Сергей Герд - Мой живой уголок

Рыбки эти представляют собою яркий пример могущества искусственного отбора, когда человек сам, в угоду своим вкусам, переделывает природу животного. Искусственным отбором были созданы человеком разнообразные породы собак, кошек, рогатого скота, всех домашних животных и птиц.

Многие из домашних животных в природе беспомощны. Выпущенные в озеро или в реку, эти блестящие, как драгоценные камни, золотые рыбки, неуклюжие телескопы, вуалехвосты были бы обречены на быструю гибель от хищных рыб и других врагов. Даже в аквариуме рыбок этих можно сажать лишь с самыми спокойными и мирными рыбками, вроде карася или линя. Телескопы так неуклюжи, что более бойкие рыбы выхватывают у них пищу из-под носа и оставляют их постоянно голодными. Нежные хвосты вуалехвостов и телескопов немало страдают от щипков более задиристых рыб.

Тем не менее рыбки эти удивительно, своеобразны, и, плавая в отдельном аквариуме, красиво засаженном элодеей или перистолистником, они привлекают общее внимание яркой расцветкой и своими удивительными формами.

Теперь золотых рыбок, вуалехвостов и телескопов разводят у нас во множестве. Еще недавно они были прихотью только богатых людей. Первые, привезенные лет восемьдесят назад из Японии в Соединенные Штаты Америки, вуалехвосты расценивались по нескольку тысяч долларов каждый; и около бассейна в парке, где они плавали, день и ночь стояла вооруженная охрана, оберегая редких рыбок. Сейчас они есть у многих любителей аквариума и продаются недорого в зоомагазинах.

Золотая рыбка и все ее сородичи сохранили неприхотливость своего предка — карася. Они прекрасно живут в небольшом аквариуме, если в нем достаточно растений и нет слишком бойких рыб. Едят золотые рыбки, телескопы и шубункины всякий корм; особенно хорошо едят они мотыль и сырое мясо. Дафний или бойких личинок комара неповоротливые и толстые телескопы и вуалехвосты ловят не очень успешно. При обильном кормлении эти прожорливые рыбки растут очень быстро и через год — два так вырастают, что аквариум делается для них тесен.

Лучше всего приобретать их совсем маленькими и наблюдать, как постепенно появляются признаки их породы. Мальки всех этих рыбок — серовато-бронзовые и похожи на маленьких карасиков. Лишь постепенно появляется у них яркая, красная, серебряная или черная окраска. Хвосты вуалей и шубункинов также развиваются не сразу, а постепенно. Глядя на скромного, серого малька, трудно угадать, какая получится из него рыбка. Изменения эти совершаются прямо на твоих глазах, и следить за ними интересно. Вот простой бронзовый малек с чуть выпуклыми глазами становится ярко-красным, с белым хвостом и вздутым телом телескопом, глаза которого далеко выдаются по сторонам головы.

А второй такой малек так и остается бронзовым, тело его лишь немного утолщено и глаза почти не выступают.

Из большого числа мальков, рождающихся из икры, у этих рыбок лишь часть сохраняет особенности своей породы, другие же как бы возвращаются к формам и виду своего дикого предка — китайского карася.

Размножаются золотые рыбки и их разновидности только в больших аквариумах или в бассейнах. Под Москвой и Киевом есть крупные рыбоводни, где разводят множество этих рыбок для школьных живых уголков и для любителей аквариума.

Если ты живешь в большом городе, то, наверное, у кого-нибудь из знакомых увидишь аквариум с красивыми живородками. Это не наши, а чужеземные рыбки. Родина их далеко за Атлантическим океаном — жаркие страны Центральной и Южной Америки. Там, в небольших озерках, в речках и даже в канавах с водой, рыбки эти так же обыкновенны, как у нас карасики и верховки. Никто их не ловит, они очень мелки, и большинство из них не вырастает более 5–6 см, а малышка гуппи даже во взрослом состоянии не более 2 см длиной.

Живородящие рыбки очень красивы, подвижны и составляют украшение аквариума, довольствуясь при своих малых размерах даже небольшой банкой. Главное же, что привлекает к ним любителей аквариумов, это то, что рыбешки эти легко размножаются, и не так трудно от пары рыбок развести за полгода чуть ли не сотню.

Живородящими эти рыбки (относятся они к семейству пецилий) называются потому, что икра их развивается в теле самки и на свет появляются не икринки, как у других рыб, а уже сформированные, вполне самостоятельные мальки. Рождается за один раз по нескольку десятков мальков, и помет повторяется очень часто.

Живородящие рыбки. 1 — самец и самочка гуппи; 2 — самец и самка меченосца; 3 — самочка и самец гирардинуса.

В аквариумах любителей можно встретить разные виды живородящих рыбок. Самые маленькие из них, как мы говорили, это гуппи. Самочка зеленовато-сёрой окраски, длиной до 3 см. Самчик гораздо меньше ее и окрашен очень ярко: на теле и на плавниках у него черные с радужной желто-красно-фиолетовой оторочкой яркие пятна. Спинной плавник самца вытянут кзади в длинный отросток. Это бойкие рыбки, весело плавающие в аквариуме пестрой стайкой. Самка гуппи приносит шесть — семь раз в год до полусотни мальков. Родина этих рыбок— Венесуэла; найди ее на карте Южной Америки у самого экватора.

Гирардинусы несколько крупнее, чем гуппи, — самцы до 4 см, самочки — даже до 6 см длиной. Кроме величины, самцы отличаются еще своеобразным, вытянутым в трубочку заднепроходным плавником. Окраска гирардинусов почти одинакова у самочек и у самцов. Обычно по зеленоватому фону тела разбросаны черные пятна и крапинки. Но гирардинусы бывают разных видов, и расцветка их неодинакова. Эти рыбки происходят из менее жарких стран, чем гуппи. Родина их — республики Аргентина и Уругвай в Южной Америке.

Пецилии с широким, как у карасиков, телом очень разнообразны по окраске. Родина их — Бразилия.

Меченосцы — самые крупные и самые красивые из живородок. Самки меченосцев могут достигать до 10 см, самцы— до 6–7 см, но обычно они меньше. Свое название рыбки эти получили за длинный отросток хвостового плавника, который у самцов, как меч, торчит сзади рыбки. У самок хвост округленный, без меча. Меченосцев много разных видов. Особенно своеобразны искусственно выведенные любителями яркие разновидности— красные «кардиналы», красные с черными крапинками «монтезумы», черные, как уголь, разновидности. Природная окраска меченосцев также очень красива; самцы и самки голубовато-зеленоватые, с серебряным отливом. По бокам самца проходит яркая красно-коричневая полоса, которая продолжается и на «меч», где она оторочена черной каймой.