Ирина Михеева - Однажды в лесу, или Колесо Фортуны

– Ты надолго уходишь? Когда ждать-то тебя?

– К зиме, раньше и не жди. К Новому году приду, засиделся я у тебя. Устал.

И он по-стариковски сполз со стула, одернул жилеточку, ещё раз посмотрел на свои старинные часы на цепочке, убрал их в кармашек и не спеша засеменил к себе в укрытие, в свой камин, туда, где он отдыхал и набирался сил.

Ведь у каждого должен быть свой тайный уголок, где можно спрятаться от любопытных глаз, где можно подумать, помечтать, ну или, как он, придумать свои новые волшебные истории и сказки.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

И вот наступила Зима. Пришла с Холодом, с крепким Морозом, прихватила сильный Ветер, не забыла про Вьюгу и Метель, Пурга летела за ними следом, заметала, засыпала снегом всё на своём пути. Все зимние родственники примчались на её зов, никто не отказался от приглашения. Ведь без них Зима и не Зима вовсе.

Тучи на небе хмурятся, надувают свои воздушные щеки, закрывают солнце, не дают его теплым лучам достать до земли. Но оно нет-нет, да и прорвет, раздвинет серые тяжелые, полные снежинок облака, да и выглянет ненадолго. В такие солнечные дни дети, да и взрослые тоже, радуются зиме, морозу, солнцу и хорошей погоде.

И в один из таких дней, незадолго до Нового Года, Домовой проснулся в своём закутке – в портале старинного заброшенного камина, потянулся, размял суставы, зевнул и вспомнил, что обещал своей Хозяйке рассказать новые сказки и волшебные истории о Новом годе, об обещаниях, о желаниях и ещё кое о чём интересном.

Тихонько приоткрыв дверь в мастерскую, заглянул и понял, что жизнь идет своим чередом, ничего не поменялось, пока его не было, и похоже, про него забыли.

– Привет! – буркнул он и как можно строже посмотрел на Хозяйку. Вид у него был помятый, выглядел он забавным, но в глубине души был очень рад её видеть, ведь он соскучился и его распирало от придуманных сказок, ему очень хотелось скорей их рассказать. Но он сдерживался, все эмоции спрятал под замок, полагая, что не надо их лишний раз показывать, пусть Хозяйка думает, какой он строгий и серьёзный.

А Хозяйка, услышав знакомый голос, резко повернулась, от радости замахала руками и заулыбалась, увидев в дверном проёме Евдокима.

– Ну наконец-то! Как же я соскучилась! – воскликнула она. – Как же долго тебя не было. Скоро праздники, нужны твои интересные истории и волшебные сказки.

И домовой расплылся от удовольствия, уселся напротив Хозяйки и начал свой рассказ.

Ёлочка стояла в углу комнаты. Дед срубил её и принёс из лесу. Поставил в ведро с песком, прикрепил верёвками к стене, чтобы не упала, и полил водой. А Бабка украсила игрушками из большой коробки, которая хранилась на чердаке и пылилась там целый год. Это были старые-престарые игрушки, местами потёртые, потрескавшиеся от времени: шарики, сосульки, ватные фигурки зверушек и детишек, самоделки из шишек, орехов и высушенных сухофруктов. Повесила немного мишуры да и нехитрую гирлянду с цветными лампочками.

Ёлочка вздохнула, вспомнив, как ещё недавно она мёрзла в глухом лесу, в глубоком снегу среди таких же ёлок, деревьев и кустов. Ещё раз вздохнула, представив, как они там на морозе и ветру: «Бррр!» И зябко поёжилась. Огляделась, покрутила макушкой, звякнула шариками и подумала: «Ах, как мне повезло! Как же здесь уютно и тепло!»

Из разговора Бабки и Деда она поняла, что её принесли не просто так, что скоро большой праздник и она будет главной в доме, что без неё ну никак не обойтись. Приедут дети, внуки. Соберётся большая компания, правда она не понимала значение этого слова. Но ей было очень приятно и радостно, что именно ей уделяют столько внимания. Столько возни вокруг неё. И ей это очень нравилось. А внизу, под нижними ветками, за ведром, спрятали коробки и пакеты – подарками назвали. И Ёлочка загордилась, зазвездилась. Бабка сказала: «Пусть пока тут полежат, пока Новый год не наступит». И якобы эти подарки Дед Мороз принёс и под ёлочку спрятал.

В общем, она самая главная в доме и на будущем празднике. В воздухе витал сладкий дух предвкушения чего-то радостного и приятного.

Луна ярко светила на небе и, заглянув в окно, осветила Ёлочку. Стеклянные игрушки заблестели, лампочки заморгали. Лунная дорожка пробежала по полу и осветила стену напротив.

И тут в тёмном углу что-то зашевелилось, кто-то зло сверкнул глазами. Свечка пузатая, вся оплывшая, парафиновая, воткнутая в железную банку, стояла на подоконнике. Она подняла глаза на Ёлочку и отвернулась. Ёлочка посмотрела в ту сторону, откуда раздался непонятный шорох, блеснула отраженным светом стеклянного шарика.

Из пыльного угла выполз огромный паук, черный, мохнатый, на тонких когтистых лапах. Вид у него был премерзкий, отвратительный и страшный.

– Ну что, – зло прошипел он, – стоишь?

– Стою! – радостно произнесла Ёлочка. – Здравствуйте, – вежливо поздоровалась она. – А вы кто?

– Ну привет. Глупая какая! Ты разве не знаешь, кто я? – удивился Паук.

Он думал, что все знают его в лицо и, конечно же, должны дрожать при его появлении. Паук мнил себя сильным и страшным, считал, что никто не сможет с ним справиться, одолеть его. Ведь у него восемь ног и на каждой ноге острый коготь. Стоит ему махнуть ногой, и все попадают от ужаса. А ещё у него есть страшное, секретное оружие – липкая паутина, которой он мастерски владел. Выпускал тонкую липкую нить и оплетал ею всё вокруг. Заденешь эту паутину и всё – пропал. Начнёшь трепыхаться – ещё больше прилипнешь. Вот уж оружие, так оружие, спасения от него уж точно нет. Так считал Паук.

– Праздника ждёшь? – всё ближе и ближе подбираясь к Ёлочке, проговорило чудовище.

– Жду! – весело заговорила она, – жду! Говорят, что меня и принесли для праздника.

– Ну-ну! А чего ты так радуешься?

– Как чего? Ведь это чудесный праздник, так Бабка сказала. И я ей верю, – Ёлочка махнула веткой. – Приедут гости, все будут веселиться. Вон как старики суетятся, готовятся.

– А что потом? Знаешь, что будет потом?

Свечка, прислушавшаяся к разговору, с сожалением посмотрела на Ёлочку. Она уже поняла, к чему клонит этот противный и отвратительный Паук. Ведь она была старой свечой, пожившей и мудрой

.

И эта Ёлочка не первая в этом доме. Ведь Дед всегда под Новый год приносит их из лесу, а Бабка украшает. Ведь ёлка – это символ Нового года.

– А что будет потом? – наивно спросила Ёлочка, ничего не понимая.

– А потом будет конец!

– Конец? Что такое конец?

– Глупая какая. Молодая ещё, – оскалился он. – Дед срубил тебя в лесу и притащил сюда. Обрубил твои корни, – начал жестко объяснять Паук непонятливой Ёлке, – но он сжалился над тобой: поставил в ведро с песком и даже водички налил, чтобы не сразу умерла, помучилась немного. Добренький какой, – противно засмеялся он. – И осталось жить тебе недолго. Кончится праздник – конец веселью. Все гости разъедутся. Дом наконец-то опустеет. Останутся только старики. Ты засохнешь и умрёшь, – злорадно описывал дальнейшую судьбу Ёлки Паук. – Тебя распилят и сожгут в печке.