Сергей Маркелов - Усену: Дорога на Восток. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 1

– Но как же мы? – взмолился теперь Яхси.

– Нет больше нас, теперь только мы, – ответила волчица, прижавшись мордочкой к лису, который удивился не меньше Яхси.

– Я послушаюсь тебя и выбираю его. Какой он сильный, красивый, молчаливый. Скажи что-нибудь, милый?

– Я… я… – занервничал лис.

– Вот увидишь, у нас будет все в порядке. Он сможет защитить меня.

– Но как же, Риш? – вопросительно взглянул Яхси на лиса, а в ответ получил лишь пожатие плечами.

После чего волчица стала гладить лиса за ушами, от чего тот прикрыл от удовольствия глаза.

– Ну, знаете, с меня хватит! – закричал Яхси, потеряв терпение.

– Я соврал! Со мной все в порядке, видите! – зашевелил он лапой.

Но волчица и не посмотрела в его сторону.

– Прощай Яхси, – тихо произнесла она.

Яхси, ошеломленный произошедшим, вне себя от ярости, развернулся и направился прочь.

– Риш? – нежно прошептала волчица ему на ушко.

– А-а-а, – протянул лис, забыв про Яхси и Хис, продолжая таять на глазах.

– У нас, у волков есть такой обычай. Когда два волка влюбляются друг в друга, они совершают ритуал.

– Ухаживания? – пролепетал Риш.

– Что-то в этом роде, – улыбнулась уголком рта Ветия Хис, что наблюдала за этой парочкой не скрывая своего недовольства.

– Ты, конечно, не обязан… Но я не смогу любить тебя так сильно, как это делают волки.

– Я согласен, – горячо прошептал лис.

– Тогда, вставай, закрой глаза, и жди пока я не дам сигнал.

Риш, задурманенный, волчицей, беспрекословно повиновался.

– Открой глаза! – нежно сказала волчица.

– А-аа, что такое!? – вскликнул Риш, увидя над собой, раскрытую пасть Ветии.

– Это часть ухаживания.

– Что? – запинаясь спросил лис.

– Ну-у, возлюбленные, должны пройти испытание на стойкость. Покусывания друг друга, покажет на сколько мы любим друг друга. Ах, да, ты не возражаешь, если я начну первой, – сказала волчица и разинула пасть над лисом.

– Яхси! – завопил Риш, дав деру от бешенной волчицы.

– Что тебе? Иди, развлекайся, – отмахнулся обиженно от него волк.

– Я не хочу покусывания!

– Что еще – за покусывания? – обернулся на него Яхси.

– Ваш обряд.

– Что еще за обряд?

– Так сказала волчица.

Яхси и Риш медленно обернулись. И каково было их огорчение, когда они увидели катающихся от смеха Хис и Ветию.

– Ну я вам! – огрызнулся Яхси, понимая, что их обоих провели.

– Ну, что же ты Риш, не уходи, я твоя избранница, – тешилась волчица. – Я жить без тебя не могу!

Неугомонные девчонки задорно смеялись на всю пещеру.

– Идем Риш, нас обоих провели, – сказал Яхси, слегка подтолкнув лиса, тот ответил тем же.

– А какая жизнь могла быть? – обернулся на волчицу Риш, приметив что она просто красавица.

– Что?

– Шучу, – рассмеялся Риш, прекрасно понимая, как ловко их обоих провели.

Оба забыв о том, что их только что, выставили дураками, подталкивая друг друга, направились к выходу из пещеры.

После того, как Усену нацарапал ногтем на камне изображение, оставленное сестрой, на память, Ямаус и еще несколько волков постарше окружили рисунок, и стали тихо его обсуждать. Усену, не желая им мешать, отодвинулся на пару шагов назад. Так он застал начало трагедии, после чего его все больше стали привлекать к обсуждению рисунка. Взглянув на нее через несколько минут, он увидел, как вокруг Риша закружилась молодая волчица. Закатив глаза, он вернулся к обсуждению. И так им увлекся, что пропустил всю суть, и лишь крики Риша вывели его из дум.

Одним глазом, наблюдая за концовкой трагедии, а другим, следя за Ямаусом, Усену чуть не расхохотался, когда увидел, чем это все кончилось, и как ловко волчица и Хис, проучили Риша и Яхсиуса. После чего, Усену полностью погрузился в рассуждения старейшин. После нескольких минут обсуждение закончилось. Ямаус и старейшины пришли к общему мнению.

– Да, Усену, – сказал Ямаус, – Нам знакомо это место.

– Оно находится очень далеко отсюда, – сказал другой волк.

– Где и как далеко?

– На восток за горами, за великим озером, за бескрайними горными вершинами, возвышающимися до самого неба.

– На самом крае земли, там, где я родился, – закончил Ямаус.

– Но я обязан туда пойти, – огласил свои мысли вслух.

– Безумец, глупец, – сказали на это волки и стали расходиться.

Остались Ямаус и Усену.

– Подумай Усену, вы прошли большой путь. Отсюда до Охвы много дней пути. Но это все мелочь, по сравнению с тем, что ждет тебя впереди.

– До этого нам многое что удавалось.

– Дорога туда в десятки раз длиннее, чем та, что вы уже преодолели.

– И нам это удалось.

– Вы чуть не потеряли Хис.

– И нам помогли вы.

– Вот именно! Там вам не на кого будет надеяться, кроме самих себя.

– Охва верил в нас.

– Я тоже, но он никогда не был там, где были мы.

– Так вы там были, и знаете дорогу? – оставался глух к голосу разума Ямауса барс.

– Были, но совсем давно. Стая наша приумножилась, и мы больше не рискуем заходить так далеко.

– Ямаус, прошу, укажи дорогу.

– Не могу.

– Так дай нам проводника.

– Не могу.

– Но…

– Усену взгляни на них, все они живы, благодаря тому, что находятся все вместе. Каждый из нас обязан жизнью другому…

– Как и ты, и я, мы обязаны Охве.

– Прости Усену, я не могу помочь.

– А Охва надеялся, что вы поможете, – сказал напоследок, повесив голову Усену, и направился к Хис.

– Усену оставайтесь столько, сколько захотите, – сказал Ямаус, провожая взглядом барса.

– Чему радуетесь? – проговорил сухо барс, дойдя до Хис.

От огорчения у него из головы вылетело все, что он видел ранее.

– Жаль, тебя здесь не было Усену, мы так здорово проучили Риша и Яхси, – ответила Хис, все еще сохранив веселый настрой.

– Хорошо, а где Риш?

– Вышел из пещеры, залечивать свое самолюбие, – смеясь, ответила лисица.

Усену отстраненно посмотрел на обоих, и тихим слабым голосом продолжил:

– Сегодня мы заночуют здесь, а завтра продолжим путь.

– Но Усену, нам самим не справиться, попросим у них помощи.

– Мы с радостью окажем любую помощь, – вмешалась Ветия.

Но Усену презрительно взглянул на нее, и направился к выходу, оставив Хис и волчицу в легком недоумении.

– Он всегда такой? – спросила волчица.

– Бывает, когда дела идут худо, – ответила Хис и решив не вмешиваться, снова пустилась в обсуждение совместного с волчицей урока Ришу и Яхсиусу.

– Скажи, Риш, а надолго вы у нас?

– Не знаю, Яхси, может быть на пару деньков, – ответил лис.

– Завтра уходим! – выйдя из пещеры, услышав разговор лиса и волка, сказал барс.

– Мы только пришли.

– И завтра уходим, – настаивал на своем Усену.

– Что сказал Ямаус? Он нам поможет? – спросил лис.

– Уже помог.