Павел Брыков - 13-й сын

Два дня Селена провела в библиотеке, выискивая ответ на загадку Гиртаба, но ничего не могла придумать. Очень уж она была туманной. Там где нет строгих границ, на ум приходят масса идей. То ли дело дары рабов — всё просто и понятно. Одна ниточка привела к другой, а пара ниток подняла большой груз. Здесь же с какой стороны не подступишься, всё в итоге оказывается лишним. А вот ещё напасть — Селена почему-то начала уставать. И ноги не шли, и из рук всё валилось. По вечерам ей становилось тяжело дышать, давило под сердцем.

Днём Селену навестили три гостя.

Принцесса сидела в кресле и вышивала, когда зазвонил колокольчик и в покои вошли три человека.

Первый был во всём сером. Серой была шляпа с широкими полями, серый теплый шерстяной плащ, серый сюртук, серые брюки, серые перчатки. Гость принес корзину с чудными невиданной формы ярко-красными, оранжевыми и зелеными фруктами. Второй гость был в чёрном. В его руках лежал букет полевых цветов. Третий гость поневоле привлекал к себе внимание. Его одежды сияли, как снег в солнечный день. В руках он держал золотую шкатулку.

— Здравствуйте, Селена, — сказал человек в сером. — Узнал, что вам нездоровится и вот, решил помочь. Отведайте эти сладости, и вам станет легче. Кушайте, не бойтесь.

— Кто вы? — спросила принцесса.

— Я — Амин, один из младших братьев вашего супруга.

— Извините, что не могу вас принять в скриптории, — вздохнула девушка. — Что-то нездоровится.

— Ничего страшного, понимаю. Мы с братьями, а со мной пришли Асим...

Человек в черном поклонился и отдал цветы.

— ...и Анес...

Человек в белом вручил шкатулку, внутри которой лежал золотой браслет.

— ...решили дождаться весеннего Равноденствия дома. До праздника осталось не так уж и много времени. Лучше его провести с родными.

Селена приняла подарки, а потом с удовольствием поговорила с Амином, Асимом и Анесом. Расспросила о путешествиях, об учителях и заданиях, которые выбрали младшие братья. Во время беседы её не мучили приступы удушья, унялась боль, отступила тоска.

Амин-Серый был композитором, Асим-Черный поэтом, Анес-Белый монахом.

Братья не загадывали принцессе загадки, поэтому она решилась сама их спросить:

— Я знаю, где находится ваш отец, но я не знаю, где ваша мама. Я знаю, что такое скрипторий, но я не знаю, что это за замок. Я знаю уже всех братьев, но я не знаю, кто вы на самом деле.

Гости отвечали так:

— Наша мама находится в тени отца, но иногда они могут увидеть друг друга, — сказал Амин.

— Наш замок — посох, на который опираются моряки, путешественники и рыбаки, — сказал Асим.

— Кто мы? Вергилий Тулузский считает, что когда-то давно нас было одиннадцать. Сейчас двенадцать, но на самом деле нас тринадцать, — сказал Анес.

На третий день после визита гостей, принцесса вдруг ощутила, что ей стало трудно вставать с постели. Пропало желание общения, чтения, любования водопадом. Её уже не забавляли полеты мотыльков и бабочек, порхающих над цветами в зимнем саду... Селена таяла. Лицо осунулось, тени легли под глазами, руки и ноги ослабли. Принцесса лежала в постели и угасала. Однажды к ней пришел Амин и спросил:

— Можно я посижу в кресле рядом с вами?

Селена ничего не ответила.

— Если честно, вы мне поможете даже своим молчанием. Вы не подумайте ничего такого, я говорю правду, — продолжил Амин Серый. — Мне сейчас нужна нотка тоски, бессилия, опустошенности. Я пишу музыку. У меня готово престо и анданте. Осталось дописать ларго. Я посижу здесь в тени, поработаю.

Девушка слабо кивнула. Она проспала целый день, а когда проснулась, увидела, что рядом с ней Асим и Анес. Оба брата сидели возле кровати с разных сторон, грустно смотря на Селену.

Принцесса закрыла глаза.

Это был тяжелый вязкий, как патока, сон с видениями, которые пугают, но тут, же забываются. Когда Селена на мгновение очнулась, то увидела Дамета. Супруг гладил её волосы и напевал что-то про рыбок и барашков, про козочек и кошечек. А может это был только сон? Всего лишь сон...

Утром девушке стало лучше, и тому было несколько причин. Когда принцесса проснулась, то почувствовала аромат, идущий, как она догадалась, от нового подарка Амина. На столике в корзине лежали фрукты похожие на яблоки. Селена взяла один, откусила, попробовала на вкус. Он был терпковатый с абрикосовой ноткой. Сок бодрил, наполнял силой. Съев ещё несколько плодов, Селена вдруг почувствовала, что усталость ушла, тело и, главное, разум снова ожили, помолодели.

Принцессе стало так хорошо, что она запела.

В спальные покои вошел Дамет и сказал:

— Селена, сегодня нам болеть нельзя. Настал великий день — светлый праздник весеннего Равноденствия. Отец и мать готовы встретиться с сыновьями, и мы узнаем, что на этом свете есть истинное счастье. Я сейчас выйду, но скоро сюда явятся мои братья. Они помогут вам приготовиться к встрече с моими родителями.

Девушка быстро привела себя в порядок. Умылась, причесалась, припудрилась.

Первым вошел Хавиозо. Он внес в спальню платье. Нет, не платье, а балладу, оду, поэму. От вида этого шедевра у Селены перехватило дух, а когда она его надела, и посмотрела на себя в зеркало, то готова была хоть сейчас оттолкнуться от земли и полететь-полететь. У неё бы получилось! В таком-то платье!

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Хавиозо.

Вторым пришел Радамант. На вытянутых руках у него лежала подушечка синего бархата. На ней покоилась нитка жемчуга. В середине сияла черная жемчужина такой цены, что можно купить полкоролевства.

— Вы — моя спасительница, — сказал Радамант, кланяясь, и добавил: — Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса.

Третьими были Энке и Кастор. Братья преподнесли флакончик духов. Селена не чувствовала запаха, но по реакции близнецов поняла, аромат был восхитительным.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, принцесса, — сказали Энке и Кастор.

Четвертым шел Аллун. Его подарок поразил принцессу, перехватил дыхание. В шкатулке лежала небольшая диадема. Сделана она была из платины и усыпана бриллиантами. Аллун подал её Селене,склонился и произнес:

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса.

Пятым в спальню вошел Тифон. Его подарок — брошь, сплетенная из золотой и платиновой нити — подошла к жемчужному ожерелью, алмазной диадеме и браслету Анеса.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Тифон в восхищении.