Андрей Шляхов - География на пальцах

Умеренно континентальный климат наблюдается в Кордильерах, где в течение года чередуются влажные океанские и сухие континентальные массы воздуха. По своим характеристикам этот тип климата является промежуточным между морским и континентальным.

Континентальный климат охватывает центральную часть материка – плато Колумбия и Великие равнины. Атмосферных осадков здесь выпадает не более 300 мм/год (преимущественно весной). Летом температура воздуха может подниматься до +45 °C, а зимой – опускаться до 45 °C.

Муссонный тип умеренного климата характерен для восточного побережья материка, куда летом поступает относительно теплый и влажный океанский воздух, а зимой приходит холодный и сухой континентальный. Годовое количество атмосферных осадков – около 800 мм.

В субтропическом поясе Северной Америке различают три типа климата – средиземноморский, континентальный и муссонный.

Средиземноморский климат характерен для западной части материка (тихоокеанское побережье, предгорья Кордильер), летом получающей жаркий и сухой континентальный воздух, а зимой – влажный и теплый океанский. Средняя летняя температура воздуха составляет +25 °C, средняя зимняя – +10 °C. Атмосферных осадков выпадает от 500 до 2000 мм, их количество уменьшается с севера на юг.

Континентальный субтропический климат распространен в центральной части материка. Зимние температуры воздуха варьируют от 0 °C (внутренние плато) до +8 °C (побережье Мексиканского залива). Средняя летняя температура – +30 °C. Атмосферных осадков выпадает до 500 мм/год.

Муссонный субтропический климат охватывает восточное побережье. Осадков здесь выпадает до 2000 мм/год и более. Лето жаркое с температурами воздуха свыше +30 °C, и зима теплая с температурами от +5 °C до +24 °C (полуостров Флорида).

Тропический климатический пояс охватывает Мексиканское нагорье. В этом поясе выделяют два типа климата – влажный морской климат восточного побережья материка и островов Карибского моря и сухой континентальный климат центральной части Мексиканского нагорья и западной части материка. В зоне континентального климата, воздух которого характеризуется исключительной сухостью, расположена Долина Смерти, счищающаяся одним из самых сухих и жарких мест нашей планеты. Здесь в 1913-ом году была зафиксирована самая высокая температура воздуха в Западном полушарии – +57 °C. Годовое количество атмосферных осадков колеблется от 40 мм в районах Долины Смерти, расположенных ниже уровня моря, до 380 мм в горах, окружающих долину. Бывают годы, когда осадков здесь не выпадает совсем.

Субэкваториальный пояс охватывает южную часть материка в районе Панамского перешейка. Здесь круглогодично температура воздуха около +20 °C. Годовое количество осадков 2000–3000 мм/год и более, преимущественно они выпадают летом.

ОТВЕТ НА ВОПРОС. На востоке североамериканского материка субарктический пояс опускается гораздо южнее, нежели на западе, поскольку западные берега омываются теплым Аляскинским течением, а восточные – холодным лабрадорским.

В Северной Америке представлены все природные зоны Северного полушария за исключением влажных экваториальных лесов.

Растительный и животный миры северной части материка родственны евразийским, а южной части – южноамериканским.

Арктические (ледяные) пустыни покрывают Гренландию и подавляющую часть Канадского Арктического архипелага. Поскольку температуры воздуха здесь отрицательны круглый год, огромные территории заняты ледниками, а земная поверхность скована многолетней мерзлотой, растительный мир крайне беден, соответственно беден и животный. Лишь в свободных от ледяного покрова оазисах растут мхи и лишайники. Иногда в оазисах можно встретить высшие растения. Здесь обитают мускусные овцебыки (эндемик), приспособленные к суровым арктическим условиям обитания. Очень длинная и густая шерсть позволяет им переносить низкие арктические температуры. Зимой овцебыки пасутся в горах, где ветер сдувает снег со склонов, обнажая растительный покров. Летом они перемещаются в долины рек и озер. На побережье обитают белые медведи, тюлени, моржи. Птицы представлены видами, зависящими от морских ресурсов (питающимися рыбой и др. морскими обитателями).

Зона тундры охватывает северную часть материка ниже зоны арктических пустынь. Лето здесь короткое и холодное, но температура воздуха все же поднимается до +8 °C (у южной границы зоны – до +12 °C), зима долгая и очень холодная – до –40 °C. Поскольку многолетняя мерзлота не позволяет воде просачиваться глубоко в почву, в тундре широко распространены заболоченные участки.

На севере тундровой зоны распространены лишайниковые тундры, южнее – моховые, еще южнее – кустарничковые (чем южнее – тем теплее, тем богаче растительный мир). Тундровые растения – ягель (олений мох), морошка, водяника, осоки, карликовые березы и карликовые ивы. Здесь обитают мускусные овцебыки, северные олени (карибу), песцы, лемминги, белые куропатки, на побережье – белые медведи, тюлени и моржи. Летом много насекомых.

Зона лесотундры лежит ниже тундры и помимо северной части материка и представлена на юге Гренландии, где она тянется узкой полосой вдоль побережья. Средняя летняя температура – около +10 – +12 °C. Хвойные леса растут по берегам рек и озер, где относительно теплее. На территориях, удаленных от водоемов, господствует тундра. Флора и фауна лесотундры представляет собой смесь тундровой и таежной.

Тайга тянется широкой полосой с востока на запад. На влажном западном побережье тайга представлена темнохвойной тайгой, то есть такой, в которой преобладают теневыносливые хвойные деревья – ель, пихта. Центр материка занят светлохвойной тайгой, в которой преобладают лиственница и сосна. Для североамериканской тайги характерны черная ель, американская лиственница, бальзамическая пихта, туя, бумажная береза. Эндемичные животные – медведь гризли, скунс. Также распространены росомахи, рыси, волки, медведи, олени и лоси, лисицы, соболи, бобры, ондатры. На островах – лежбища котиков. В реках обитают лососевые рыбы.

Зона смешанных и широколиственных лесов протянулась южнее тайги от восточного побережья материка до центральных районов, в которых господствует резко континентальный климат. Также эта зона охватывает западное побережье. На западном и восточном побережьях (то есть – в морском и муссонном климатах) произрастают хвойно-широколиственные леса, ближе к центру материка (где климат континентальный) – хвойно-мелколиственные. Помимо хвойных деревьев в смешанных лесах растут клен, желтая береза, липа, бук. Широколиственные леса (разные виды дубов, платан, клен, бук, каштан, тюльпанное дерево, липа) растут только на восточном побережье в умеренном муссонном климате. В смешанных и широколиственных лесах обитают лоси, олени (виргинский и вапити), древесные дикобразы, опоссумы, еноты, зайцы, медведи гризли, рыси, волки, росомахи, лисицы.