:

- Ша!

Злохвосты остолбенели.

- Развлекайте меня! - приказал Король. - Делайте мне весело. Ну! Начинайте.

Два молодых Злохвоста тут же, встав на головы, стали вертеть нижней частью тела и

размахивать ногами. Зрелище получилось презабавное. Но Король не смеялся.

- Болваны! Что смешного в стоянии на голове? - закричал он. - Вот если кто-нибудь

вам на нее сядет - это будет гораздо смешнее. Эй. Кто-нибудь! Сядьте им на голову.

Тут Глоб подумал. Что было бы очень интересно посмотреть, как Чанк будет лазить на

дерево за своей Крышей. И он тут же рассказал Королю обо всем, что случилось недавно.

- Отлично! - похвалил Глоба Король. - Мы пойдем и посмотрим.

Злохвостам вовсе не хотелось тащиться в такую даль. Но отдохнувший за две недели

Король был совсем не прочь чуток прогуляться. Особенно, если его понесут.

- Если это будет не смешно, - сказал король, вылезая из машины, - мы сядем ему на голову.

Охая и переругиваясь, Злохвосты двинулись в путь. Пустые банки они взяли с собой.

На всякий случай.

Ляпики, как всегда, были слишком заняты, чтобы долго помнить о неприятных вещах.

Вот и сейчас они уже почти совсем забыли о Злохвостах. Кроме того, наступила весна. А

весной они всегда помогали Мамаше-трясогузке устраивать гнездо. Дело это нехитрое. Ес-ли, конечно, не обращать внимания на то, что Мамаша-трясогузка была исключительно

привередливой особой.

- Прежде всего, - говорила она каждый год своим помощникам, - нужно правильно выбрать место. Такое, чтобы его не видели вороны и чтобы туда не забрались змеи.

Ляпики старались изо всех сил, но Мамаша-трясогузка везде находила изъяны.

- А как насчет вон той штуки? - спросил Хэппи, указывая вверх. - Она очень похожа на