Валерий Тимофеев - Волшебник из третьего Г

Оставалось написать и подписать приказ и можно было с чистой совестью вершить жесто-кую казнь.

Сова дернулась раз, другой, но все ее попытки освободиться из крепких лап молодых филинов были напрасными.

- Это конец, - поняла она, закрыла глаза и при-готовилась к самому худшему.

- Мой великий король, - обратился Ученый Секретарь к Филе Первому. - Если позволите, один маленький совет.

- После казни, - отмахнулся король. Он не лю-бил отвлекаться от намеченной цели - оболтают, разболтают, увлекут. И уже не так сладостно ис-полнение.

- Нет, я прошу вас выслушать меня сейчас, - настаивал Ученый Секретарь, загоняя любимого короля в угол.

- Ох, пристал со своими советами, - ворчал ко-роль. - Житья от тебя нет! Всето ты знаешь, вез-де-то ты побывал. Ну, какой у тебя сегодня совет? Хоть маленький?

- Маленький-маленький, - успокоил Ученый Секретарь.

- А умный? - продолжал допытываться король.

- Умный.

- Сам придумал? - недоверчиво покачал голо-вой король.

- Сам.

- Тогда давай.

- Почему она не сказала вам ваших волшебных слов?

Филя Первый ожидал услышать совет, а услы-шал вопрос и растерялся. Он даже забыл по при-вычке рассердиться.

- Говорит, что забыла их, - ответил он.

- А почему она их забыла? - вновь спросил Ученый Секретарь.

- Да! А почему ты их забыла? - обратился ко-роль к сове, но та не успела и клюва открыть - слово взял Ученый Секретарь.

- Если позволите, я отвечу моему королю, - по-обещал он. - Как вы помните, волшебным словам предшествует одно маленькое условие: если кто-нибудь подслушает...

- А-а, понял, понял! - обрадовался Филя Пер-вый и запрыгал по кабинету на одной лапе. Слуги поспешно уступали ему дорогу. - Их подслушали и она забыла! У них из под самого носа увели мои волшебные слова! - почти восторженно кричал он. - Разини! Вороны вы, а не совы! - сравнил король и распорядился. - Рубите ей голову!

- Приказ! - потребовал Палач. - Без приказа не положено.

- Так я же вам приказываю, а не прошу о лю-безности! - топнул ногой король.

- А где бумага с большой королевской печатью и неразборчивой королевской подписью? - не унимался Палач.

- У-у! - рассердился Филя Первый. - Развели бюрократию! Без бумаги головы с плеч снять не можете.

- Не можем, - признался Палач.

Король поворчал, но все же подписал заранее приготовленный приказ и протянул его щепе-тильному Палачу.

- Берите и исполняйте незамедлительно, - рас-порядился он. Однако никто не кинулся с ног вы-полнять высочайшее повеление.

- Сначала проверю - правильно написано или с ошибками, - невозмутимый Палач углубился в чтение приказа.

- Стойте, мой король, - вмешался Ученый Сек-ретарь, - задержите казнь!

- Зачем ее задерживать? Чтобы помиловать? Нет! Я сегодня не желаю миловать. У меня хоро-шее настроение. Хочу развлечений! Хочу казни! Пусть будут реки слез и море крови!

- Разрешите дать еще один совет, - настойчиво просил Ученый Секретарь.

- Умный?

- Очень умный.

- Сам придумал?

- Сам.

- Тогда давай, - согласился король.

- Вы отрубите ей голову...

- Не я, а Палач, - поправил Филя Первый.

- Не важно кто - вы или Палач. Отрубите ей голову и никогда не узнаете волшебных слов, - объяснил Ученый Секретарь.

- Ой, надоел своим зудением. Скажет она мои волшебные слова, не скажет она моих волшебных слов. Ну и что станется? Небо упадет? Земля раз-верзнется? Она их все равно забыла, - отмахнулся король.

- Она забыла, - согласился Ученый Секретарь, - но никто кроме нее не сможет исправить совер-шенную ошибку.

- А как это можно сделать? - короля заинтере-совали слова Ученого Секретаря.

- Очень просто, - ответил он. - Пошлите ее отыскать похитителя и вернуть вашу тайну.

- Ха, действительно просто, - воскликнул ко-роль. - А ты думаешь, она сумеет?

- Это вас меньше всего должно волновать, мой король. Пусть сама думает вернется со словами, вы ее простите, вернется без слов, отрубите ей голову.

- Но сначала я выщиплю ей все до единого пе-рышка, - пообещал Филя Первый.

- Воля ваша.

- А чья же еще? Конечно моя!

ГЛАВА 7

ЛИПОВЫЙ ПРИКАЗ

Сова поняла - опасность миновала. Ей дарова-ли жизнь. А перья выщиплют ерунда! Конечно, неприятно голой ходить, но лучше голой да жи-вой, чем с перьями, но без головы.

Палач закончил изучение приказа и вернул его на доработку.

- Что такое? - спросил Филя Первый.

- Липа, - бесстрастно ответил Палач.

- И ты можешь доказать?

- Как дважды два. - Он приготовился загибать пальцы на руках, то есть перья на крыльях. - Пер-вое - печать.

- Чем тебе не понравилась печать?

- Она размазана. Уже поэтому ваш приказ ни на что не годен. Второе подпись.

- А чем тебе не нравится моя подпись? - оби-делся король.

- Она разборчива, - объяснил Палач. - Кто-нибудь прочтет, догадается, что это вы подписали приказ и обвинит вас в жестокости. Хотите про-слыть жестоким королем?

- Нет.

- Еще доказательств или достаточно? - спросил Палач.

- Достаточно, - согласился король и не без со-жаления приказал слугам. Отпустите ее. Казнь отменяется. - Он порвал приказ, посыпал мелкими бумажками голову совы. - Вот что стало с бума-гой. Р-раз и нету. Но ты губу не раскатывай! У меня бумаги много. Захочу, сейчас сто штук на-пишу. Жаль, у тебя не сто голов. И даже не две. Я бы одну отсек, просто так, для науки, чтобы впредь неповадно было терять не свое! Иди и принеси мне то, что у тебя украли. Или... Ты все слышала?

- Все, - подтвердила сова, покорно склоняя го-лову.

- Мой король, - окликнул Ученый Секретарь.

- Что еще?

- Совет.

- Умный?

- Очень умный.

- Тогда давай.

- В городе ее сразу поймают пионеры и посадят в живом уголке в клетку. Эти маленькие человеч-ки считают, что звери и птицы могут быть счаст-ливы, как и люди, только за решеткой. Что поде-лаешь, так их воспитали.

- И правильно сделают, - одобрил король. - Глупой сове, у которой воруют мои волшебные слова, только в клетке и место.

- Но она не сможет выполнить ваше задание, - втолковывал Ученый Секретарь.

- А я отрублю ей голову.

- И не получите волшебных слов.

- Что же делать? - растерялся король.

- Превратите ее в... мышку!

- И съесть? - обрадовался Филя Первый.

- Нет-нет! Тогда лучше в кошку!

- Б-р-р, - поморщился король. - Терпеть не мо-гу кошек!

- Не вам же ее терпеть! - успокоил Ученый Секретарь. - Кошка пролезет в любую дыру, вой-дет в доверие к любому человеку, ибо только че-ловек мог похитить вашу тайну. Кошка, наконец, самая любимая игрушка детей. Они притащат ее в свой дом и переведут на легальное положение. Сама она сколько сил потратит, пока внедрится? Кошка ни у кого не вызовет подозрений и испол-нит ваше приказание.

- Так-так, - задумался Филя Первый. Он при-нялся мерить шагами расстояние от окна до две-ри, не забывая время от времени прикладывать крыло к голове и повторять: - Так-так.