Сергей Маркелов - Усену: Дорога на Восток. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 1

– Я даю вам провожатого

– Это хорошо, – согласился Усену.

– Мой сын вызвался быть им.

– Что! – воскликнул барс.

– Если, конечно, вы не возражаете?

– Согласен, – сказал Риш.

– Согласна, – сказала Хис.

Все взоры устремились на Усену.

– Ну, я как бы это… – запинался Усену.

Риш не выдержал и стукнул ему в бок лапой.

– Согласен! – выкрикнул барс от неожиданности, и с укором взглянул на друга.

– Тогда решено! Сын, ты отправляешься с ними, – закончил Ямаус, и с улыбкой пошел заниматься своими делами, оставив сына с барсом и лисами.

– Давайте же в честь сего знаменательного решения, обнимемся, – воскликнул Яхси, и схватил Риша и Хис.

– А теперь ты, пушистый хвост.

– Оставь, – отстранил барс от себя волка, и пошел на свое место.

– Смотрите, танцующие хребты, – пошли они следом за барсом. – Раз, два, раз, два, – указал Яхси на лопатки сгорбившегося барса, которые напоминали хребты.

– Ой, остановились.

Усену остановился, посмотрел сердито, и направился дальше.

– Вы видели?! – не угоманивался Яхси, веселя лисов.

– Перед таким взглядом небось скалы разрушаются. Были, и нет!

Усену не мог серьезно слушать его, и невольно улыбнулся.

– Видели, этого не может быть, он улыбнулся. Усену покажись.

Усену дойдя до места, лег отвернувшись.

– Ладно, а теперь скажите, мне идет?

Яхси закинул хвост барса себе на шею, и начал красоваться, чем вызвал неудержимый смех лисов.

– Отдай! – повернулся Усену и забрал хвост лапой.

– А нет! Меня раздели, не смотрите, – закричал волк, свернувшись.

– Последнее отобрали, ах ты негодяй, – делал вид Яхси, что бьет барса лапами.

– А-а, больно, его шкура слишком толстая, я ушиб лапу, подуйте, пожалуйста, прошу.

Волк поднес лапу к лисам, те принялись дуть.

– Апчхи, ну вот опять простыл, наверное, надуло, снова взял хвост барса и стал неистово в него чихать.

– Ох уж этот насморк, позволишь?

Яхси приготовился вытереть нос об хвост, но Усену его выдернул из его лап.

– Ага попался, – засмеялся Яхси, оба лиса присоединились к нему. Усену не мог больше терпеть и, прикусив лапу, пустился смеяться.

– Какой голодный, сейчас съест сам себя, уже лапу грызет, – не останавливался Яхси, – Начни с хвоста, в нем много витаминов.

– Ладно, – согласился Усену и положил в пасть хвост волка.

– Да не мой, он слишком худосочный.

Усену посмотрел на лисов, те мигом спрятали свои. Все залились звонким смехом.

Ямаус долгое время наблюдал за сыном, дивясь его резким переменам. С наступлением темноты он лег спать с легким сердцем. По одному угомонились красные волки. Волей-неволей, друзьям пришлось убавить громкость. Вскоре все уснули, и лишь шушуканье, похрюкивание и сопение, доносилось от смеющихся друзей. Вскоре и им захотелось спать. Отдышавшись от смеха, вспоминая всевозможные шутки Усену, Риш, Хис и Яхси угомонились и закрыли глаза. С одного бока к Усену легли Риш и Хис, а с другого на расстоянии Яхси.

– Усену, ты спишь? – прошептал чуть погодя волк.

– Ну? – не открывая глаз, ответил барс.

– Так я прощен?

– Почти.

– А почему – почти?

– Время покажет.

– Ну как хочешь.

Снова воцарилась тишина.

– Усену, а вы и вправду хотите достигнуть края земли?

– Да!

– Отец мне все рассказал, и я бы сделал то же, чтобы ее отыскать.

– Значит ты с нами?

– Да, по крайней мере, до великого озера.

– Понятно! – многозначительно закончил Усену.

После чего воцарилась тишина, под которую и уснули Усену и Яхси.

На следующее утро все проснулись бодрыми и отдохнувшими. Изгладились из памяти все обиды последних дней.

– Ну, что вы готовы? – спросил волк друзей, когда они разгулялись.

– К чему? – спросил Усену.

– Как к чему? к походу. Не ты ли вчера говорил, что сегодня в путь. Я готов.

– Это было вчера, – зевнул Риш.

– Нет, нет, собирайтесь! Идемте, сейчас же тронемся.

– Яхси успокойся!

– Усену, если не тронемся сейчас, до темноты не успеем пересечь реку, и это задержит нас на ночь.

Слова Яхси подействовали на Усену, широко зевнув, он направился за волком. Риш и Хис безмолвно согласились. Яхси не терпелось выбраться из пещеры, и он подгонял их, глазами ища отца, боясь, что тот передумает. Но Усену, Риш и Хис, еле волочили лапы, и не торопились. Чуть ли не расталкивая одного за другим, волк шмыгнул следом за ними, вытолкав их из входа, как пробку. Оказавшись снаружи, все четверо замерли. По обеим сторонам, от входа стояли в две линии красные волки, а на противоположном конце, стоял Ямаус. Как только Усену и остальные появились, обе шеренги подтянулись, волки встали, повернув голову в их сторону. Друзьям навстречу направился вожак.

– Отец, что это значит? – подбежал к нему Яхси.

– Но не мог же я отпустить тебя не попрощавшись.

– Но зачем звать всю стаю?

– Не всю, а лишь часть – это, во-первых, а во-вторых, это для них, – сказал Ямаус, и подошел к друзьям.

– Не бойтесь, идемте, это честь для нас, и мы решили, проводить вас как подобает у нас.

Яхси при этих словах чуть челюсть не отвалилась, особенно его задело, что все это было устроено не для него. Но подавив в себе чувство зависти и обиды, он проследовал за Усену и лисами.

– Ну, вот друзья мои, сделав еще один шаг, вы начнете свой опасный путь, – сказал Ямаус, когда все они прошли через строй волков.

– И помните -берегите друг друга, только вместе вы сможете все преодолеть.

– Спасибо, – поклонился ему Риш.

– Спасибо Ямаус, – вторила Хис, также преклонив голову.

– Мы тебе обязаны, спасибо за все Ямаус, – сказал Усену.

– Усену я желаю тебе отыскать свою сестру.

– Еще раз спасибо, Ямаус, – ответил барс и вместе с лисами сделал несколько шагов вперед.

– Сынок, постой. Разве так прощаются? Иди ко мне.

Ямаус обнял сына.

– Отец, ну отец, папа! – Яхси стал выкарабкиваться из объятий волка.

– Яхси!

– Папа, я вернусь, обещаю.

– Добро сынок, добро. Вот увидишь, вы встретим тебя как вожака.

– Папа?!

– Ладно, ладно, молчу.

Ямаус со слезами на глазах, еще раз прижал сына.

– Береги себя, и желаю удачи.

– И тебе того же отец, прощай, – крикнул Яхси и пошел следом за Усену и лисами, которые ждали в стороне.

– Прощай сынок! – еще раз сказал Ямаус и, развернувшись, направился в пещеру, за ним по двое направились остальные.

Яхси хотел убыстрить шаг, но что-то его вдруг остановило. Он резко обернулся, и увидел свою волчицу, которая, растолкав волков, оказалась у входа. Она сидела на месте и печально смотрела на него. Яхси чуть не сорвался к ней, но вдруг вспомнил, что не один, и, покосившись на друзей одним глазом, мило улыбнулся Ветии, помахал ей лапой, пошел дальше, как ни в чем не бывало.