Сергей Маркелов - Вестимские разбойники. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том I

– Заим, ты как всегда вспыльчив донельзя, – подошел к нему Церий, но тот скривил недовольную мину, чем заставил парня отступить.

– Истр, – следом пожал ему руку капитан.

– Церий, не обращай внимания на них, это всё прихоть этого Брюхастого. А кстати, что Личная Гвардия самого Короля Эхтера делает здесь, так далеко от столицы?

– Еще с месяц назад по личному Распоряжению Его Величества нас послали сюда, дабы мы подготовили всё к приезду. Но в чем причина визита, нам не известно… Как и то, о чем он с Бароном общается уже битый час…

– Неужели, это правда?! – привлек к себе внимание Арк, снимая Марка со спины и ставя рядом с собой. – Король Эрол здесь?

– Так точно, но… – прошептал капитан, глазами вот уже несколько минут разыскивая ту, что сразу после его появления, залилась румянцем и спряталась за могучей спиной Заима. – К нему никого не велено пропускать…

– Церий, друг мой… Может, сделаешь исключение?!

– Арк только благодаря вам я еще жив, и дорос до чина Капитала в столь юном возрасте, на зависть старым генералам Эхтера. Но даже ради тебя я не могу нарушить приказ Короля, – несмотря ему в лицо ответил он, устремив взгляд за спину, туда, где Аркаим точно знал находится Лира.

– А если я на пару минут уберу «преграду», что отделяет тебя от той, которую ты всем сердцем желаешь увидеть вновь?! – хитро улыбаясь, прошептал рыцарь. – Ты закроешь глаза, а я прошмыгну мимо…

– Арк, ты и вправду уберешь этого увальня с дороги?! – в ответ прошептал Церий, которого сверлил взглядом телохранитель Лиры.

– Вообще-то Этот Увалень всё слышит, и у меня руки так и чешутся дать тебе в ухо! – потирая кулаки, стал к ним приближаться Заим.

– Не кипятись друг, побереги лучше силы. Мне потребуется твоя помощь в прорыве кольца «блокады» вокруг королевского шатра, – остановил его Арк.

– Вот это дело! Хоть немного разомнусь, – согласился последовать за ним здоровяк, резко переключившись на новую забаву.

– Постойте, а это что за мальчик?

– Это мой Герой! Он спас мне жизнь и был крайне тяжело ранен, – присев возле мышонка, погладила его по голове Лира, но тот оставался безучастным. – Ему очень досталось, – печально продолжила она и на её личико упала грусть.

– Арк! – окрикнул его Церий, по-особому взглянув на друга.

– Церий, позаботься пока о нем. Переодень во что-нибудь получше, а еще… – подскочив к другу, он прошептал ему на ухо. – Никто не должен прознать откуда он, и с кем прибыл.

– И что ты предлагаешь?

– Всем известно о доброте твоего сердца – представь его своим племянником, – улыбнулся рыцарь и поспешил оставить их.

– Племянником?! Ха! Значит ты будешь не один такой, – подошел парень к мальчику и жестом руки пригласил следовать за ним.

– Не один?! – удивилась Лира.

– Идем, я всё расскажу тебе по дороге… – утянул он её за собой.

Быстро дойдя до небольшого шатра, Церий отдал мышонка в руки вышедшему им навстречу мужчине средних лет, с мягким выражением лица и сединой на висках. Как и на всех в лагере на нем была накинута мантия с гербом Эхтера. Но под ней он не имел доспехов, лишь стеганый камзол, накинутый поверх штанов свободного покроя и широкий пояс. На ногах красовались узкие тканые сапоги, покрытые дорожной пылью.

– Очередной племянник?!

– Мэс, – одним взглядом упрекнул его Церий, на что тот развел руками.

– Ладно, ладно…

Уведя за собой мальчика в шатер, он принялся быстро его переодевать.

Крайне замученный вид ребенка тронул сердце темно-серого окраса мыши с голубым отливом. Всем видом показывая, что не причинит вреда, он осторожно снял с него рваную рубаху и облачил в легкие штанишки. Не остался без внимания и свежий шрам на груди, который заставил Мэса призадуматься. Но мужчина был не глуп, и не стал вдаваться в расспросы, прекрасно понимая, что мальчику пришлось несладко.

Отбросив все думы, серый мышь быстро накинул на паренька просторную зеленую льняную рубаху, спадающую до колен. Поверх неё одел стеганный камзол и принялся зашнуровывать его по бокам.

– Так вот месяц назад, как только мы прибыли в Аргандэю, не прошло и дня, как меня обворовали. На благо воришка оказался не слишком расторопным, и мне удалось его нагнать. По законам Эхтера ему бы отрубили руку, а здесь в Баронстве Вестимия и вовсе сослали в Понтис, где приговорили к медленной смерти в Жемчужной бухте. Но я…

– Ты не стал отдавать его?! – тихо прошептала Лира, в присутствии красавца Церия чувствуя себя «не в своей тарелке».

Пряча от него смущение, она слушала рыцаря, терпеливо ожидая возвращение своего героя.

– Да! Я представил мальчугана, как дальнего родственника – племянника, у которого кроме меня никого не осталось. Малой оказался крайне смышленым и отлично вошел в роль. Я устроил его в ученики оруженосцев. Всё лучше, чем по улицам бегать и воровать…

– Ах… Твоя доброта и благородство достойны похвалы, и я… – на выдохе молвила девушка чуть подавшись вперед.

– Лира-а-а… – в свою очередь сделал навстречу ей шаг Церий.

Затем, взявшись за руки, оба замерли на месте, не в силах и слова молвить, без остатка утопая в глазах друг друга.

– Ну вот, встречайте нашего нового оруженосца, – проговорил Мэс, выводя из палатки мышонка, в котором было трудно узнать того оборванного мальчишку, каким он был с минуту назад.

Мужчина постарался на славу. Причесал мышонка, затянул потуже камзол, благодаря чему он стал стройнее. И даже немного повыше, благодаря сапогам с деревянной подошвой – привычной обувки всех простых жителей центрального региона Эйринии.

Всех, кроме Марка, который пусть ничего не разбирал в округе – явственно ощущал эти новые непривычные чувства. Ведь он никогда не носил обуви, всегда был бос, а из одежки имел лишь рубаху и штанишки все в заплатках.

– Ну, я… Это… Мы с ним прогуляемся пока по Лагерю… Пожалуй, стоит показать юноше, что здесь да как, – потянул Мэс мышонка за собой, видя, что немного помешал парочке.

– Нет, постой… – очнулась первой девушка и хотела кинуться за ними.

– Не волнуйся, Лира. Мэс верный и добрый друг. С ним мальчик не пропадет. Лучше расскажи, что произошло с вами…

– Посторонним вход воспрещен! – преградил Аркаиму и Зиму путь вперед здоровый мышь.

– А кто сказал, что я посторонний?! – усмехнулся рыцарь и кивнул другу, тот обрадовавшись, подскочил к группе телохранителей Короля.

– Вот я – посторонний! – с этими словами он вмазал здоровяку увесистый удар кулаком по лицу.

Тот оказался еще тем крепышом и устоял на ногах.

– Нет, он мой! – остановил мышь своих солдат, которые наставили на «доброго гостя» острия мечей.