Андрей Шляхов - География на пальцах

Лесостепи по мере продвижения с востока на запад переходят в степи. Зона лесостепей и степей охватывает континентальные области умеренного и субтропического климатических поясов. Там, где увлажнение достаточное и почвы плодородные (Центральные равнины). Здесь произрастают травянистые цветковые растения, многолетние злаки (житняк, ковыль, бородач, бизонова трава) и островками, преимущественно в долинах рек, растут широколиственные леса.

На Великих равнинах, где климат резко континентальный (суровые зимы, мало атмосферных осадков) протянулась зона степей для которой характерны невысокие жесткие злаки (пырей, ковыль, типчак). Животный мир представлен бизонами, степными волками – койотами, сурками, сусликами, индейками, луговыми тетеревами.

Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники растут узкой полосой в субтропическом климатическом поясе на западном побережье материка (в Калифорнийской долине).

Зона пустынь и полупустынь располагается на полуострове Калифорния, на внутренних плато Кордильер и на Мексиканском нагорье, где климат резко континентальный. Здесь растут колючие кустарники, полыни, солянки, кактусы, агавы, юкки (древовидные агавы). Животный мир скудный, представлен хомяками, койотами, луговыми собачками, немногочисленными птицами и насекомыми. Разнообразием отличаются только пресмыкающиеся, среди которых наиболее известными являются гремучие змеи.

Саванны и редколесья находятся в тропическом поясе, где занимают бо́льшую часть полуострова Юкатан и Мексиканского нагорья. На северомаериканском континенте преобладают типичные саванны, покрытые жестколистными злаками с кактусами и зарослями акаций. Высокотравные саванны полуострова Юкатан и острова Кубы выросли на месте вырубленных влажных тропических лесов. Животный мир саванн многоборазен, здесь живут броненосцы, муравьеды, опоссумы, пумы, койоты, множество птиц, пресмыкающихся и насекомых.

Переменно-влажные леса (субтропические муссонные, тропические и субэкваториальные) представлены на востоке, юго-востоке и крайнем юге материка. В субтропических муссонных лесах растут магнолии, дубы, сосны, карликовые пальмы, в тропических и субэкваториальных – фикусы, пальмы, лианы, различные эпифиты. Обитают в этих лесах ягуары, оцелоты, обезьяны, дикие свиньи (пекари), древесные дикобразы, аллигаторы, каймановые черепахи, ибисы, фламинго, пеликаны, попугаи, колибри, множество насекомых.

Растительность и почвенный покров Северной Америки сильно изменились в результате деятельности человека. Особенно эти изменения выражены на территории США. Практически полностью уничтожена естественная растительность прерий, существенно сократилась площадь лесов, широколиственные леса сохранились только на склонах гор в весьма обедненном составе.

Евразия – самый крупный материк нашей планеты, занимающий третью часть всей суши. Площадь Евразии составляет 54,3 миллиона км². Протяженность материка с севера на юг – около 8000 км, а с запада на восток – около 10 000 км.

Географические особенности Евразии следующие:

1. Это самый крупный материк.

2. Это единственный материк, включающий в себя две части света – Европу и Азию.

3. Это единственный материк, который омывается всеми четырьмя океанами.

4. В Евразии присутствуют все климатические пояса и представлены все природные зоны Северного полушария.

5. В Евразии находятся самый большой полуостров, самая большая равнина, высочайшие горы, самое большое озеро, а также крупнейшее по объему и самое глубокое пресное озеро нашей планеты.

6. В Евразии многолетняя мерзлота охватывает наибольшую площадь.

Материк Евразия расположен в Северном полушарии, но часть относящихся к нему островов находится в Южном полушарии. С Африкой Евразия соединена Суэцким перешейком, через который прорыт одноименный канал, от Северной Америки отделена Беринговым проливом. Евразия делится на две части света – Европу (около 20 % площади материка) и Азию (около 80 % площади). Условная граница между Европой и Азией имеет несколько вариантов, но в самом распространенном она проводится по восточной подошве Уральских гор и их южному отрогу Мугоджары, по реке Эмбе, по северному берегу Каспийского моря, по Кумо-Манычской впадине и по Керченскому проливу (см. главу пятую «Литосфера»).

Европу подразделяют на:

– Северную Европу (государства Скандинавии, Великобритания, Исладния и прилегающие территории);

– Южную Европу (страны Пиренейского и Апеннинского полуостровов, Греция, островные государства Мальта и Кипр)

– Центральную Европу (Австрия, Германия, Лихтенштейн, Словения, Швейцария);

– Восточную Европу (Белоруссия, Болгария, Венгрия, Молдавия, Польша, Россия, Румыния, Словакия, Украина, Чехия);

– Западную Европу (Бельгия, Люксембург, Монако, Нидерланды и Франция).

Азию подразделяют на:

– Восточную Азию (Корейский полуостров, Японские острова, восточная часть Китая);

– Западную Азию (Южный Кавказ и Переднеазиатские нагорья);

– Северную Азию (Сибирь и северо-восток Евразии);

– Среднюю Азию (Памир, Тянь-Шань, Туранская низменность);

– Юго-Восточную Азию (полуостров Индокитай и Малайский архипелаг);

– Юго-Западную Азию (Аравийский полуостров и Левант);

– Южную Азию (полуостров Индостан и остров Шри-Ланка (архипелаг Мальдивы).

Азия – самая большая по площади и самая населенная часть света. Площадь Азии вместе с прилегающими островами составлят около 43,4 миллиона км², а население превышает 4,2 миллиарда человек, что составляет примерно 60 % населения нашей планеты.

Крайними точками Евразии являются:

– на севере – мыс Челюскин (Россия), географические координаты – 77° с.ш. и 104° в.д.;

– на востоке – мыс Дежнева (Россия), географические координаты – 169° з. д. и 66° с.ш.;

– на юге – мыс Пиай (Малайзия), географические координаты – 1° с. ш. и 103° в.д.;

– на западе – мыс Рока (Португалия), географические координаты – 9° з. д. и 38° с.ш.

На востоке Евразия омывается теплыми течениями Северным Пассатным и Куросио, а также холодным Алеутским. На юге – теплым Муссонным течением. На западе – теплым Северо-Атлантическим течением и северная ветвью холодного Канарского течения. Бо́льшая часть морей Северного Ледовитого океана, омывающих Евразию на севере, замерзает на 8–9 месяцев в году.

Берега Евразии сильно изрезаны, особенно на востоке и западе. Материк имеет множество полуостровов, заливов, внутренних и окраинных морей. Черное море является самым крупным внутренним морем нашей планеты, а Южно-Китайское – самым крупным окраинным. Аравийский полуостров и Бенгальский залив – крупнейшие на планете.