Сергей Маркелов - Усену: Дорога на Восток. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 1

– Вы идете? – спросил он.

Риш и Хис взглянув еще раз на волчицу, пошли за ним. Яхсиус так погрузился в себя, убыстрив шаг, что и не заметил минутного отставания Усену. Не до этого было Ришу и Хис, еле поспевающих за ним. Но лисы хоть и следовали за волком, постоянно оглядывались, недоумевая, где Усену.

– Что тебя задержало? – спросил Риш, когда Усену через пару минут нагнал их.

– Дела, друг мой, совсем непростые, – ответил Усену, и нагнав Яхси, вывел его из задумчивости.

– Яхси, что нос повесил?

– Я? Совсем нет.

– Тогда показывай дорогу, красный хвост.

– За мной пушистый хвост.

Яхси перешел на бег. Он рассчитывал бежать впереди, но его вскоре нагнал барс, а затем и Хис, решившая опередить обоих. Совсем не до соревнований было Ришу, который бежал из всех сил, чтобы поспеть за ними.

Спустившись с горы красных волков, Яхсиус повел друзей прямо на восток. Через несколько часов они достигли реки, вдоль которой и продолжили путь, преодолевая по ходу небольшие протоки, которые замерзли. Как обещал Яхси, достигли полноводной реки, затемно. Направившись вдоль нее на север, вскоре путники обнаружили безопасное место переправы. Оказавшись на другом берегу, Яхси повел друзей вдоль нее на юго-восток.

День пролетел незаметно на позитивном настрое. Яхси без устали трещал, рассказывая о своих приключениях, похождениях, разбавляя их шутками, смехом, не давая ни кому скучать. В его речах было столько невиданного и необычного, что Усену казалось, что волк преувеличивает, или совсем врет. Барс неверие свое не скрывал, а выставлял на показ, постоянно встревал в повествование волка, и делал многозначительные жесты. Это ни сколько не убавляло интереса у Риша и Хис, которые слушали Яхси с интересом, восклицаниями, ну и конечно сами подтрунивали над волком, когда тот рассказывал о себе, что-нибудь забавное. Так Усену, Риш, Хис и Яхси дошли до места, где в реку, вдоль которой они шли с юга, впадала другая.

– Здесь мы и остановимся, – сказал Яхси.

– Но еще не ночь, только начинает темнеть, – возразил ему барс.

– Усену, первое правило путешественника, – преодолевай преграды утром с рассвета до вечера, оставшийся день, посвяти отдыху.

– Но мы не устали.

– И на сколько вас хватит? На день, два – потом выдохнетесь и все. Я советую делать так, как это делаем мы.

– Ладно! – согласился Усену, вспомнив себя, после нескольких дней пути – изможденного, изголодавшегося, без ясной мысли в голове.

– Какие есть еще правила, и сколько их?

– Немного Усену. Вот второе – тот, кто устал меньше остальных – ловит добычу.

– Что? – воскликнул барс, понимая, к чему клонит волк.

– Не волнуйся, я тоже пойду.

– Риш, Хис будьте здесь, – наказал напоследок Усену.

– Куда им деться, здесь кроме нас в это время мало кого встретишь. Крупные звери оседают у подножия хребтов и гор, в лесах, а здесь сплошная холмистая степь, – взял слово Яхси.

– Разумеется, – надоев его слушать, Усену пошел в другую сторону.

– Усену, лучше вдоль реки, там нет никого, – хотел предупредить волк, но барс не послушался и пошел дальше.

– Какой упрямый, – буркнул волк, чувствуя недоверие барса, и пошел своей дорогой.

Через полчаса Усену вернулся со скудной добычей, и застал Яхси уже с лисами, рядом с ним лежала куча добычи.

– И чего вы ждете? – спросил он, расстроившись, что какой-то волк обошел его.

– Третье правило, сколько бы кто ни поймал, делить надо поровну, – пояснил Яхси.

– И ты всегда их соблюдаешь?

– Ну, бывают случаи, нет, но если стая в пути, всем мы их чтим, – начал дележ волк.

– Понятно! – согласился Усену, слегка раздраженно.

– Ну что, будут еще правила? – наевшись спросил Усену.

– На сегодня все, теперь спим, завтра рано утром в путь!

– Меня не буди, – пробормотал барс, и через несколько минут уснул.

Риш и Хис легли рядом, прижавшись к шубе барса, которая с каждым днем переходила на зимнюю. Яхсиус посмотрел на троих друзей, тяжело вздохнул и лег на расстоянии от барса, понимая, что тот его не примет. Но волк не унывал, завтра будет новый день.

– Вставайте сони, солнце давно уже встало, – проговорил громко Яхси.

Усену через силу открыл глаза, посмотрел на небо – сплошные тучи.

– Какое солнце? – спросил он.

– Там за тучами! Вставайте, надо идти.

Усену, Риш и Хис еще несколько минут открывали глаза, после чего начали пробуждаться.

– Ты, что испачкался? – спросил Усену, заметив, что Яхси уже полчаса намывает свою шкуру. – Всюду же снег.

– А это мое правило, – держи себя в чистоте.

– Ну-у, ты видимо не бывал там, где мы с Ришем побывали, пыль, земля, грязь.

– Я в лужах не купаюсь.

– Что?! – вскочил Усену.

– Эх Усену, шуток не понимаешь, – усмехнулся волк, – Бывал и похлеще ваших.

– Ага, конечно!

– Не веришь, не надо, есть земли полностью безжизненные, покрытые мелкими песчинками – песком. Переход через них очень опасен, палящее солнце и бесконечные бури, могут извести самых стойких, – начал рассказ Яхси.

– Откуда знаешь? – прервал его Усену.

– Мы со стаей несколько раз пересекали такие места.

– Да-а, и как же ты выжил, ведь тебе надо почистить шерстку, ой я испачкался, не дотрагивайтесь своими грязными лапами, – передразнивал Усену волка.

– Я в отличие от таких как ты, слежу за собой. И если мне не веришь, это твои проблемы. Идемте, пора в путь, – сказал волк и пошел вперед.

Риш и Хис последовали за Яхси.

– Стойте и что ты здесь рекомендовался: стойте, пойдемте, спите, вставайте. Нет, ты, что о себе возомнил?! – нагнал волка Усену.

– Тем, кем и являюсь, вашим проводником.

– И не более!

– Не более, – согласился волк, – Проводник всегда идет впереди и указывает путь.

– Так иди и указывай, и не смей, – Усену подошел ближе.

– Приказывать моим друзьям, они мои, а не твои, понял.

– А это не тебе решать, с кем им дружить, верно Риш и Хис?

Оба лиса молча кивнули, под пристальным взглядом Усену.

– Ты не знаешь, через чего мы прошли вместе!

– А ты не знаешь, что пережили мы.

– И не хочу знать!

– Вот видишь, твое нежелание все губит.

– Это значит, теперь я виноват?! Он строит из себя героя, а я виноват.

– Ни кого я не строю!

– Ах да я и забыл, ты же сын вождя. Небось привык, что к тебе обращаются с уважением и преклонением. Ой, мой господин, укажи путь. Мы не такие, и не собираемся тебе потыкать.

– Раз я такой плохой, а ты Усену – хороший, может я, совсем не нужен.

– Конечно, зачем нам, такой как ты, и что она в тебе нашла?!

– Кто?

– Это не важно. Прощай, и передай отцу спасибо. Из всей помощи, он оказал нам такую бесполезную – в виде избалованного сынка. Идемте, справимся сами.

Усену больше не мог терпеть, и, повернувшись, направился вдоль реки. Риш и Хис недолго отсидевшись, направились за ним. Яхси остался один, минут десять он смотрел вслед уходящим друзьям, после чего поборов себя, кинулся в догонку.