Николай Самовольников - Эвелин Грей и Золотое Перо

Эвелин замолчала.

Ребята вскоре вышли из леса. Тут уже появилась тропинка, которая взбиралась на холм. Оттуда открывался прекрасный вид. В этот момент над ними пролетело два зеленых огонька, оставляя за собой едва заметный светящийся след пыльцы.

– Исправники, – произнесла Каролина. – Они уже отсылают письма Сигуранту, в которых говорится о нас. Будь я чуть опытнее, смогла бы их перехватить, – она опустила голову, будто провинилась за какую-то оплошность. Но тут же подняла её, будто снова наполняясь решимостью. – Вперед. Нужно добраться до замка как можно быстрее, пока в Шелтере не стали все обыскивать.

Том достал из рюкзака карту. Она была тёмной, как ночь, но территория, поделённая на шесть частей озером, слабо светилась разноцветными огнями.

– Эвелин, смотри. Вот это Тёмный Лес, – он указал на тёмное пятно внизу карты. – Его, кстати, так называют из-за слишком опасных недобрых существ. Например, серебряные ящеры, которым нельзя смотреть в глаза, иначе превратишься в камень. Или феи-фалькари. Вот они жутко злобные. Больно кусаются, – Том поморщился будто вспомнил такой случай, происходивший с ним.

– Возможно, твой хорёк уже украшает лес ещё одной статуей, – хмыкнула Каролина.

От таких слов у Эвелин сжалось сердце. Она и так пыталась не думать о потере Хагги, и том, что он уже мертв, а тут Каролина со своими шутками. Настроение совсем упало.

Том свернул карту и засунул обратно в рюкзак. Ребята спустились с холма по все той же тропинке.

– А что такое Сигурант? – Эвелин очень часто слышала это слово, чтобы не спросить о нем.

– Сигурант – это главные волшебники Литлэнда. По сути, они тут всем заправляют. Издают законы и следят за их исполнением с помощью исправников.

– В общем, ничего хорошего, – вмешалась Каролина.

– Ну хоть радоны платят, одобрительно сказал Том.

– Деньги? – заинтересовалась Эвелин.

– Да. Любому не совершеннолетнему колдуну Сигурант выплачивает небольшую сумму радонов – денег. Есть рынки, где волшебники после тратят эти монеты на свои нужды. Кстати, я ведь ещё не рассказал о территориях, – вспомнил Том. – Всего их шесть. Грандесвот, Мильстервок, Богризет, Прокиндуй, Клистен и Сонтрисбай. Каждого волшебника, с рождения Сигурант распределяет в одну из них, определяя его склонности. В каждой существуют свои законы для волшебников, поэтому нельзя более часа находится не на своей территории. Это нарушение.

– А вы от куда?

– Мы из Грандесвота.

– И куда мы идем? – Эвелин вдруг поняла, что не знает этого.

– В Шелтер, – продолжал отвечать Том, пока Каролина шла впереди, – главной замок, который есть на каждой территории. Мы там живем и учимся. Старейшина замка, также является управляющим всей территории.

Если повезет, мы встретимся с Архибальдом, нашим старейшиной, и он тебе все объяснит.

– Что?! – воскликнула Каролина. –Ты с ума сошел? Радуйся, если он ее не увидит и никогда не узнает, что она здесь была.

Том немного сник и решил просто помолчать.

Вокруг летали светлячки, похожие на огоньки, мелькающие в траве и в воздухе. На обочине встретились несколько обветшавших маленьких деревянных домиков с прогнившими соломенными крышами.

– Что это за домики? – спросила Эвелин.

– Большинство из них заброшенные, если там кто-то и есть, то только бродяги, которые ищут укрытия от холода.

Темное, сказочно-красивое небо было усыпано звездами, будто блестящими алмазами. Воздух был прохладно-приятным.

Впереди была не широкая река, через которую перекинулся висячий мост.

– Эта река, как и еще несколько, связана с Заколдованным Озером. Реки разделяют территории и впадают в озеро. Там водятся много всяких существ, можно встретить огромного кальмара, крабов, у которых просто бешеная скорость. Но бойся особенно русалок. Они могут утащить тебя на дно. Власть над всеми водными существами принадлежит Логерам – это очень сильные полурыбы полу волшебники, говорят, что их трезубцы наделены огромной, смешенной силой, в них присутствует черная и белая магия, – пояснил Том.

Эвелин представила себе Логирей, полулюдей и полурыб с трезубцами в руках. Огромное подводное царство с золотым троном, в котором сидит король Логирей и машет своим хвостом, а русалки вьются вокруг него, всячески пытаясь ему угодить.

Постепенно начало светать. Звезды уже не блестели так ярко и постепенно блекли.

Пройдя по мосту и чуть дальше, они увидели арку, сложенную из бревен. На ней весела табличка: «Грандесвот». За ней расположилась деревня с небольшими уютными домиками. Над каждым весел красный герб с изображением феникса, расправившего свои крылья.

Диск солнца медленно пересекал линию горизонта. Ранняя заря раскрашивала желто-розовым светом макушки деревьев.

– Я так устала, – вяло сказала Эвелин и зевнула. – Очень хочу спать.

– Хватит ныть. Никто тебя за руку сюда не тащил, – снова раздражилась Каролина. – Сейчас нужно скорее вернуться в замок.

– Может, зайдем к Маркусу? – спросил Том.

– Да, нужно его навестить, он может помочь нам и посоветовать, что с ней делать.

Ребята, не доходя до замка, подошли к одному из трех домиков, стоящих особняком почти возле Шелтера. Домик был старым. Крыша давно поросла мхом, также как и каменные стены дома. Вокруг все заросло высокой травой и молодыми деревцами. Забор скосился, а калитки не было.

– Маркус, Маркус! Ты дома? Это Каролина. Открывай, ты нам очень нужен, – Каролина несколько раз сильно постучала в дверь.

Эвелин показалось, что дверь сейчас сломается и вообще упадет.

– Я надеюсь, у тебя веские причины будить меня в такую рань, – послышался хриплый голос за дверью.

Шагов слышно не было. Тут дверь с грохотом и скрипом распахнулась. На пороге стоял низкий человек в старой серой пижаме с длинной, седой бородой, которая кончиком мела пол. Из-под колпака для сна торчали белые волосы, такого же цвета как и брови. Лицо все в морщинах, на крючковатом носу росла бородавка. Глаза имели необычный ярко-зеленый цвет.

«Гном», – решила про себя Эвелин.

Старик сначала посмотрел на Каролину, потом на Тома, и после остановился на Эвелин. Он стоял, не шевелясь. Зрачки у него расширились, лицо побледнело и застыло в непонятной гримасе. Через секунду, он опустил глаза ниже и явно заметил оберег.

– Ну уж нет, – просипел гном и тут же громче добавил: – Вы с ума сошли! – и тут же захлопнул дверь.

– Маркус, открой, мы за советом. Нам действительно нужна твоя помощь. Открой же дверь! – звала Каролина, дергая ручку.

Нависла небольшая пауза. Маркус медленно отворил дверь и высунул голову.

– Быстро заходите.

Ребята заскочили в дом. Маркус прикрыл за ними дверь и, быстро поглядев по сторонам на всякий случай, закрыл.