Илья Ермаков - Безликие Боги и Падшие сны. Книга 3

Мы победили нескольких врагов, но оставались еще и другие.

– Осторожно!– крикнул Дэн Нине, а потом сам повалил ее за землю, защитив от гарпии, которая летела прямо на нее.

Двое лежали на полу.

– Благодарю,– улыбнулась Дэну Нина,– а теперь слезь с меня!

Они встали.

Другая гарпия уже неслась в сторону Дэна. Нина призвала Сирину, и вперед вырвался красный кабан, который повалил гарпию и сразил ее.

Оставалась еще одна.

Скаля зубы, гарпия встала на ноги, завопила и устремилась в сторону двоих.

Дэн прикрыл собой Нину, которая потратила слишком много сил, чтобы призвать кабана, и призвал рыжего пегаса. Летающий конь встал на дыбы и прибил копытами гарпию к полу. Та рассыпалась в серый песок. Пегас победоносно заржал и рассыпался в сноп рыжих искр.

Нам с Эдом противостоял противный кусок черного желе. Кого бы мы ни призвали, этот склизкий кусок холодца умудрялся затягивать каждого фамильяра в себя и уничтожать.

– Проклятье!– выговорился недовольно Эд.

– Что будем делать?– спросила я его.

Ничего не помогало против этого желе.

Я призвала очередного фамильяра – призрака-маркиза с мечом. Кусок холодца умудрился и призрака проглотить.

– Он всеяден!– мой вердикт.

Но Эд, судя по его взгляду, так просто сдаваться не собирался.

С потолка прыгнул юноша и накрыл холодец стеклянным куполом, а потом исчез сам.

Но не тут-то было! Стеклянный купол не выдержал, когда черное желе заняло в нем все пространство. Тюрьма демона раскололась и рассыпалась.

– Паршивый слизень!

С этими словами я призвала двухголовую гигантскую жабу. Из двух голов вырвалось по розовому языку. Пока желе выбиралось из свой тюрьмы, оно растратило хватку, а потому две головы жабы успешно разорвали демона надвое и мигом проглотили.

Заразительно квакнув, жаба рассыпалась в сноп зеленых искр.

– Мы сделали это!

И Эд обнял меня, поздравив с победой.

Но оставался еще один демон. Последний.

– Что это ты делаешь?– обратился Натан к Анне.

– Пытаюсь поймать этого скользкого гада,– ответила Анна.

Сама она призывала самых разных фамильяров, которые то и делали, что безуспешно гонялись за тенью, которая пряталась за камнями гнилыми досками и кучами мусора.

Если вы считаете, что этот демон-тень не так опасен, как воины-тараканы или гарпии, то вы ошибаетесь. Стоит ему прикоснуться к вам, как вас затянет во тьму, и вы умрете от мучительного удушья. А потому нельзя позволить такого опасному демону приближаться к вам.

Ворон, заяц, лиса, кот – никто не мог догнать тень.

– Что делать?– Анна сокрушенно выдохнула.

– Тень – это кусок тьмы,– ответил Натан,– а значит, победить его может только яркий свет.

Натан призвал с помощью Сирины своего фамильяра – солнечного дрозда. Этот дрозд излучал ослепительный белый свет. Дух быстро нашел тень, забившуюся в угол и заклевал, что от нее не осталось ни следа. Выполнив свою миссию, солнечный дрозд исчез в облаке золотых искр.

Анна отблагодарила Натана теплой улыбкой и обняла.

– Это был последний?– спросил Эд.

– Кажется, да,– ответил Натан,

– Славненько!– потянулся Дэн.– Давно мы так не разминались!

– Ага,– поддержала его Нина,– я уже и забыла, как это бывает весело.

Понятия «весело» и «опасно» в восприятии Нины тождественны.

– Они не просто оказались здесь, верно?– посмотрела Анна на Натана взволнованно.

– Да,– согласился Натан,– обычно Патрульные Шары улетели бы, не заметив присутствия чужаков. Эти же были здесь и дожидались нас.

– Кристиан приказал,– догадалась я,– значит, он знает, что мы найдем информацию о Щите Сандармона. Он знает, что мы захотим остановить его в Пространственной Щели. Нужно быть готовыми.

– Мы справимся, Алиса,– успокоил меня Эд,– нас шестеро, а он один. Щит ему не достанется.

– Если мы хотим остановить его, то лучше поторопиться вернуться в Убежище,– напомнил нам Натан.

Он прав. Чем быстрее мы вернемся, тем быстрее отправимся в Пространственную Щель, а следовательно – повысим шансы опередить Кристиана.

Мы вышли на улицу и утонули в ночной тишине.

– Вы уверены, что это сработает?

– Леонардо не мог ошибиться,– ответила Милисе я,– мы должны ему довериться. Даже после смерти он все равно помогает нам. И сейчас от нас остается только одно – принять его помощь.

Милиса смиренно кивнула в ответ.

– В любом случае, никто не пробовал это проделывать,– утешил дочь Зено,– так что, кто знает, может, Леонардо был прав, и у них все получится.

Конечно, получится!

Леонардо не мог ошибиться… не мог…

Не сейчас…

– Если Император узнал, что мы отбили отряд демонов, который он послал в «Золотой лотос», чтобы помешать нам, то нам следует поторопиться, чтобы не опоздать,– напомнил всем Натан.

Он прав. Кристиан, может быть, уже сейчас тянет свою руку к Щиту Сандармона, пока мы тут стоит и обсуждаем дело.

– Удачи вам,– тепло улыбнулся нам всем мистер Оливер.

– Вы победите его, мы знаем,– поддержала Архелия.

– Императору не долго осталось наслаждаться свободой,– хитро подмигнул нам Немо.

– Пока вы с нами – он будет бояться нас,– уверенно заявил Сол,– нас всех.

Милиса сняла с Пустого зеркала черную ткань.

Я вновь услышала это противное шумное шипение магии, которое издавало любое Пустое зеркало.

Я смотрела в эту тьму и думала о том, что, пройдя через нее, окажусь в ужасном месте – Измерении демонов.

Пустое зеркало не показывало отражения. В нем заточена лишь немыслимая всепоглощающая темнота.

– Готовы?– обратился к нам Эд.

Мы убедились, что Кольца Скорби при нас, и дружно кивнули в ответ.

– Тогда за мной.

Он первый утонул во тьме Пустого зеркала.

За ним последовал Натан, дальше – Анна и Нина с Дэном.

– Если я встречу его,– зачем-то сказала я Архелии.

– Не дай ему тебя обмануть,– ответила она,– он будет стараться.

Да, он уже пытался. Во снах.

– Ты справишься,– мистер ливер приобнял меня за плечи,– ступай.

Я тяжело выдохнула, собралась с мыслями и сделала шаг в пустоту.

* * *

Тьма кружилась передо мной.

Она захватила меня всю.

В какой-то момент она стала моей частью.

Тьма вырвалась наружу и взорвалась в мощной алой вспышке.

Я увидела черные водопады.

Густая жирная черная масса сливалась с высоты. В ее проблесках виднелись красные искрящиеся нити. Ноги мои утопали в гнилой тине. Черное небо озарялось алыми вспышками. Тьма дышала огнем.

Безграничный хаос окружил меня. Он управлял моим сознанием, проникал внутрь меня.

Злобное шипение и страшный вой закладывали уши. Я принюхалась – сера…

Я выбралась из густой черной тины, затянувшей мои ноги и осмотрелась.