Михаил Каришнев-Лубоцкий - Тайна Муромской чащи (Волшебные каникулы - 1)

"Если мой язык не заработает, то вы будете отвечать!"

Танечка протянула записку Калине Калинычу. Тот, повертев бумажку в руках, передал ее Мите.

- Если мой язык не заработает, то вы будете отвечать! - охотно прочел Митя.

Но Калина Калиныч сделал вид, что не понял смысла Танечкиной угрозы, и, как ни в чем не бывало, спросил у мальчиков:

- Интересные картинки показывал вам тот дяденька?

- Ой, интересные, деда!.. - восхищенно зажмурился Шустрик. - И Муромская Чаща там есть, и Змей Горыныч, и я на нем верхом! Вот какие, деда, картинки!

- Откуда же у него такие? - забеспокоился Калина Калиныч. - Неужто тайное стало явным?

- Стало, Калина Калиныч, - хмуро произнес Митя. - Это не простые были картинки, а фотографии. Картинкам никто не поверит, а фотография - важный документ. Хочешь не хочешь, а поверишь, если на фотографии изображено.

- Да-а, плохо дело... - выдохнул старый лешак, опустив голову. Выходит, Березко теперь всю тайну Муромской Чащи будет знать? Не хотел я ему всего рассказывать...

- Если бы фотографий не было, а то фотографии... - Митя тоже низко опустил голову и тоже пригорюнился.

Один лишь Шустрик не хотел унывать. Ему так понравились необыкновенные картинки, что он решился на небольшой фокус. Подойдя к онемевшей волшебнице Танечке, Шустрик взял у нее карандаш и чистый листок бумаги. Закатив глаза вверх, он немного подумал, а потом, тихо хихикнув, быстро стал рисовать.

И вот что у него получилось:

Здесь дается юмористический рисунок, на котором изображена

корова с крыльями, летящая по поднебесью. На спине у нее

сидит Шустрик.

Затем Шустрик беззвучно пошевелил губами, творя заклинание, и медленно провел ладонью над поверхностью листа.

Танечка вздрогнула: рисунок исчез!

Шустрик снова пошевелил губами и снова провел ладонью над листом.

Танечка вздрогнула еще сильнее: на бумаге появилось изображение какого-то чудища с крыльями и тремя головами.

Шустрик свернул картинку и сунул ее за пазуху. Почуяв что-то неладное, Калина Калиныч угрюмо сказал внуку:

- Сядь на место, Шустрик. Не время сейчас баловаться.

- А я и не балуюсь! - И Шустрик вновь уселся на стул рядом с Митей.

Внезапно дверь из кабинета Березко распахнулась, и на пороге появился взволнованный и перепуганный Алексей Иванович:

- Танечка, где у нас вода?! С Георгием Александровичем плохо!

И Березко снова исчез за дверью.

Танечка взметнулась с места, подхватила графин с водой и, уже на ходу, бросила посетителям:

- Оою!

И хотя все сейчас имели полное право не понимать Танечку, Митя понял ее правильно. Он подбежал к телефону и быстро вызвал "Скорую помощь".

Глава сорок пятая

А теперь, дорогой читатель, перенесемся на некоторое время к Аяксу Гермогеновичу Окулярову. Иначе кое-какие дальнейшие события, развернувшиеся в кабинете Березко, тебе вряд ли будут понятны.

У Аякса Гермогеновича понедельник начался без всяких приключений. Спокойно проработав до обеденного перерыва, он быстренько перекусил в заводском кафе и, увидев, что до начала работы оставалось еще минут пятнадцать свободного времени, решил забежать в книжный магазин.

В магазине Окулярова ожидал приятный сюрприз: только что привезли и стали продавать новые книги. Аякс Гермогенович пристроился в хвост небольшой очереди и вежливо принялся расспрашивать окружающих о книжных новинках.

- Сказки, сказки есть! - раздались в очереди радостные возгласы.

- Можно посмотреть? - протянул Аякс Гермогенович руку к лежащей на витрине книге в яркой обложке.

- Охота вам эти байки читать? - спросила продавщица Окулярова, однако книгу дала. - Купили бы лучше роман или повесть!

- Сказка - ложь, да в ней намек! - улыбнулся в ответ Аякс Гермогенович и открыл книжку.

От первой же иллюстрации, на которую он наткнулся, у Окулярова сперло дыхание: он увидел огромного Змея Горыныча, летящего над лесом и изрыгающего из трех пастей огненно-красное пламя.

"Махокрыл!"

От второй иллюстрации у Аякса Гермогеновича подкосились ноги: через реку, зорко и грозно глядя вперед, летела в ступе Баба Яга с помелом в руках.

"Так вот какую радиоантенну видел Георгий Александрович!"

- Берете? - нетерпеливо спросила продавщица. - Или вам лучше роман подать?

- Нет-нет... Это... - И, расплатившись, Аякс Гермогенович отошел в сторону.

"Что делать? Как поступить?"

Окуляров рассеянно повел глазами по сторонам, и в поле его зрения случайно оказалось заводское отделение связи.

"Пошлю телеграмму Березко!.. Срочную!.. Чтоб знали, с кем дело имеем!.."

И Аякс Гермогенович ринулся на почту, составляя на ходу текст телеграммы.

Глава сорок шестая

Георгий Александрович Жмуркин сидел в кабинете Березко, держал в правой руке стакан с водой, а в левой свои фотографии и грустно смотрел в пространство. Он хотел плакать, но за последние сорок пять лет он забыл как это делается.

- Прекрасный фотомонтаж, я даже не понимаю, почему вы так расстраиваетесь, Георгий Александрович! - Березко стоял рядом и безуспешно пытался утешить Жмуркина.

- Я никогда не занимался монтажом... Я не умею...

Георгий Александрович мельком взглянул на фотографии, и его снова всего передернуло. На снимках вместо чудесного махокрыла летела над деревьями крылатая буренка с лохматым мальчишкой на спине.

- Не было там никакой коровы... НЛО был, а коровы не было... - твердил Георгий Александрович, как провинившийся школьник, пряча свой взгляд от Алексея Ивановича. - Честное слово, не было!

- Верю, Георгий Александрович, верю! - Березко подлил в опустевший стакан воды из графина и спросил: - Ну, а мальчик там был?

- Был, - охотно кивнул Жмуркин, но быстро спохватился и добавил, приподнимаясь из кресла: - Но на махокрыле, а не на корове!

Березко понял, что Георгий Александрович упорно будет стоять на своем, и спорить с ним больше не стал.

- Хорошо, я разберусь. Все-равно мне нужно в ваши края. Вот и проверим, откуда корова взялась и куда махокрыл подевался.

- И гильзолет еще, - поспешно добавил Жмуркин, - у них еще гильзолет был.

- Хорошо, и гильзолет поищем. - Березко вежливо взял земляка под руку и отвел его в сторону к небольшому креслу в углу. - У меня еще посетители есть, Георгий Александрович, а день уже в разгаре... Я приму их, а потом мы снова займемся с вами. Хорошо?

- Разумеется, Алешенька. Они уж заждались бедные...

Березко пригласил Калину Калиныча, Митю и Шустрика в свой кабинет. Старый лешак не умел хитрить и изворачиваться, поэтому он прямо с порога заявил Алексею Ивановичу:

- Добром дело решим или к волшебству придется прибегнуть?

- Какое дело? Какое волшебство? - удивился Березко.

- Опилкин ваш человек?

- Наш, - ответил Алексей Иванович, - с ним что-нибудь случилось?