Ульяна Анашкина - Огнеслава Бессмертная и Жар-птица. Книга 2

– Может Баюна позвать? – предложила Огнеслава, собираясь позвать гигантского кота людоеда, который уже выручал её из беды.

– Забыла, глупая, – ответила Ведана, потирая ушибленный локоть. – Его голос только на людей действует.

– Что тебе нужно от нас! – крикнула Елена.

– Озеро… Озеро… Озеро… – шепнул в ответ порыв ветра.

– Озеро? Что? – Огнеслава ничего не понимала.

– Оно замёрзло, – сказала Елена. – Теперь русалка не может попасть в него. Я же вам говорила. Ей нужно, чтобы мы разморозили озеро. Русалки не могут долго жить без воды.

– Может, не будем ничего делать, а потом она сама умрёт? – предложила Огнеслава без особой надежды на утвердительный ответ. – А то мы ей поможем, а она возьмёт – и утопит нас.

Её тут же обдало сильнейшим порывом ветра, а по спине кто-то провёл острыми когтями. Мурашки пробежались по всему телу. Лучше больше такого не предлагать.

Они стояли напротив ледяного озера и не могли сделать и шагу вперёд. Недалеко всё ещё слышался смех русалки.

– Я попробую разморозить озеро огнём, но не уверена, что после этого смогу сделать хоть шаг. Я и так давно не колдовала, а здесь требуется сильнейший выброс магии. – сказала Елена.

– Я помогу. – добавила Ведана, пожимая плечами.

– Нет! – прервала её Елена, пожалуй, слишком резко. – Это требует много сил, а нам нужно, чтобы хотя бы ещё один человек был способен защитить нас.

– Ну и ладно, ну и пожалуйста. Помирай себе на здоровье! – Ведана сложила руки на груди.

Огнеславе снова стало стыдно, что она ничего толком и не умеет. Не может помочь ни Ведане, ни сестре.

Елена что-то зашептала себе под нос. Огнеслава не могла разобрать ни слова, но её шёпот чем-то напомнил ей змеиный язык из «Гарри Поттера». Такой же странный, но одновременно гипнотизирующий. Огнеслава на секунду закрыла глаза, а уже в следующий миг, когда она вновь их распахнула, увидела, что Елена светится. Её волосы развевались, будто бы под водой, глаза горели. Очки упали на землю и только чудом не разбились. Руки Елены были чуть приподняты, и Огнеслава увидела, что вокруг её ладоней пылает огонь. Волосы Елены распустились. Они взметались вверх длинными русыми прядями, похожими на тоненьких змеек. Озеро окрасилось в алый цвет. Нет, не цвет огня, а цвет крови. Огнеслава вскрикнула, но тут же зажала рот рукой.

Озеро горело. Языки пламени вырывались на свободу, обдавая Огнеславу жаром. Ведана старалась выглядеть равнодушной, но у неё это плохо получалось. Огнеслава видела, что она завидовала. Очень завидовала. И Огнеслава чувствовала, что эта зависть ни к чему хорошему не приведёт.

И вот всё закончилось. В один миг. Озеро перестало пылать, Елена перестала светиться. Она упала на колени. От её рук шёл дым, и она опустила их в холодный снег, чтобы остудиться.

– Ты как? – осторожно поинтересовалась Огнеслава.

– Всё нормально. – ответила Елена без тени улыбки.

Огнеслава помогла ей подняться. Ведана стояла в стороне. Елена опёрлась на Огнеславу, и та усадила её на поваленное дерево, находившееся рядом.

Озеро не было покрыто льдом. Огнеслава услышала звонкий смех, а после что-то лёгкое, почти невесомое, нырнуло в воду. Послышался всплеск.

– По-моему нам лучше уйти отсюда. – сказала Ведана.

– Ты права. – ответила Елена, стараясь подняться. Огнеслава вновь помогла её. Она попыталась уж было убедить Елену и Ведану, что им лучше подождать, пока первая не придёт в норму, но её никто не послушал.

Они шли ещё очень и очень долго. Впереди был минимум день пути, а Огнеслава чувствовала, что Елене очень хочется отдохнуть. Она старалась не показывать свою усталость, однако от Огнеславы не могло ускользнуть то, как постоянно спотыкалась, а глаза её были полузакрыты.

– Может, нам лучше остановиться? – предложила Огнеслава. – Перекусим, отдохнём, а потом продолжим путь.

– Что ж вы такие слабачки-то, а? Ничего с вами не случиться, если мы пройдём ещё пару часиков.

– Вед, ты серьёзно? Мы не отдыхали с утра, а времени уже за полдень. – сказала Огнеслава. – Тем более, что Елена сделала, ну, такое… И, неужели ты не хочешь есть? – Огнеслава надеялась на поддержку её слов со стороны Елены, но та ничего не ответила.

Ведана остановилась. Да так резко, что Огнеслава, идущая позади, чуть в неё не врезалась. Подумала, но потом всё же кивнула.

– Только в этот раз костёр развожу я, ясно? – сказала она. Елена не возражала. Она тут же уснула, даже не обращая внимания на царивший повсюду холод. Огнеслава тоже уже привыкла чувствовать мороз, даже почти не замечала того, как болят пальцы на руках и ногах.

Ведана развела костёр. Получилось у неё не так ловко, как у Елены, да и огонёчек был поменьше, однако он всё равно помогал согреться. Огнеслава достала из мешка ещё один кусок хлеба и съела его. Этот хлеб всегда был мягким, даже если пролежал больше недели. Она запила его холодной водой. Сейчас ей хотелось какого-нибудь тёплого травяного чаю с бутербродиком, да чтоб побольше колбаски и маслица, но такого она не могла себе позволить.

Через полчаса они снова отправились в путь. Елена выглядела довольно бодрой, хотя проспала не больше часа. Ведана всю дорогу о чём-то тараторила, но Огнеслава не особо к ней прислушивалась и лишь изредка поддакивала.

И вот лес закончился. Огнеслава вдохнула полной грудью морозный воздух и закашлялась. Уже скоро она сможет отогреться в тёплом замке-тереме царя. Она снова увидит Ивана, своего друга, вновь погладит Бравого, коня, который не раз её выручал. Вообще-то она не очень любила лошадей, и до прошлого лета ни разу на них не каталась, однако не могла не признать, что Бравый очень сильно ей помог. Летом, когда Горыныч мог вот-вот сожрать Огнеславу, Бравый бежал на всех парах, спасая жизнь им обоим. Поэтому Слава была не против оказаться сейчас рядом с ним. Ведана тоже выглядела радостной. Она очень сдружилась со старшим братом Ивана, Фёдором. А вот Елена не выражала никаких эмоций. Она, как всегда, была серьёзна и строга. Но Огнеслава всё же чувствовала, что её что-то волнует.

– Быстрее, быстрее! – торопила всех Ведана. – Согреемся!

И они побежали. Ведана бежала быстрее всех, за ней мчалась Елена, а после – Огнеслава. Она чувствовала, как тело от быстрого бега согревается, как воротник шубы колит раскрасневшуюся шею. Они мчались быстрее ветра, быстрее сета и звука. Всем не терпелось попасть в тепло.

И вот он. Замок. Людей на площади видно не было. Видимо, все сидели по домам в такой холод. Да и не удивительно. Огнеслава тоже предпочла бы сейчас находиться в какой-нибудь жаркой пустыне, нежели в замерзающей Сказии. Не каркали вороны, мимо не пробегали кошки. Всё было тихо. Лишь ледяные порывы ветра пронзительно завывали.