Илья Ермаков - Святые с улицы Бримо

На меня хитро посмотрели.

– Скажи, тебе известно что-нибудь о душепопечителях, Льюис?

– Немного… они, как психологи, помогают людям с их проблемами.

– В общем-то да, ты прав. Я думаю, что из тебя вышел бы неплохой…

– Душепопечитель? Вы серьезно? Но мне только двадцать!

– А это должно на что-то повлиять?

Я считал, что душепопечители должны быть люди в возрасте, ведь они обладают тем багажом опыта и мудрости, чтобы помочь нуждающимся в утешении.

– Я уверен, что ты найдешь нужные слова, Льюис, когда кто-то захочет услышать их от тебя. Ты ничего не слыхал о Семи Призраках Йорма?

– Нет, пастор Джозеф. Боюсь, что слышу о таких впервые.

– Что ж… я вас познакомлю.

И пастор Джозеф посмеялся про себя и шепнул тихо: «Скоро их станет восемь».

– Дэз! Эй, Дэз! На какую пиццу у тебя там купоны?

В душепопечительский центр ворвался Доктор Смерть, перебирая в руках несколько десятков разноцветных купонов.

– Сейчас-сейчас! Это с истекшим сроком годности… не то… тоже не то! Подождите! Вот нашел!

Он выхватил один купон из общей стопки и помахал им.

– Купон на одну бесплатную «Йормскую» пиццу! – провозгласил радостно и торжественно Доктор Дэз, запрыгнув на стул.

– Отлично, Дэз! – Сирена подпрыгнула и выхватила у него купон. – Давай его сюда!

Все собрались между восьмью столами, куда набросали подушек-кресел. Кексик держала на руках Апельсинку и гладила по спинке. Герцог гордо лежал в стороне, внимательно наблюдая за происходящим.

Остальные сгруппировались в центре, склонившись над меню пиццерии.

– Одна пицца у нас уже есть, – выдвинула итог Белая Сирена, – как будем выбирать остальные?

– Давайте по старинке? – предложил Одноглазый Варан. – Одну девочки и одну мальчики.

– Я согласна! – потянула руку Рыжая Бестия.

Никто возражать против такого справедливого предложения не стал.

– Анчоус, давай нам буклетик! – попросила у него меню Сирена.

– Пожалуйста, пожалуйста! Все лучшее дамам!

Сирена, Бестия, Кексик и Сова кучно сели в кружок, чтобы выбрать себе пиццу.

– Какую берем, девочки? – спросила у всех Сирена.

– Можно взять «Семь сыров», – предложила Сова.

– Да, ну! – буркнула Кексик. – Мы эти «Семь сыров» уже три раза подряд брали. Давайте попробуем что-нибудь новенькое.

– Мне, например, всегда хотелось попробовать пиццу с морепродуктами, – высказалась Рыжая Бестия.

– Ты имеешь в виду «Океанарию»? – поинтересовалась Сирена.

– «Океанария»? так она называется? А что там?

Сова зачитала:

– Мидии, креветки, кальмар, осьминог и… много других из морских обитателей.

– О, а мне нравится! – Сирена всплеснула руками. – Все согласны? Берем «Океанарию»?

– Да, давайте! – закивала Кексик. – Тоже захотелось чего-то рыбного… ух!

– Единогласно!

Сирена встала, прошла к Дэзу и торжественно вручила ему буклетик с меню со словами:

– Мы берем «Океанарию». Ваш черед, мальчики.

Дэз, заполучив заветный буклет, прошел к столу, вокруг которого собралась остальная мужская половина душепопечителей: Варан, Анчоус и Экзорцист.

– Что берем, парни?

– Мы часто брали «Йорм-Классик», но она уже надоела мне, если честно, – высказал свое мнение Варан.

– В постоянстве нет ничего плохого, – парировал Анчоус.

– Но у нас знаменательный день, Анчоус, время открывать для себя что-нибудь новое, – ответил Экзорцист.

– Я полностью с тобой согласен, Экз! – хлопнул Доктор Дэз. – Вы не хотите попробовать чего-нибудь остренького?

– Ты говоришь о «Йорм-Дьябло»? – выгнул бровь Варан.

– Ага! Очень похожа на «Йорм-Классик», но только острее!

Анчоус недовольно сложил руки на груди и поправил очки на носу.

– А мне казалось, что мы говорим о разнообразии.

– Хм… давайте еще подумаем.

– А как вы смотрите на «Декаданс»? – предложил Экзорцист.

– А что в ней? Анчоус!

Охнув, Анчоус взял буклет и зачитал ингредиенты пиццу «Декаданс» с буклета.

– Просто и вкусно! – воскликнул Варан. – Мне нравится!

– Я тоже думаю, что она должна быть вкусная, – кивнул Дэз, – как ты, Экз?

– Мы еще не пробовали ее, так что я согласен на любое новшество.

Трое взглянули на Анчоуса, ожидая его решения. Он лишь пожал плечами и дал свой ответ:

– Я поддержу любую вашу идею. «Декаданс» – так «Декаданс». Решено?

– Да!

Выбрав, какую пиццу они хотят заказать, мальчики сообщили о своем решении девочкам. Говорить по телефону заказ доверили Сове. Впрочем, именно она, как правило, и заказывала пиццу за всех.

Закончив разговор, она сообщила остальным:

– Ожидаем через сорок минут.

Обрадовавшись, друзья приступили к приготовлениям для посиделок. Они сдвинули несколько столов вместе, убрались в зале и постелили на стол скатерть.

Пока готовка к ужину шла полным ходом, к ним наведался тот, кого они любили и почитали, их самый верный и лучший друг.

Ходячая Старость.

– Добрый вечер!

– Ходячая Старость пришел!

– Ребята!

– Ходячая Старость здесь!

– Добрый вечер, Ходячая Старость!

Восемь друзей бросились обнимать священника. Он звонко посмеялся и обнял каждого встречного, не обделив своим вниманием Герцога и Апельсинку.

– Как вы, ребята? Решили заказать пиццу?! По какому же поводу?

– Сова предотвратила самоубийство! – ответила радостно Сирена.

– Ого! Я горжусь тобой, Сова! И… надо же сейчас еще не вечер, а ты уже здесь!

– Они вынудили меня проснуться, – пожала Бродячая Сова плечами, – никогда не дадут мне выспаться. Ничего без меня не могут!

Ходячая Старость весело посмеялся.

– Дайте угадаю, Сова опять действовала по своим правилам и нарушила все инструкции действий при чрезвычайных ситуациях?

На этой ноте Ходячая Старость подмигнул Анчоусу, ожидая от него вспыльчивого ответа, и тот последовал незамедлительно:

– Именно так! Никакой дисциплины! Они совершенно меня не слушаются! Я пытался отнять у нее телефон, но она продолжала его запугивать Огненной Геенной!

– Вот оно как? – Ходячая Старость выгнул бровь. – Сова применила прием запугивания?

Все вокруг замерли и удивленно уставились на Ходячую Старость.

– П-прием… за-запугивания? – переспросил Анчоус, заикаясь.

– Верно, Анчоус! Я использую прием запугивания лишь в крайних случаях. Обычно он хорошо работает, когда мы имеем дело с различными формами зависимостей. Иногда нужно запугать клиента, а потом рассказать о преимуществах, которые его ждут в случае, если он последует нашим рекомендациям.

– Именно так и поступила Сова! – сообразил Дэз. – Сперва она запугала его, а потом дала понять, что жизнь Билли изменится в лучшую сторону, если он не будет прыгать с моста…