Виктор Гитин - Ручеек сказок

– А ещё от этого старого сарая одни неприятности. Пух летит, и помёт во дворе валяется! – согласилась средняя сестра.

Она так любила старшую сестрицу, что втайне желала ей не только никогда мужа не найти, но и поскорее состариться, засохнуть и помереть. Тогда она надеялась забрать себе её дом и быть единственной хозяйкой всего отцовского наследства. Поэтому и младшая сестра ей была не нужна и даже мешала. Она хотела выгнать меньшенькую побыстрее и подальше.

Младшей сестре пришлось забрать из голубятни белую голубку, посадить птицу в клетку и уйти куда глаза глядят. Довольные старшие сёстры тут же разрубили старую развалившуюся голубятню на дрова и весело посмеялись над судьбой своей младшей родственницы. Для них своё счастье было меньшим удовольствием, чем чужие неприятности.

Младшая дочка, бедная сиротинушка, попрощалась с могилкой отца и пошла длинной дорогой солнцу навстречу. Долго ли, коротко ли, но пришла она к большому терему у Серебряного бора. Там жила престарелая барыня. Она была женщина богатая, суровая и вредная. К тому же ещё своенравная и высокомерная. Даже расчёсывая себе волосы и гладя себя по голове, она считала, что от этого становится умнее. Потому она на всех всегда смотрела свысока.

Жила она одна, за высоким забором. А хоронилась и пряталась от людей она неспроста: не хотела она, чтобы люди знали о том, что она ведьма. Могла сглазить, порчу навести или неприятности накликать. И вообще она умело превращала зло к другим в добро себе. Поэтому кроме стены каменной она вырастила между собой и людьми ещё одну стену, самую прочную и отвратительную, – стену из лжи, злости и глупости.

Девушка ничего этого не знала и попросилась переночевать у колдуньи. Барыня пустила, но за ночлег приказала вначале дом убрать, еды приготовить, двор подмести. Сама ведьма была неопрятная и ленивая. Когда она начинала наводить порядок в доме, то получался ещё больший беспорядок.

Младшая сестрица была работящая и послушная. Жизнь в отцовском доме её многому научила: и стирать, и готовить, и хозяйство примерно содержать. Всё она умела делать хорошо и быстро. Старшие сёстры работать не любили. Они больше в окно глядели и женихов высматривали, боясь пропустить своё счастье. Все дела в доме обычно на младшую перекладывали, поэтому сироте трудиться было привычно.

Девушка с порученной работой справилась проворно и ловко. Двор метлой подмела, весь терем перемыла, еды наготовила и ещё крыльцо отремонтировала. Увидела это барыня и говорит:

– Ты девица справная и трудолюбивая. Поэтому оставлю я тебя у себя жить. Будешь моей работницей. Станешь за мной ухаживать и меня ублажать. А если что не так сделаешь, то я тебя в чулан запру. Там темно и огромные страшные голодные крысы сидят. Если за ночь они тебя не съедят, то всю искусают. Ну а коли сбежать решишь, то я тебя всё равно найду, потому что я колдунья и много чего умею. Так что терпи. Век свой теперь будешь на меня трудиться! Покоришься моей доброте и милости – выживешь. А будешь противиться – сгною!

Заплакала младшая сестрица, зарыдала. Но делать нечего! Идти ей всё равно некуда. Помощи и поддержки не у кого искать. Родные сёстры на улицу выгнали, и батюшка любимый умер. Потому ничего не оставалось ей, как смириться и остаться жить у барыни-колдуньи.

Стала девушка с утра до ночи в тереме работать – злобной хозяйке угождать, её капризы исполнять. Придумает барыня для неё какое-нибудь задание. Сирота старается, всё хорошо и быстро исполняет. Но ведьма тайно подкрадётся и то, что девушка выполнила, испортит. А потом сама же бедную работницу ругает и пугает, что в чулан на ночь запрёт.

Однажды так измучила своими придирками, криками и руганью, что вечером пришла девица в свою коморку, не выдержала и разрыдалась:

– Бедная я, несчастная! Никому не нужная сиротинушка! Век мне теперь у злобной колдуньи жить и мучиться. Никогда я замуж не выйду, детей не рожу. Буду лишь тычки и затрещины от противной старухи получать. И когда-нибудь она меня на съедение крысам бросит. Кончится тогда моя жизнь в расцвете лет, так и не начавшись!

Вдруг слышит она, как из клетки белая голубка заворковала человеческим голосом:

– Не плачь, моя юная хозяюшка, не печалься и не кручинься. Я тебе помогу.

Удивилась девушка, но слёзы утёрла:

– Чем же ты мне поможешь? Ты сама такая маленькая и слабенькая.

– Не смотри, что я невелика. Маленькое добро всегда лучше большого зла. Повесь мне на шею крохотный серебряный колокольчик и выпусти из клетки. Я придумаю, что и как сделать, и из беды тебя выручу.

Послушалась её сирота: привязала голубке на шею маленький серебряный колокольчик и отпустила её за окно.

Прилетела белая голубка в спальню колдуньи и села на окошко:

– Здравствуй, барыня, здравствуй, красавица! Какая ты милая, какая пригожая! Нет на свете женщины очаровательнее и прекраснее тебя.

Понравились эти слова колдунье. Очень она себя любила и считала самой чудесной и прелестной на земле. Взглянула она в зеркало: правым боком повернулась, левым покрутилась, плечиками передёрнула, головкой мотнула. Плюхнулась на пуховые подушки и тяжело вздохнула:

– Правду говоришь, птица глупая. Но только что толку в том, что я самая восхитительная? Такая красотища зря пропадает! Мужчины даже не знают, что я здесь скучаю во цвете лет! Некому мной любоваться. Некому на моё великолепие молиться и мне преклоняться.

– Я могу сосватать тебе князя молодого и пригожего. Есть у меня на примете один. Он давно хочет жениться, но никак не может найти себе хорошую супругу. Такую царственную и изящную, как ты.

– Врёшь, пернатая сплетница! – не поверила колдунья, но глаза у неё загорелись. Вскочила она и заволновалась: – Неужели есть женихи, достойные моей красы?

– Один лишь и остался. Может быть, последний. Его для начала надо задобрить и к тебе в терем заманить. А когда он тут окажется – ты уже сама знаешь, как мужчину обольстить, окрутить и околдовать. Не мне тебя учить такому мастерству.

Белая голубка подробно описала ей князя, рассказала о его подвигах и доблестях. А когда поведала о его богатстве, то у жадной ведьмы не осталось ни капли сомнения, что жених действительно достоин её красоты. Она даже удивилась, что такой мужчина до сих пор ещё не её муж. Для неё богатство жениха было главной красотой и достоинством мужчины.