Илья Ермаков - Святые с улицы Бримо

– Какой же ты уродливый, дружок! Ты на себя в зеркало давно глядел?

Демон, не выдержав насмешки, злостно рыкнул и бросился в сторону Доктора Смерть. Дэз сделал кувырок к столу, избежав нападения демона и схватил зажженный канделябр, который Экзорцист принес с собой.

– Вставай, Экз, вставай скорее!

Экзорцист поднялся на ноги и принялся осматриваться по сторонам в поисках подходящего оружия, которое могло победить чудовище.

Тем временем демон развернулся к ним, и Дэз бросил свечи прямо в монстра.

Канделябр угодил в разрезанную грудную клетку демона, и чудовище взревело, замахав руками.

– Это его не убьет, Экз! Надо что-то более мощное!

И Экзорцист нашел это.

– Святая вода!

Недалеко от него стояла целая бутылка со святой водой.

– Ты уверен? Думаешь, что в Церкви каждая бутылка будет непременно со святой водой?

– А у тебя есть другие идеи, Дэз?

Других идей не нашлось.

Демон вынул из себя горящие свечи, и струи крови, обильно стекающие по нему, потушили пламя, не успевшее разгореться.

В это время Дэз и Экзорцист на пару схватили большую бутылку с водой и приготовились к тому, чтобы облить ее на демона.

– Ты готов?

– Давай на счет «три»!

– Раз, два…

Демон, придя в себя, увидел, что готовили для него враги. Он зарычал и приготовился к прыжку, выставив вперед свои длинные острые верхние конечности.

– Три!

Демон отрывается от пола и прыгает в сторону Дэза и Экзорциста. В тот же миг двое опрокидывают бутыль и выплескивают ее содержимое прямо на чудовище.

Святая вода, соприкоснувшись с уродливым телом монстра, начала прожигать тонкую кожу, мышцы, сосуды и кости, словно кислота.

Существо взвыло от боли и попятилось назад.

– Ах, как же хорошо, что ты оказался прав, Экз. Вода, действительно, оказалась освященной!

– Повезло так повезло… не убавишь, не добавишь…

– Это точно!

Прямо на глазах у двоих друзей святая вода начала растворять тело демона. Оно принялось мгновенно таять и растекаться в уродливую лужу и зловонные массы.

Демона пригвоздило на полу к луже, в которой он стоял. Все его существо будто расплавилось, как металл при очень высокой температуре. Словно восковая свеча, он стек на пол и обратился в одно мерзкое кровавое жидкое месиво, от которой вверх поднимались струйки дыма.

В воздухе стоял запах паленого мяса.

– Вот же черт! – рявкнул Дэз и прикрыл нос. – Что это ты натворил, Экзорцист?

– Сходил за кагорчиком…

– Проклятье! Я все могу понять, Экз! Понимаешь? Все! Но какого черта демон… демон… оказался у нас в подвале! В нашей Церкви, Экз! Как?

Он взглянул прямо в глаза Экзорциста и протяжно повторил:

– Как?!

– Не знаю, Дэз, но нам повезло, что мы оба остались живы.

– Не будь мы с тобой Призраками Йорма, не выжили бы…

– Ты прав.

– Что будем делать?

Двое переглянулись и сошлись на одной-единственной верной мысли.

– Нужно рассказать обо всем Ходячей Старости.

Звонкий дружный смех разносился из душепопечительского центра, когда Экзорцист и Доктор Смерть вернулись из подвала с бутылкой кагора. Оба запыхавшиеся с всклокоченными волосами, своим видом они вызвали недоумение у остальных.

Варан раскладывал игральные карты на столе. Сирена раскладывала оставленную пиццу на тарелки. Рыжая Бестия приготовила бокалы. Кексик прижимала к себе Апельсинку. Сова и Анчоус сидели рядом с Ходячей Старостью и слушали его смешные истории.

Заметив двоих товарищей на пороге, все замерли, бросив на них озадаченные взгляды.

– У вас такой вид, будто вы вылезли из Огненной Геенны, – нарушила молчание Сова.

– Почти угадала, – кивнул Доктор Дэз.

– Мальчики, что с вами случилось? – забеспокоилась Бестия.

– Забавно, Сова, что ты упомянула об Огненной Геенне, – подметил Экзорцист, – мы только что видели одного парня, который заглянул в наш мир оттуда.

Реакция слушателей последовала незамедлительно. Все семеро вскочили со своих мест с гласным вопросом:

– Что?!

Пауза.

– Дэз, Экзорцист, что случилось в подвале? – серьезно спросил Ходячая Старость.

– Вам лучше присесть, – посоветовал Доктор Смерть.

Остальные послушались совета. Стоять остался только ходячая Старость.

– Я жду объяснений.

Двое замялись.

Экзорцист и Доктор Дэз обменялись неловкими ужимками и решили, что говорить должен именно Экзорцист.

– Такое дело… бутылка… там стояла пустая стеклянная бутылка на столе…

– И ты ее разбил? – догадался Анчоус.

– А как ты узнал? – встрял Дэз.

– Элементарно!

– Мальчики, не начинайте! – буркнула Сирена.

– А ну-ка тише, тише! – попросила Кексик. – Продолжай, Экз!

Переведя дух и сглотнув комок, Экзорцист продолжил:

– Да… я услышал, как Дэз вошел в подвал и испугался… выронил бутылку, она разбилась, а потом…

Все зависли в ожидании кульминации истории.

– Появилось облако дыма, а из него вышел… в общем…

– Демон, – закончил за него Доктор Дэз.

– Что?! – раздался хор голосов.

– Демон? – переспросил Анчоус. – Это еще как понимать?! Что вы опять натворили?!

– Тише, Анчоус, пусть они расскажут, – попросил его Ходячая Старость.

– Простите, пастор…

Получив разрешение, Экзорцист продолжил рассказывать:

– Мы с Дэзом облили его святой водой… так что все нормально! Демон сдох… как бы…

– Вы угробили демона из бутылки? – выгнул бровь Варан.

– Похоже на то, – кивнул Дэз, – лично проверил – одно мокрое место осталось. Хотите посмотреть?!.

– Но, пастор Джозеф, – Экзорцист обратился к Ходячей Старости по настоящему имени, – как такое возможно? В смысле… как демон мог оказаться в подвале нашей Церкви? Я думал они вообще не могут переступать порог святых мест! Вы же помните, как это случилось… тогда… в тот раз…

Оба: Экзорцист и Ходячая Старость – знали, о ком конкретно шла речь. Кое-кто не смог войти в Церковь из-за присутствия внутри него демонов.

– Да, Экзорцист, я все помню, – ответил спокойно Ходячая Старость, – и все же… вы меня сильно озадачили.

– Озадачили? – переспросил Анчоус.

– Боюсь, я не имею ни малейшего понятия о том, как демон смог проникнуть в наш мир. Исходя из того, что вы мне рассказали, можно сделать несколько выводов. Первый – бутылка, которую ты разбил, оказалась на самом деле порталом из Огненной Геенны, через который демон прорвался в наш мир. Второй – некто открыл портал. Дальше… только вопросы. Кто открыл портал? Как он это сделал? И главное – зачем? Сейчас у меня нет ответов. Должен признать, этот день становится все более странным…

– Странным? – спросила Бестия. – О чем вы?

Ходячая Старость обвел взглядом все присутствующих, поправил очки на носу, а затем сложил руки на коленях и дал ответ: