Витаутас Петкявичюс - Приключения Желудя

- Забирайте всё, только в живых оставьте... Площадь была до отказа набита жителями Великого Я. Всем хотелось принять участие в судилище.,

- Свидетель Хомяк, достойнейший и правдивейший житель нашего города, расскажи нам всю правду! - повелел судья Барсук.

- Пока я жевал, о справедливейший из справедливых судей, мне было очень вкусно. Моё сердце замирало от восторга, о будущий Хорь, я думал, что вкушаю невиданные заморские яства. А когда всё было съедено, этот жалкий Овсюг, этот ничтожный сорняк говорит: "Плати за хлопья". Мне даже дурно стало, когда я услыхал, чем он меня накормил. Он подло обманул меня!

- Обвиняемый Овёс, величайший лжец из лжецов, скажи, зачем ты это сделал? - спросил Барсук.

- Я говорил правду и когда продавал, и когда просил плату. Разве у Овса можно получить что-нибудь другое? Я ведь только хлопья и умею делать.

Площадь всколыхнулась, загомонила. Все кричали, требовали обезглавить Овса.

- Ложь! - сказал судья. - Ты оскорбляешь жителей нашего города. Даже последний нищий столицы Кривдина государства не станет есть хлопья. Чем же заплатил ему ты, Хомяк?

- Я дал ему три волоса из моего хвоста. Это чрезвычайная драгоценность: от них стало светло вокруг. А он отказался их брать и назвал... вонючей щетиной!

Возмущению толпы не было границ. Дело Овса двигалось к печальному исходу. Его правдивые слова не производили впечатления на толпу жуликов.

- Он врёт! ~ пытался ещё доказывать свою правоту Овёс.- Смотрите, это самая обыкновенная щетина! - И он показал судье три волоса из хвоста Хомяка.

Барсук взял их, повертел в руках и сказал:

- Светятся.

- Они дороже золота и серебра уже только потому, что принадлежат жителю Великого Я, - подтвердили собравшиеся грызуны.

- Пускай они будут даже бриллиантовыми, но я продавал всего-навсего хлопья, - сделал Овёс последнюю жалкую попытку оправдаться.

Барсук пожевал несколько хлопьев, закатил очи и сказал:

- Это какое-то необыкновенное блюдо. Вкусом оно напоминает мёд, а запахом - розу. Отрубить голову обманщику!

Жёлудь не выдержал такой несправедливости и во всё горло закричал:

- Овёс правду говорит! Это вы первые на свете обманщики. Посмотрите себе под ноги, хвастуны несчастные! Какова страна, такова и столица. Это не Великое Я, а город задранных носов и спеси!

Судья вскочил и, почернев от злобы, закричал:

- Кто, кто произнёс это ужасное слово, которое начинается с буквы "С"?! Он смотрел на летящих в небе ворон и ничего не видел.

- Я, Горох! - Бегунок принял на себя вину Жёлудя и, взобравшись повыше, продолжал: - Только безмозглые задаваки могут так бахвалиться!

Крыса, долго не мешкая, поставила Овса на колени и взмахнула алебардой. Однако Жёлудь тоже не дремал: он вскинул ружьё и, почти не целясь, выстрелил в древко этого большущего топора. Алебарда выпала у палача из рук, а Жёлудь крикнул обомлевшей от страха жертве:

- Беги, Овёс! Они боятся глянуть себе под ноги, поэтому ничего не видят!

Овёс повернулся и юркнул в какой-то заваленный мусором переулок. Опешивший Барсук схватил колокольчик и обеими руками стал трясти его над головой. Когда все замолчали, судья зачитал приказ о введении военного положения:

- "Именем королевы Великой Мы всем жителям Великого Я: ввиду чрезвычайных обстоятельств, сложившихся в результате проникновения в нашу среду чужеземцев, повелеваю горожанам смотреть себе под ноги и схватить этих гнусных проходимцев Гороха и Жёлудя, которые осмелились произнести страшное слово, начинающееся с буквы "С"...

Друзья не стали ждать, пока судья закончит, и пустились бежать к городским воротам. Однако им преградил дорогу усиленный отряд городской стражи. Друзья бросились в другую сторону, но и здесь были мыши. Тогда они шмыгнули в первый попавшийся дом и забаррикадировали дверь.

- Видно, на этот раз мы попались, - вздохнул Горох, глядя в замочную скважину. - Их набилось уже полон двор.

- Это мы ещё посмотрим, - ответил Жёлудь и несколько раз выстрелил в преследователей через скважину. - Зато Овса спасли!

- А Фасолька? Как же она?

- И её не забудем. Смотри, отступили, подлые! По узкому коридору друзья выбежали во двор и зажмурились от яркого солнца. А когда открыли глаза, то увидели посреди двора каменный колодец. К этому колодцу была прикована Фасолька! Она, как автомат, беспрестанно черпала воду и выливала её в мраморный бассейн.

ОСВОБОЖДЕНИЕ ФАСОЛЬКИ

При виде друзей бедняжка побледнела, выронила из рук ведро и прислонилась к срубу колодца. Горох стремглав бросился к Фасольке, чтобы поддержать её.

- Я уж думала, вы забыли меня, - сказала она.

- Мы не забыли, - обнял её Жёлудь. - Только у нас всяких забот было по горло, и своих и чужих!

А Горошек так разволновался, что совсем не мог говорить. Он только гладил руку Фасольки, мычал и вдруг ни с того ни с сего сказал:

- Смотри, моя рана, которую ты лечила, уже совсем зажила, остался только малюсенький шрам на лбу...

Фасолька улыбнулась и спросила у Жёлудя:

- А вы по-прежнему пишете стихи и сотрудничаете в газетах всего мира?

Горох сделался тёмно-зелёным от стыда, а Жёлудь отвернулся и буркнул:

- Чего не бывает в жизни... - И тут же добавил: - Поспешим - каждое мгновение грызуны могут выломать дверь!

- За нами гонятся? - испугалась Фасолька. - Днём мы никуда не убежим. Надо во что бы то ни стало дождаться ночи. Вы не представляете себе, сколько в этом городе негодяев и предателей!

- Но мы не можем ждать ни минуты!

- Я вас спрячу. Этот дом, бассейн и сад принадлежат коменданту города Хорю. Поэтому здесь вас никто не посмеет искать.

Фасолька спрятала друзей под бочку, а сама стала по-прежнему черпать воду.

Когда дверь с грохотом слетела с петель, мыши ворвались во двор и кинулись к Фасольке:

- Где эти заговорщики?

- Они перемахнули через забор сада, только я их и видела.

- Врёшь! Ты их спрятала!

- Я же прикована к колодцу.

- Что верно, то верно,- согласились мыши и полезли друг за другом через забор.

Смеркалось. В городе стало темно, как в кармане скряги: двенадцать освобождённых светлячков постарались за день, чтобы в Великом Я не осталось ни одного привязанного к столбу светлячка.

В полночь Фасолька выпустила друзей из-под бочки. После того как её оковы были разбиты, все трое прокрались в глубь сада.

- Я ничего не вижу, - шаря в темноте руками и спотыкаясь, жаловался Горох.-Хоть бы свечку какую-нибудь зажечь.

- Что ты говоришь! - одёрнула его Фасолька. - Даже и не думай. Двор полон мышей. Спускайся-ка сюда, в подземелье, тут вас кое-кто весь день дожидается. Жёлудь нащупал какие-то ступени под ногами и стал осторожно спускаться. Горох заспешил, оступился и, опрокинув товарища, кубарем скатился вниз. Неожиданно блеснул яркий свет. В нише каменной стены стоял Светляк; вынув из-под крыла фонарь, он посветил друзьям.