Виктор Богданов - Охота на команданте

– Впервые слышу от тебя такую разумную речь, а то раньше…

– Мам, не начинай, а? Мы и без этого опаздываем.

– Бегите уж, раз опаздываете, – вздохнула мама. – К обеду-то вернётесь?

– Возможно, но не обещаем, – чуть подумав, сказал Илья. – Мы же не знаем, как дело пойдёт.

Не дожидаясь дальнейших вопросов, они быстренько выскочили за дверь.

Или с утра, действительно, было прохладнее, чем вчера днём, или просто так показалось, но, добежав до дома Тима, Илька нисколько не пожалел, что утеплился по примеру Максима. Едва они поднялись на нужный этаж и позвонили в дверной звонок, дверь почти моментально открылась.

– Привет, – кивнул Тим, – заходите.

Поздоровавшись с бабушкой, с которой жил Тим, мальчики сняли обувь и куртки, прошли следом за Тимом. Раньше они встречались в городе и сейчас впервые были у него дома. Войдя в его комнату, осмотрелись. Обычная мальчишечья комната. Два дивана, шкаф, стол, небольшая полочка с книгами. Под столом системный блок и монитор старого компьютера, на столе открытый и включённый ноутбук. Постель после сна не заправлена. Сам хозяин одет в футболку и короткие трикотажные шортики. Тим был на год с хвостиком старше их, ему было одиннадцать и он учился в пятом классе.

– Мне нужна ваша помощь, – без всякой подготовки, сразу заявил Тим. – Поможете?

Мальчишки переглянулись.

– Ты, хотя бы, объясни сначала, что надо делать, – ответил Илья. – В тёмную играть соглашаются только дураки.

Тим поморщился, посматривая на них, словно раздумывал, потом решился:

– Хорошо. Садитесь и слушайте. Всё равно вы уже немного знаете…

Илья и Максим устроились на маленьком диванчике, а Тим сел за стол и стал что-то искать в своём ноутбуке. Ребята ждали, понимая, что торопить нет никакого смысла. Найдя то, что искал, Тим развернул ноутбук экраном к мальчишкам.

– Вот, смотрите…

На экране была обычная фотография. Илья и Максим подошли к столу, чтобы внимательнее рассмотреть её. Вроде бы ничего необычного – группа детей и один взрослый. Сняты на фоне какого-то здания с узкими окнами и двумя башенками на крыше. Здание сложено из крупных продолговатых камней, словно какой-нибудь замок или крепость. Фото было цветное. Во втором мальчике справа Илья сразу узнал Тима, одетого в белую рубашку и джинсовые шорты с нагрудником и лямками через плечи. Так как мальчик на фото и настоящий Тим мало чем отличались, стало понятно, что сделана она не очень давно – может, прошлым летом.

– Это ты? – вопросительно-утвердительно спросил Илья, показав на мальчика на фото. – Я что-то не помню такого дома в нашем городе.

– Я. Этого дома нет в городе, нет даже во всей нашей стране.

– За границей что ли?

– Можно сказать, что за границей. Только не за такой, какая проходит по мосту и реке, а за границей нашего мира. Вы сами туда чуть не попали совсем недавно, если бы я вас не остановил.

– Так это ТАМ, что ли? Значит, ты правду говорил прошлый раз?

– Не привык врать. И не люблю, когда врут.

– Кто ещё на фотографии? – спросил Максим.

– Это Витя, мой друг, с которым вместе мы попали в Грандзоорскую империю, – Тим показал на мальчишку лет двенадцати, одетого в камуфлированную рубашку и шорты, короткие, до колен чулки и с кобурой на поясе. На погонах мальчишки красовались три рубиновых звезды, а над левым нагрудным карманом разместилась разноцветная орденская ленточка, как и у наших военных. Правая рука мальчика была перевязана бинтом выше локтя. – В империи его все знают под именем Команданте Май.

– Почему под именем Май, а не под своим?

– Так надо было. Я сам толком не знаю, Витя не очень много рассказывал. Второй мальчик в форме – это Ильмар. Он как бы порученец и охранник команданте. Витя спас его раньше, а потом включил в команду ребят, которую собирал император. Ильмар считал своим долгом охранять Витю и выполнять все его поручения. Тут не видно, но под рубашкой у него грудь забинтована, в последнем бою его пулей ранили, а Вите осколок в руку попал.

– В бою?! Они воевали?

– Да, и не в первый раз. Мы с ним тоже подружились и даже замыслили одно дело, но нам пришлось возвращаться. Рядом, с длинными луками и ножами на поясе, это нашедшие нас ребята-охотники Дик и Зор. Взрослый дядя – это Отшельник. Все так его звали, но на самом деле он Хранитель базы древних Странников. И дом за нашими спинами – та самая база.

– Ты говорил, что император там мальчик. Почему его здесь нет?

– Его там не было. Витя, Ильмар – они императора видели и даже друзья с ним, но я не видел, он тогда воевал за столицу империи. Я же говорю – шла война.

– Понятно… Ещё есть фотографии?

– Нет, это единственная, да и она, честно говоря, сделана случайно.

– Жалко… Ну а мы для чего понадобились? Не только для того, чтобы ты показал нам это фото, раздразнив другим миром?

Тим закрыл фото, пояснив, что не хочет, чтобы его увидела бабушка, если случайно войдёт в комнату. Потом опять немного подумал, сосредотачиваясь. Илья и Максим вернулись на диван и приготовились слушать.

– Я попросил вас прийти потому, что вы уже немного знаете об особенностях того места на озере. Пусть не всё, но кое-что знаете, о чём-то догадываетесь. Я почему в тот день там сидел? Потому что нельзя, чтобы о переходе знали многие люди, тем более пацаны. Сами понимаете, если кто-то туда попадёт, назад может не вернуться. Мы с другом пробыли там больше двух месяцев…

– И вас здесь не искали? – удивился Максим.

– Нет. Хватиться нас здесь просто не успели.

– Два месяца вас не было, и никто не видел, что вас нет? – это уже удивился Илья. – Даже твоя бабушка не потеряла тебя? Но это невозможно!

– Оказалось, возможно. Я сам толком не понимаю механизм, как это работает, но мы прожили в другом мире больше двух месяцев, а когда вернулись сюда, получилось, что здесь прошло всего пара часов. Понимаете?

– Не очень… – помотал головой Илья.

– Ну, мы вернулись в тот же день, из какого попали туда.

Услышанное не совсем укладывалось в умах мальчиков. Разве так может быть вообще?

– Ты нас не разыгрываешь?

– Нисколько, – вздохнул Тим. – Как мне объяснил мой друг, это получается потому, что мы жители нашего мира и живём по времени нашего мира. Мы не можем уйти в другой мир, прожить там год и вернуться обратно в наш мир тоже через год уже повзрослевшими.

– Как это? Если ты прожил год и вырос за это время, то и вернуться должен повзрослевшим.

– По нашим понятиям – так и должно быть. Только если человек ходит по разным мирам, на него действуют законы и нашего, и другого мира тоже. Это не только физические законы, но и законы времени. Если мы представители нашего мира, то мы должны жить и расти в нашем мире, а не в каком-то другом. В общем, получается, что мы не можем вернуться через год в наш мир. Мы не прожили этот год в своём мире и не знаем, каким он станет через год. Мы можем вернуться в наш мир только в тот же день, из которого ушли. Ну, бывает небольшой сдвиг по времени вперёд, но не больше, чем на несколько часов или один день. Но, проведя в том мире год или два мы обязательно вырастем, станем взрослее и повзрослевшими можем вернуться обратно, но опять в тот же день, из которого ушли отсюда. Представляете, утром вы ушли гулять и вам было десять лет. Прошли проход и прожили в другом мире два года, а потом вдруг вернулись в наш мир, но вам уже не десять, а двенадцать лет. Но вернулись-то вы в тот же день, когда утром вышли гулять. Получится, что утром ушли и вам было десять лет, а вечером пришли домой, а вам уже двенадцать и вы на полголовы стали выше за один день! Представляете лица ваших родителей?