Сергей Герд - Мой живой уголок

Родина меченосцев — тропическая Гватемала и южная часть Мексики; найди эти страны на карте, там, где Северная Америка соединяется с Южной.

Меченосцы очень живые и подвижные рыбки. В аквариуме они плавают целой стайкой, преследуя друг друга; других рыбок иногда задирают и щиплют. Они очень плодовиты и дают в год иногда до сотни мальков.

При появлении у живородок мальков надо взрослых рыбок сразу отсадить, — родители очень быстро поедят всех малышей, если их не отделить друг от друга. Полезно аквариум с живородками засаживать растениями погуще, например перистолистником, в чаще которого малькам легче укрыться от своих хищных родителей. Растут мальки быстро, если кормить их вначале инфузориями, например разведенными на сенном настое туфельками [1] Как развести туфелек, спроси у учителя в школе. , а затем дафниями и циклопами. Взрослые живородки охотно едят мотыль, но для крошек гуппи его лучше резать ножницами.

Самое сложное в разведении живородок — это обеспечить этим уроженцам жарких стран нужную для них высокую температуру воды в аквариуме. Лучше всего чувствуют себя эти рыбки в очень теплой воде, температура которой не ниже 18°. Размножаются они только при температуре воды в 20–24°. Чтобы так нагреть воду аквариума, надо возле него держать горящую электролампочку. Аквариум надо поставить недалеко от штепселя, а лампочку на шнуре подвесить так, чтобы она нагревала и освещала аквариум сбоку, ниже уровня воды. Чтобы сохранить тепло, лампочку прикрывают жестяным футляром, который можно поставить сбоку от аквариума или навесить на его стекло. Зимою лампочка должна гореть весь день. По ночам, если в комнате не холодно, ее можно гасить, чтобы свет не раздражал ночью рыбок.

Есть в зоомагазинах и трубочки-нагреватели с электроспиралькой внутри. Их опускают на дно аквариума.

В аквариум опусти градусник, которым измеряют температуру воды в ванне. Вытолкни прочь пробочку, которая снизу удерживает градусник в деревянной оправе, вынь его и приспособь к нему деревянный или пробковый поплавок, чтобы наполовину опущенный в воду градусник плавал на поверхности, как это показано на рисунке (стр. 31). Следи за показаниями градусника, чтобы рыбки имели всегда нужную температуру, — не ниже 20°.

Если аквариум с живородками не подогревать, они не только не размножаются, но становятся малоподвижными, беспрерывно двигают хвостом вправо и влево и легко погибают от плесневого грибка.

Наиболее легко привыкает к холодной воде рыбка гамбузия.

Гамбузия (большая — самка, маленький — самец).

Она может жить даже при температуре воды в 10–12°. Рыбка эта, родом с острова Кубы, получила свое название от кубинского слова «гамбузино», что значит: «мелочь», «пустяк», — на родине ее никто не ценит. Скромная, серовато-зеленой окраски, небольшая (самка до 5 см, самец — 3 см), гамбузия получила всесветную известность как лучшая истребительница вредных личинок малярийного комара. Она выискивает их среди зеленых водорослей — нитчаток — так ловко, как ни одна другая рыбка. За эту способность гамбузию нарочно развели во Франции, в Италии и других странах. Лет тридцать назад наш советский доктор Н. П. Рухадзе привез гамбузий из Италии и выпустил в пруды и бассейны Сухуми на Кавказе. Рыбка хорошо прижилась там, она не боится даже более холодных зим и ревностно истребляет личинок малярийного комара. Целые стайки гамбузий можно увидеть теперь в бассейнах красивых парков Сочи и Батуми и Крымского побережья. Хорошо прижилась гамбузия и в Средней Азии.

Если ты будешь летом на Кавказском побережье Черного моря или же в Крыму, ты можешь привезти осенью пять — шесть гамбузий и для себя и для школьного уголка живой природы.

В аквариуме гамбузия — рыбка очень драчливая. Она нападает даже на более крупных рыбешек, обрывая им плавники. Размножается в аквариуме гамбузия реже, чем другие живородки, и только при высокой, до 22°, температуре воды.

Рыбы могут заболевать различными болезнями, которые не всегда удается распознать и правильно лечить.

Выше было сказано о заболеваниях карасиков простудой при внезапной пересадке из теплой воды в холодную. Рыбка валится на бок и утрачивает способность плавать. Простуда опасна не только для карасей. Чувствительны к ней многие рыбы: и верховки и вьюны, но особенно рыбки теплых стран, как живородящие рыбки и телескопы. Неуклюжие, плохо плавающие телескопы при простуде становятся совсем беспомощны, перевертываются вверх брюхом и теряют способность нормально передвигаться и находить корм. Такую рыбку надо терпеливо выдерживать в блюдце или тарелке с водой, по возможности теплой, и кормить ее, поднося корм ей к самому рту. Мне удавалось выходить совсем, казалось, безнадежного телескопа, который болел около полугода.

Часто заболевают рыбы в аквариуме также плесневым грибком, научное название которого — сапролегния.

Грибок этот, как беловатая пушистая плесень, появляется на плавниках, на хвосте рыбы, иногда и на коже ее тела.

Причиной заболевания грибком бывает обычно ушиб кожи, укус другой рыбы, иногда общее ослабленное состояние истощенной, плохо питающейся рыбки. Грибок появляется чаще всего на поврежденных местах, ранках и ссадинах, но, если его не лечить, он быстро разрастается, иногда поражая плавники так сильно, что рыба теряет способность плавать. Часто болезнь кончается смертью рыбки.

Болезнь эта заразительна, и заболевшую рыбу надо сразу отсадить, чтобы не заболели остальные, живущие в том же аквариуме. Легко болеют грибком караси, верховки, телескопы и живородящие рыбки. Более стойкие к грибку рыбы — линь, вьюн, голец и некоторые другие.

Грибок, если болезнь не запущена и замечена в самом начале, не так трудно вылечить.

Больную рыбку надо сразу отсадить в небольшой аквариум без песка с веточкой-другой элодеи в чистой воде.

Ежедневно, а в начале болезни и два — три раза в день, рыбку купают в стакане с крепким раствором (2–3 чайные ложки на стакан) столовой соли. Отдельным маленьким сачком (им не следует ловить здоровых рыб в общем аквариуме) больную рыбку вылавливают и пускают в стакан с соленой водой.

В соленом растворе рыба сильно бьется; прикрывай стакан рукой, чтобы она не выскочила. Через минуту-другую она падает набок, как бы оглушенная солью.

Ее надо сразу вынуть и пустить в аквариум-больницу, где она быстро оправится. Купанье в соли, если его повторять регулярно, помогает обычно очень скоро, и плесень быстро сокращается. Лечение продолжают дней пять — шесть, купая рыбку уже не три, а один — два раза в сутки.