Юрий Беспалов - Приключения в стране Природия. Часть 1. Серый Король

– Ой, какое чудище! – испугалась девочка.

И правда, червяк был в три раза длиннее её и толщиной с её ногу.

– Не бойся, не бойся, – поспешила успокоить её зелёноволосая кудрявая Петя. – Это наши главные трудяги. Они копают канавки, чтобы вода от дождя или из шланга, когда вы с бабушкой поливаете Малиновый Лес, попадала под каждое деревце, под каждый корешок. Жителям Малинового Леса вручную это было бы сделать непросто.

– А где же они, жители? – спросила Юна. – Почему никого не видно?

– Сегодня выходной день. Все они вместе с ребятишками отправились на речку, загорать и купаться. В лесу остались только охранники.

И Петя показала на фигурку, спрятавшуюся за деревом. Юна без труда узнала муравья—разведчика. Он был одет в военную серо-чёрную форму, а в лапках держал длинную трубку, похожую на ружьё.

– От кого же муравьи защищают лес? – хотела спросить девочка, но в этот момент из-под листьев вылетела большая серая птица с длинным хоботом-клювом. Она угрожающе зудела и явно нацеливалась атаковать повозку, в которой ехали друзья.

– Смотрите, комар! – охнул Томатино и попытался спрятаться за худенького Хохолка, но это у него не очень получилось.

Муравей—охранник мгновенно поднял свою трубку, раздался сухой щелчок – и большущий комар (а это был именно он!) переломился пополам и упал на землю.

– С комарами наши охранники справляются сами, – гордо обьяснила Редя. – А вот если налетают жучки – поедатели листьев, или сорная трава наступает – приходится вызывать подмогу.

– Я слышал, что в последнее время в лесу стали замечать рыжих муравьев, – задумчиво проговорил Кью.

– Да-а, только этой напасти нам и не хватало, – вздохнул Томатино. – Серый Король никак не оставит нас в покое.

Но в этот миг повозка выехала из леса, впереди показались зелёные крыши домов, и Юна не успела спросить своих друзей, кто такой этот Серый Король и что ему нужно от трудолюбивых и веселых жителей Природии.

Повозка выехала к посёлку. Он показался Юне чем-то знакомым. Улицы и переулки в нём располагались в строгом порядке. Дома на них отличались по размеру, форме, цвету стен.

Вот три переулка с домами-бунгало. Высокие конические крыши опускаются до самой земли и служат одновременно и крышей, и стенами. Переулки поэтому выглядят сплошь зелёными. Здесь таксист-Кузнечик притормозил, и Петя с Хохолком вышли из повозки.

«Понятно, здесь живут человечки, которые ухаживают за петрушкой и укропом», – поняла Юна.

Томатино и Кью высадились возле солидных особняков, больших и просторных. На одной из улиц дома были выстроены из красного кирпича, на другой – из светло-зелёного. «Помидоры и огурцы», – догадалась девочка.

А повозка поехала дальше по улицам, где ряды одинаковых аккуратных домиков были выкрашены в оранжевый цвет или в белые и красные полоски. На пересечении 1-й Морковной и 2-й Редисочной улиц, на широкой площади, собралось в выходной день много народу. Они радостно махали руками Реде, а когда узнали, кто приехал вместе с ней, закричали «Ура», захлопали в ладоши и стали подбрасывать в воздух свои кепочки, шапочки и бейсболки. Несколько рослых парнишек в оранжевых футболках и круглолицых девчонок в белых майках и красных шортах, почти таких же, как у Реди, окружили Юну и начали наперебой знакомиться. Какой-то озорной пацан подтолкнул Юну локтем и спросил:

– Ты кто, редиска или морковка?

– Я – луковица, – не растерялась она. – Смотри, как бы плакать от меня не пришлось.

Но пацан не обиделся, а звонко засмеялся и подставил ей ладонь – дай пять!

Юна таким вниманием к себе была немного удивлена. Но она уже догадалась, что посёлок в точности напоминает её грядку возле дома.

– Наш посёлок, – объяснила ей Редя, – называется Юнаград, в честь тебя. Потому что возник он благодаря твоим стараниям. Каждое посаженное тобой семечко – это домик, каждый рядок – это улица. Каждый житель посёлка отвечает за свою редиску, морковку, помидор, огурец или свёклу. Так что все мы здесь обязаны своим существованием именно тебе!

В Юнаграде было весело и здорово. Человечки любили работать, но и отдыхали от души. Пели песни, танцевали, устроили футбольный матч, в котором оранжевые морковки выиграли со счётом 3:2 у редисок. После футбола разожгли из сухих веточек костёр и устроили пикник. Пили малиновый сок, ели клубничное мороженое и хрустели смородиновым печеньем. А потом пошли в Парк, где жители поселка катались на Ягодной карусели.

К верёвочкам, сплетённым из травинок, были привязаны разноцветные шары – ягоды черники, крыжовника, вишенки и черешенки. Ребята запрыгивали на шары и вращались на них по кругу, то сцепляясь руками, то со смехом отталкиваясь друга от друга. Кто-то иногда не удерживался на шаре и падал на мягкую подстилку из листьев, но тут же догонял свой шар, и весёлое катание продолжалось.

– Ой, а у нас на детской площадке тоже есть такая карусель, – воскликнула Юна, и они с Редей и Кью покатались на цветных шарах, а потом ещё на одной карусели. Все усаживались на спины к божьим коровкам и ездили на них по кругу, а потом божьи коровки расправляли крылышки, и вращение по кругу продолжалось уже в воздухе.

Девочки угостились малиновым мороженым и сели на лавочке поболтать о том, о сем.

– Я вижу, вы с Кью почти не расстаётесь, – сказала Юна.

– А нам и не хочется расставаться, – смущенно улыбнулась Редя. – Мы учимся в нашей Природной школе, сидим за одной партой. Часто гуляем в парке, бегаем купаться на речку. Но я-то знаю, что он сильный и надежный. Юна, а у тебя есть мальчик, с которым ты дружишь?

– Ну-у, – задумалась Юна. – У меня много знакомых мальчишек. С некоторыми общаемся, когда с мамой ездим в гости или гости приезжают к нам. С кем-то я подружилась на занятиях в спортивных секциях. Мне с ними интересно, но думаю я всё время об одном. Его Саша зовут.

– Возьми его с собой к нам как-нибудь, – предложила Редя. – Он познакомится с Кью и другими ребятами.

– Обязательно позову, – пообещала Юна, причём по её лицу было видно – позовёт с удовольствием.

– Давно хотела у тебя спросить, да все некогда было. Кто такой Серый Король и что ему нужно от вас?

– Кто такой Серый Король, как он выглядит и где живёт – никто не знает. Но мы знаем точно, что он – главный враг всего живого. Он хочет, чтобы всю Природию вместо разнообразных растений, деревьев, цветов покрыли заросли дикого бурьяна. Он насылает на нас полчища саранчи и колорадских жуков, которые съедают листья растений. По его приказу приходят армии рыжих муравьев – они выгоняют из домов наших друзей, трудяг чёрных муравьев, и грызут стебли растений. А ещё поговаривают, что Серый Король хочет сломать Карусель Жизни, от вращения которой зависит правильная смена времён года, чередование дождей и солнечных дней.