Сусанна Георгиевская - Отец

Что я делаю? Это же дико. — Разве ему возможно знать всех парней в своем городе? Как бы он стал работать, если бы все бежали к нему со своими горестями, печалями?..»

Так думал Саша, а шел и шел.

Не Ушинскис был ему нужен. Ему был нужен отец или хотя бы представление об отце — о мужской, несгибаемой, доброй силе. Саша не спал почти всю ночь, голова кружилась, была легкая, как пустая тыква.

Вот кабинет Ушинскиса… Да, так и есть. В этой комнате двери тоже растворены, к кабинету ведет еще одна комната, со скульптурой и графикой.

В глубине на краю дивана сидит Ушинскис, — видно, только что пришел с улицы, не успел раздеться: он в пальто и лохматой кепке.

Наклонив голову, надев очки. Ушинскис сосредоточении разбирает почту. На лице — холодное выражение. При виде рук его, интеллигентных, сильных, бросающихся в глаза рук (не поверишь, что это руки крестьянина, а ведь он был крестьянином), Сашу вдруг охватила робость. Ушинскис держал распечатанное письмо, отстраняй его от дальнозорких глаз, и быстро и деловито просматривал. На столике перед ним возвышалась груда конвертов, как видно утренняя, свежая почта.

Саша остановился в проеме двери.

— Здравствуйте, — сказал Ушинскис, почувствовав присутствие постороннего, и продолжал читать.

— Добрый день… — задохнувшись, ответил Саша.

Ушинскис не поднял головы: он продолжал сосредоточенно делать дело — просматривать почту.

— Вы, видимо, не туда попали. Если хотите держать экзамен, то вам в канцелярию. Канцелярия — с другой стороны, внизу.

— Спасибо. Я не на экзамен.

— А вам нужен лично я?

— Вы. У меня… большое горе.

— Я могу вам помочь чем-нибудь?

— …

— Но ведь вы зачем-то пришли ко мне! У вас была какая-то цель?..

— Я… я… остался совсем один. Один! Понимаете?! Я сам не знаю, зачем я… к вам…

— Вы не один. С вами — молодость. Поверьте, она могущественный друг… А жизнь во всех своих проявлениях хороша… Даже в горести и страдании…

— Нет! — ответил Саша со страстью, поразившей его самого. — Жить надо так, чтоб жить. А если плохо, так лучше совсем не надо.

— Вы швыряетесь жизнью, как это свойственно молодости, — усмехнувшись, сказал Ушинскис и продолжал сосредоточенно и насмешливо сортировать почту.

— Ага! Вот оно: письмо из Австралии. Не хотите ли марку? — Прищуренные глаза его посмотрели в упор на Сашу. — Я понимаю: вы пришли ко мне за какой-то моей мнимой мудростью. Но нет ее у меня. Нет мудрости. Никакой. Вы молоды и многое понимаете лучше меня. Каждое следующее поколение зрелей предыдущего… Молодость! Где она, этот высший из всех даров! Вчера я вел репетицию лежа. Я стар… У меня ишиас.

— Ишиас — это очень больно? — спросил Саша упавшим голосом.

— Да. Это больно. А главное — унизительно.

— Может, я… Может, сбегать для вас за хлебом или за молоком?

— Глупости, — усмехнувшись, ответил Ушинскнс. — Так что же все-таки у вас случилось?

— Моя мама…

— Ну?

— Она умирает…

Стало тихо. Ушинскис низко опустил голову. Потом очень медленно поднял ее, посмотрел на Сашу…

— Да. Смерть. — Он сказал это очень тихо и очень странно. — Смерть. Конец. Занавес… — И вдруг как будто проснулся, заметив Сашу. — Но почему вы с этим пришли ко мне?..

— …Помните, в этом… в общем, а вашем спектакле каждый повинен в смерти другого, люди отвечают друг за друга… Я тогда… Я полночи бродил по городу…

— Ах, вот оно что! Но вы не можете не понимать, что это — мысль автора, не моя. Хороший спектакль обязан, конечно, рождать размышления… По мере сил постановщика, разумеется.

В боковой двери показалось чье-то лицо. Ушинскис встал, с состраданием глянул на Сашу:

— Извините. У меня репетиция. Мне нора.

Вошедший человек был актер. Саша видел не раз на улицах его удаляющуюся спину. Лицо актера вблизи оказалось лицом аскета. Копна волос с седой прядью, которая подчеркивала красоту этих не состарившихся волос. Рот жёсток. Актер высок, элегантен, худ, глаза голубые… нет — бутылочные, прозрачные.

Странно, но Саше вдруг показалось, что это лицо он где-то уже видал и что хорошо его знает.

Учтиво смотрел на него актер, поняв, что с этим мальчиком только что говорил Ушинскис. Неучтиво смотрел на актера Саша, пытаясь припомнить что-то свое… Где?.. Не сегодня ли утром?.. Да… Кажется, даже и нынче утром… Он на кого-то сильно похож. На кого?

И вдруг Ушинскис сказал, медленно переводя глаза с актера на Сашу:

— Вашу матушку я, оказывается, знаю… Петронэль Куприявичене. Верно? Одна из красивейших женщин нашего города. И так еще молода! Как жалко… — И, повернувшись к актеру: — У мальчика умирает мать. Петронэль Куприявичене. Вы поняли?!

— Да, я знаю, — сдвинув брови, ответил актер. И вдруг добавил скороговоркой, будто оправдываясь: — Конечно, это несчастье. Но что же я должен сделать? — И лицо его почему-то приняло оскорбленное выражение.

Ушинскис стоял потерянный.

— Я, увы, не волен над человеческой жизнью и смертью! — опуская веки, тихо сказал актер.

Не слушая его больше, Ушинскис подошел к Саше и вдруг, как будто решившись, погладил его по голове с какой-то старческой, грустной нежностью.

…Мужская ласка?.. То, чего (вдруг пронзительно понял Саша) так сильно не хватало ему.

— А как вас зовут, юный друг?

— Александр.

— Мы еще встретимся! Обязательно встретимся. Александр. Спасибо.

— За что?!

— За то, что пришли ко мне. Большой привет от меня вашей матушке.

Саша быстро спустился с лестницы. Выйдя на улицу, он почему-то глубоко вздохнул:

…Вел репетицию лежа… ишиас…

Значит, и он человек Человек, как другие люди, и, стало, быть, не в силах он сделать так, чтоб поправилась мама!

…А ветка? Та ветка? Ведь она все-таки зацвела!

После школы он шел в больницу, приносил ей соку и яблок. Она дремала. Лицо ее делалось все желтей и желтей — седые полосы всё отрастали и отрастали. Она спала, он пристально на нее глядел и словно бы не узнавал лица матери.

Однажды возле нее оказалась капельница с раствором. Мать была до того слаба, что не могла как следует поднять веки. Она улыбнулась. Он понял и наклонился.

Не оторвав головы от подушки, ока поцеловала его в мочку уха и тихо сказала:

— Все!

Это было последнее слово, которое он услышал от матеря.

Его позвал к себе главврач и, стараясь не видеть Саши, не глядеть на него, сказал:

— Вот! — хрипловатым, деловым голосом. — Тут, понимаешь, немного… Мы того… для тебя… Тебе осталось два месяца, чтобы окончить школу. А дальше подумаем. Когда будешь решать вопрос о работе, придешь ко мне: устроим. Будешь работать и заниматься, само собой. У нас освободилась должность второго садовника. Наш стар… А ты… ты любишь парк. Работы не так уж много… Об этом мы позже поговорим. А покуда оканчивай школу- Ты у нас молодец, поживешь— научишься вести хозяйство. А кроме того… между прочим, больница берег над тобой шефство: кто-нибудь из женщин будет приходить к тебе раз в неделю. Теперь ты наш общий, так сказать, сын… Мы тебя помним крошечным, ты в нашем парке гулял в коляске. Вон там… Нет, в том уголке… Мать тебе не рассказывала?