Витаутас Петкявичюс - Аршин, сын Вершка

Сказал - и на бок.

- Я бьюсь как рыба об лёд, ума не приложу, у кого ещё взаймы просить,пеняла Кризасу жена.- Только собаке да кошке не должны. Дождёшься, что последнюю коровку за долги придётся отдавать. Будете пустую похлёбку лопать!

- Ну и скажешь!- Теперь сын за отца вступился,- Не оттого коровку потеряем, что взаймы берём, а оттого, что долги раздаём.

И тоже на бок, да случайно отца толкнул. Как сверчка, смахнул в запечье. Выкарабкался оттуда Кризас весь в пыли, в паутине позапрошлогодней и, чтобы вернуть себе тёплое местечко, пошёл на хитрость. Допотопную!

- Ты бы встал пораньше, сынок, прогулялся за околицу, может, и тебе повезёт... Третьего дня соседский парнишка не поленился встать и на дороге рубль нашёл. У автобусной остановки.

- Ну да! - не шёл на удочку Аршин.- Кто потерял, тот раньше моего вскочил. А может, и всю ночь глаз не смыкал..

- Как знаешь, только малый на этот рубль конфет купил!

Аршина с печи как ветром сдуло. Чуть не голышом на дорогу вылетел и давай каждый камешек подымать, каждую бумажку ворошить, каждую щепочку ощупывать. Долго ходил-похаживал повесив нос, как вдруг видит - рубль! Валяется в пыли, такой кругленький, хорошенький, на солнце поблёскивает. Вот оно, Аршиново счастье!

Схватил он рубль, в кулак зажал и бежит с криком:

- Нашёл!.. Нашёл!.. На дороге рубль нашёл! Железный!..

На всю деревню раструбил.

У самого дома остановил его сосед Тяпа и, осмотрев монету, сказал:

- Это мой рубль. Я вчера его с почты нёс.

- На, бери!- вручил ему находку Аршин и ждёт конфет.

Шоколадных, что сами тают во рту.

- Ну ладно,- говорит сосед.- Раз ты такой честный, возьми себе этот рубль. Делай с ним что хочешь.

Накупил Аршин конфет, тут же все сожрал, чтоб ни с кем не делиться, и весёлый домой отправился. Чаем запить.

С того дня он вскакивал ни свет ни заря и, головы не подымая, как ищейка, по всем закоулкам шнырял: не найдёт ли снова чей-нибудь рубль. Пускай даже бумажный!

А Кризас трубку покуривает, старые кости на печке греет и втихомолку радуется, что сынку занятие нашёл. Трудоустроил парня.

И надо же! Двух недель не прошло, как Аршин бумажник нашёл. Сторублёвками набитый.

Поднял бумажник, пыль с него сдул и, ничего никому не говоря, прямым ходом в сельмаг. Скупил все конфеты, вскинул ящик на загорбок и потащил к дому. Как старик, под тяжестью покрякивает. На полпути нагоняет его колхозный кассир Выдавайтис. Верхом на тракторе несётся.

- Товарищ Вершок! Аршинчик, миленький, может, ты, случайно, мой бумажник нашёл?

- Кожаный? - кряхтит под ящиком толстяк.

- Кожаный!

- Тиснёный? - тяжело вздыхает пузан.

- Тиснёный!

- С узорами, что ли? ~ еле на ногах стоит лакомка.

- С узорами, с узорами... Только, ради бога, скажи скорей, куда ты его девал.

- Ребятам отдал.-Аршин снял с плеча ящик и сам на него уселся.

- Со всеми деньгами? - ужаснулся кассир.

- Нет, деньги я себе за честность взял.

Кассир как ужаленный помчался к родителям Аршина правду искать. Те до самого вечера долбили сыну, что нельзя чужие деньги брать, что их полагается вернуть, а ему хоть кол на голове теши. Уплетает конфеты и в ус не дует.

- Ну, а как безделяйский пан Яцкус на моём месте сделал бы? - спрашивает наконец Аршин.

- Он, сынок, денег на дороге не искал. Люди сами ему последний грош несли.

- А как ты бы поступил? - спрашивает отца.

- Не было у меня денег сроду, и находить их не желаю: всё равно хозяин объявится.

- А как он докажет, что это его бумажник? Кто видел?

- Видать-то никто не видел, - отвечает Кризас,- но карман у него дырявый. И подкладка прохудилась.

- Ну, раз такое дело, пускай конфетами забирает, - уступил Аршин и горестно вздохнул. - Уж лучше в долг взять и не отдать, чем на дороге найти и воротить.

Полез на печку и снова папашу сбросил. В прошлогоднюю паутину уронил. А кассир Выдавайтис с тех пор на одни конфеты перешёл. И зубы съел на этом.

Но даже без зубов он по сей день конфеты сосёт и вспоминает, какое у Аршина золотое сердце. А если и рассердится раз в год, расшумится, всё равно никто его не поймёт - так сильно шамкает. Точь-в-точь сорока стрекочет.

БЕЗДЕЛЯЙСКИЕ КОММЕРСАНТЫ

Вскоре и деньги вышли, и одёжка вся износилась, но зато в саду яблоки поспели. Надумал Вершок съездить на рынок в Палангу. К самому синему морю.

- Говорят, на курорте всегда лишнюю копейку выгадаешь,-объяснял жене Кризас.-А конь дармовой у нас. Колхоз даёт.

Дарата не стала спорить. Нагрузила полную телегу яблок, притащила несколько сыров, завёрнутых в лопухи, масла ком тряпицей обернула, копчёные колбасы с чердака сняла, ломоть сала положила и хлеба каравай.

Как жёрнов, на подводу вкатила.

- Ну, сынок,-сказал Кризас,-учёного из тебя не вышло, но не отчаивайся: и торговый человек паном быть может. Молодой Причкус, наследник Яцкусов, так тот когда-то в Клайпеде такие дела проворачивал, что чуть в трубу не вылетел: лошадей менял, как перчатки, быков на коз обменивал, коз - на кур, а за яйца иголки брал - по двенадцати за дюжину. Миллионами заправлял!.. Вот и мы с тобой завтра в Палангу едем, - продолжал отец.- Только ты уж как следует ночью лошадку попаси: сытый мерин в еде умерен.

- Постараюсь,- промолвил сын и пошёл свою шапку искать.

Ту самую, которой прежде в футбол играл, а теперь ботинки чистил.

Всю избу вверх дном перевернул, чулан перерыл, в хлев заглянул, овин обыскал, потом на сеновал поплёлся. Нету шапки! Шарил-шарил в сене, умаялся, и сон сморил парня. Как убитый заснул бедняга.

Утром отец глаза продрал, повернулся, потянулся и отправился запрягать. Смотрит - ни лошади, ни сына. Полдня пробегал по деревне старик, прежде чем услышал, как сынок на сене храпака задаёт. Мышей распугивает.

Кризас и так и этак Аршина тормошил, пятки ему щекотал, соломину в нос засунул - не может добудиться. Только самого в сон клонит. Разозлился отец, нагнулся да как крикнет прямо в ухо сыну:

- Аршин, каша стынет!

Соня мигом на ноги вскочил, давай ложку искать, но, поняв, что отец подшутил над ним, хотел было снова лечь.

- Лошадь накормлена? - спрашивает Кризас.

- Нако...- экономит слова ленивый.

- Напоена?

- Напо...

- Ну тогда запрягай!

- А где она?- разговорился Аршин. Вся экономия насмарку.

- Как же ты лошадь пас, что не знаешь, где она? - возмутился отец.

- Да я шапку всю ночь искал,- стал оправдываться сын и только тут заметил, что его треух в углу валяется, куры яйца в него кладут, цыплят высиживают.

Аршин шуганул наседку, выпил яйца, хлопнул по колену шапкой и нахлобучил её на голову, Так что уши пополам сложились.

- Можем ехать,-сказал Аршин.

- Можем, -- согласился старый Вершок. Только сперва клевера накоси, чтобы в дороге конягу покормить.

- А где коса? - спрашивает сын.