Виктор Пажитнев - Русская армия 1812 года. Устройство и боевые действия

Кавалерия не знала себе равных в маневре и стремительном ударе. Она ходила в таранные атаки и преследовала неприятеля, прикрывала свои войска на флангах, охраняла их на марше и на отдыхе, вела ближнюю и дальнюю разведку.

Основной вид боевых действий кавалерии – наступление. Даже в обороне она не стояла на месте, а шла вперёд, на скаку удобнее рубиться и легче опрокидывать врага.

Чтобы приучать людей и лошадей к ведению и отражению кавалерийских атак, в войсках проводили специальные тренировки. Будущий генералиссимус Суворов в конце общих строевых занятий (обязательно в конце) всегда проводил учебную атаку кавалерии против пехоты. Атака начиналась точно как в бою, и только перед самым столкновением пехота расступалась, вздваивая ряды, и кавалерия на высшем аллюре проскакивала в образованные промежутки. После чего сразу давался отбой. Тренировка была жутковатой и опасной (нередко происходили несчастные случаи), но необходимый результат давала. Кони привыкали мчаться на пехоту не останавливаясь, и делали это охотно, потому что после атаки сразу получали отдых или угощение. А пехота училась не бояться атакующей кавалерии.

Кавалерия, как и пехота, делилась на тяжелую и легкую.

Самую мощную часть тяжёлой кавалерии составляли кирасиры – своего рода танки 1812 года. Они подбирались из рослых людей, сидели на крупных лошадях и ходили в атаку в очень плотном строю, стремя в стремя. Единый удар такой мощной массы опрокидывал любого неприятеля. Отбор и обучение кирасир стоили денег и времени, поэтому кирасирских полков было немного. На пустяки их не отвлекали, а бросали в бой только в самые трудные минуты (кстати, увидеть кавалерийскую атаку вправильном строю сегодня увидеть почти невозможно даже в кинофильмах: нет времени для нужной выучки. Обычно конные атаки показывают в виде беспорядочной казачьей лавы).

На вооружении кирасир состояли прямые и тяжелые палаши. Для действий в тесноте они лучше сабель: ими не обязательно размахивать, можно и колоть. Для самообороны каждый кирасир имел 2 пистолета, а для огневого боя – ружьё. Плотный строй кавалерии, да еще на громадных лошадях – удобная мишень для ружейного и картечного огня. Поэтому кирасиры надевали кирасы – защитные металлические панцири. Кираса была сделана из двух половинок, закрывающих грудь и спину бойца, и соединённых ремнями. Плечевые ремни были покрыты металлическими пластинами в виде рыбьей чешуи, чтобы их не перерубить саблей. Рядовые кавалеристы носили железные кирасы, а офицеры – медные, часто даже с золотыми украшениями. Весила кираса больше 10 килограммов, и надевали её только в бою и на парадах.

Рисунок 3–8. Гвардейский кирасир (на чепраке коня видна звезда ордена Андрея Первозванного). Художник Жан Виктор Адам (1801–1967)

Рисунок 3–9. Кираса

Драгуны – маневренная тяжелая кавалерия , самая боевая и многочисленная. Драгун бросали туда, где нужно было сокрушить или расстроить ряды неприятеля, расчистить дорогу лёгким войскам. Поэтому в бою они не знали передышки. В наступлении поддерживали атаки пехоты и атаковали сами, в обороне отражали натиск неприятеля и наносили контрудары. Драгунская кавалерия, мощная и быстрая, была незаменима для рейдовых действий в отрыве от главных сил армии. Если говорить коротко, драгуны вместе с пехотой делали в бою основную работу. Интересно, что драгунские части изначально создавались как «ездящая пехота», приспособленная для ведения и кавалерийского, и пехотного боя. В русской армии вплоть до 1811 года драгуны даже носили пехотные воинские звания. Однако боевой опыт показал, что одновременно быть хорошим пехотинцем и хорошим кавалеристом нельзя. К XIX веку драгуны окончательно превратились в род кавалерии.

Рис 3–10. Драгун

На вооружении драгун имел палаш или саблю, два пистолета, ружье. Амуниция его походила на кирасирскую.

Легкую кавалериюсоставляли гусары и уланы. Ещё имелась казачья конница, но в состав регулярной кавалерии она не входила, так как службу несла непостоянно.

У легкой кавалерии боевые задачи были очень разнообразны. В них входили:

– разведка и наблюдение (дозорная служба);

– прикрытие своих войск в сражениях и на маршах;

– наступление на неподготовленную оборону, развитие успеха линейных войск;

– преследование неприятеля;

– набеги и рейды;

– действия из засад.

Обычно легкая кавалерия шла в бой для развития успеха тяжелой кавалерии и линейной пехоты, когда противник уже дрогнул и смешал ряды. Тут хороши были уланы со своими длинными пиками. Никакой штык им не был страшен, и они рассеивали неприятельский строй окончательно. После чего начиналось преследование. Его вели обычно гусары или казаки. Редко кому удавалось уйти от легких лошадей и острых сабель. Если у бегущих не было прикрытия, преследование заканчивалось их полным разгромом.

Для решения таких задач нужны смелость, решительность и быстрота действий. Поэтому на службе в легкой кавалерии удерживались только самые лихие забияки и отчаянные храбрецы. И, вдобавок – самые выносливые воины. Ведь после боя легкая кавалерия отправлялась не на отдых, как все, а в дозор или разведку.

Вооружение легкой кавалерии было разнообразным. Гусары носили сабли, а к седлам их коней крепились по паре пистолетов и короткому ружью. Уланы имели пики – они вообще удобны, поэтому их любили и гусары, и особенно казаки. У казаков часто кроме шашки с пикой иного оружия и не было.

Примечание: уже было в «Производстве оружия». В начале войны с Наполеоном кавалерия отдала своё огнестрельное оружие ополчению, а сама вовала, в основном, холодным оружием.

Рис. 3–11. Гусар

Теперь, как отличить кирасир, драгун, гусар и улан друг от друга.

Кирасиры носили палаш, кожаную каску с гребнем из конского волоса (для защиты головы и шеи от сабельных ударов), перчатки с крагами, высокие сапоги с наколенниками – ботфорты. И, конечно, кирасу.

Драгуны – то же самое, только без кирасы и ботфортов.

Гусары были очень живописны. Они вышли из Венгрии, и в своей форме сохранили детали венгерского национального костюма: витые шнуры на груди, короткую куртку доломан с накидкой- ментиком на левом плече. Метко сказал Козьма Прутков: "Хочешь быть красивым – поступай в гусары". Кроме того, лёгкой кавалерии разрешалось носить усы. Поэтому не удержимся, и напомним еще одну поговорку, дошедшую до наших дней: "Усы гусара украшают".