Неизвестен Автор - Кенди

- Она, наверное,.. так и прыгает от радости... - Терри не отвечал, но Сюзанна говорила будто не ему. - Кенди счастлива. Она может бегать, прыгать... И ты... ее любишь. Она, конечно,.. придет на премьеру?.. - в ее голосе зазвучали обвиняющие нотки, но лицо было печальным.

- Конечно...

- Удачи тебе, Терри... - по бледному личику скатились слезы. Терри опустил глаза.

* * *

Экипаж вез златокудрую девушку в изумрудном пальто.

- Остановите на минутку! Подождите, пожалуйста, - попросила она извозчика и выбежала к цветочному ряду. - Я должна купить цветы Терри, - она рыскала глазами, выбирая подходящие.

Люди прибывали и входили в двери, над которыми раскинулась афиша спектакля "Ромео и Джульетта".

- Как здорово, - восхитилась вышедшая из экипажа Кенди с букетом мелких розочек в руках. - Какая афиша! Да он теперь настоящая звезда, - говорила она, глядя на изображение исполнителя роли Ромео.

Краем глаза она заметила темноволосую даму в лиловом, которая также направлялась в театр.

- Элеонора Бейкер, это же она, - пробормотала Кенди. - Только в черном парике. Это точно Элеонора Бейкер, мать Терри. - девушка проследила за ней, пока красивая женщина не скрылась среди толпы. - Она пришла посмотреть на Терри. Она, должно быть, тоже волнуется и переживает за него.

Девушка направилась к входу в театр.

- Посмотрите-ка, Кенди, - к ней приблизилась сама миссис Лэган с обоими детьми, не сказать чтоб довольными нежданной встречей.

- Кенди, что ты здесь делаешь? - начала допрос Элиза.

- Тебе все равно не пробраться в театр, - насмешливо добавил Нил.

- Не беспокойтесь за меня, - мило ответила Кенди. - У меня есть пригласительный билет.

Благородное семейство остолбенело.

- У тебя???- они переглянулись. - Пригласительный билет???

- Но кто тебе его дал? - спросила миссис Лэган.

- Терри, - простодушно ответила девушка. - то есть... Терроз меня пригласил.

- Нет, она так и не избавилась от привычки врать, - пробормотала мадам, прикрываясь веером.

- Да она все равно ничего не знает, что с ней спорить? - мысленно рассудила Кенди. - А я говорю правду, - возразила она, открыла ридикюль и вынула зеленый листочек бумаги. - Вот, меня пригласили.

- Дай, - Нил тут же выхватил бумажку из ее руки. - Надо же. Это и правда пригласительный билет.

- Она, наверное, нашла его на улице, - скривила губы сестра.

- Тогда вот что мы с ним сделаем: был и нет его, - надменно заявил молодой Лэган, просто-напросто разрывая и выбрасывая билет.

- Нил! - Кенди ужаснулась. - Как ты мог?! Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать! - сердито бросила она ему, подняв обрывок.

Кенди знала, о чем говорила. Ведь однажды в темном переулке Чикаго юного франта приперли к стенке...

- Помогите!.. - взывал он без всякой надежды на помощь.

- Сейчас ты у меня получишь... - ухмылялся один из троих типов, схвативший жертву за ворот.

- Эй, перестаньте! - девичий окрик заставил парней обернуться.

- Это еще что за птица?

- Трое на одного, ну и храбрецы! - пристыдила их Кенди.

- А ну, врежь ей, чтоб заткнулась, - сказал толстый, не выпускавший Нила

- Вы еще не знаете, как я умею кусаться, - предупредила Кенди. - а ну, подходи!

- Какая разговорчивая, сейчас ты иначе запоешь, - парни окружили ее. Я ей займусь. А ну-ка...

- Только попробуйте, увидите!

Кенди ловко увернулась от кулака, который заехал в физиономию стоявшего сзади. Тот грохнулся на землю.

- Проклятье!.. - парень в черной куртке отшвырнул девушку, но та, ухватившись за фонарный столб, спланировала и с той же силой нанесла обидчику удар, вырубив таким образом аж двоих....

Поэтому Кенди имела полное право бросить обвиняющие слова неблагодарному спасенному, прекрасно понимавшему, о чем идет речь:

- Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать!

- Какая же она мерзкая, эта девица, - отозвалась миссис Лэган.

- Гадина, гадина, - вторила ей дочь.

Порывом ветра второй обрывок отнесло на дорогу, и Кенди не успела его поймать.

- Стой!.. - девушка бросилась вдогонку на мостовую, но ей пришлось отскочить от проезжающей кареты. Обрывок билета залетел в открытую машину, проезжающую по другой стороне. - Остановитесь! - крикнула она, но увы...

* * *

- Ваш билет недействителен, - безапелляционно заявил билетер девушке, протянувшей половинку билета.

- Прошу Вас, мне надо, позвольте мне войти, - настаивала Кенди.

- Нет, не могу, - возражал он, недовольный. - Из билета непонятно, на какое он число, на какое место. Сожалею.

- Простите, но ведь на другой половине билета это все указано?

- Ну, хорошо, так где же другая половина? - устало требовал служащий.

- Понимаете, она уехала в машине, я же много раз Вам говорила. Повторяю еще раз.

- А я еще раз говорю: этот билет недействителен! - билетер уже не скрывал возрастающего раздражения тем, что его отвлекают от работы.

- Ну, хорошо. Тогда я куплю другой билет, - Кенди не сдавалась. Будьте добры, продайте мне билет.

- На какой день? - билетер покосился на нее.

- На сегодня, естественно.

- Сожалею, но на сегодня все билеты проданы, у нас аншлаг, - последовал насмешливый ответ.

- Тогда позвольте мне увидеть Терроза!

- Терроза? Вы имеете в виду актера?

- Да, его. Он мой друг, - уверенно сказала Кенди.

- Дорогуша, я знаю эти штучки, - с усталой гримасой билетер помахал кистями рук.

- Я говорю правду! - рассердилась девушка. - И этот пригласительный билет он прислал. Позовите его, пожалуйста.

- Актерам не разрешается выходить сюда. Вам это понятно? Уходите, требовал он, не желая пропускать теряющую надежду Кенди.

- Ладно, у меня идея! - на веснушчатом лице опять появилась улыбка, и Кенди направилась дальше. - Извините за беспокойство, - оглянулась она на билетера.

Кенди вошла в переулок, где рабочие выгружали реквизит, и подошла к открытой железной двери. Туда-то она и шмыгнула, с опаской оглядываясь.

- Мисс, здесь нельзя находиться посторонним, - встретил ее один из рабочих.

- Я принесла цветы для Терри... для мистера Терроза Гранчестера...

- Хорошо, я ему передам, - мужчина забрал букет, не дав девушке даже договорить.

- Да, но... мне хотелось бы увидеть мистера Терроза.

- Не знаю, согласится ли он выйти, - мужчина задумался, но пошел исполнять просьбу. - Пойду спрошу его. Подождите.

- Скажите, что от Кенди цветы, меня зовут Кенди! - торопливо попросила его девушка.

- Хорошо.

- Ну, вот, теперь я смогу войти, - прошептала она.

Молодой актер накладывал грим, когда в его комнату постучали.

- Открыто, - отозвался он, не отходя от трельяжа.

- Терроз, тут Вам цветы от одной поклонницы, - в дверь вошел рабочий.

- Благодарю, - Терри гримировал глаз.

- Она сказала, что хочет увидеть Вас.

- У меня нет времени, пусть извинит меня.

- Я передам, - оставив букет на столике, рабочий вышел, закрыв за собой дверь.