Чжан Тянь-И - Линь большой и Линь маленький

Спустя некоторое время навестить Бабаха пришел король в сопровождении красноносого наследника. Затем пришли мисс Эюй и принцесса Алая Роза. Вслед за ними прибыл Государственный министр Бабао с принцем крови. Последним пришел Пип.

- Я умираю, сын мой, - простонал Бабах. - После моей смерти прошу тебя, не откладывай свадьбу. На взморье у меня есть Хрустальный дворец. В этом дворце была моя свадьба, поэтому я хочу, чтобы и твоя свадьба была в нем. Это наша семейная традиция. Когда я умру, отправляйтесь вместе с принцессой Алой Розой поездом на взморье и там, в Хрустальном дворце, обвенчайтесь. Все свое имущество я оставлю тебе. Ты мой сын и должен быть таким же, каким был я. Наш король - мой хороший друг, он будет доверять тебе, как доверял мне. Страшилище будет слушаться тебя, а наш друг Бабао, Государственный министр, тоже будет помогать тебе. Помни, Ах-ах, ты мой сын, поэтому обязательно будь таким же, каким был я!

С этими словами Бабах испустил дух.

Ах-ах подал слугам уже известный нам знак "Я хочу плакать".

Но не тут-то было.

Первый врач королевства, которому, как известно, было ровно сто двадцать пять лет, вдруг хлопнул себя по лбу и радостно закричал:

- Смотрите, господин Ах-ах! Что я вам говорил? Я вам говорил, что мы излечим господина Бабаха от той болезни, о которой вы спрашивали. Вот и вылечили. Видите - кровотечение остановилось!

- Кря-кря-кря-кря-кря-кря-кря-а! - возбужденно закрякала принцесса Алая Роза. - Замуж хочу-у-у-у! Ско-ко-ко-ко-ко-ко-рей! Замуж!..

И тут же упала в обморок.

- Вот и хорошо! - сказал Бабао. - Поздравляю вас, дорогой Ах-ах. Значит, вы можете жениться. Вы теперь самый богатый богач на земле, Ахах!

Глава пятнадцатая

Машинист паровоза

Бабаха похоронили, в доме торжественно справили поминки.

Ах-ах стал деятельно готовиться к свадьбе. Хлопоты, связанные с подготовкой к отъезду новобрачных на взморье, заняли всего полгода. Король и Государственный министр Бабао довольно часто приезжали к жениху, чтобы помочь ему советом, а заодно взять в долг денег. И вот наступил день отъезда.

Ах-ах с принцессой Алой Розой направились на вокзал, где их ждал специальный поезд, который должен был отвезти их на взморье. Там в Хрустальном дворце они отпразднуют свою свадьбу. Вместе с новобрачными отправлялись король, королевский наследник и мисс Эюй. Сопровождать свадебный кортеж было приказано Страшилищу, на которого легли также обязанности по охране высоких особ. Кроме того, в состав свиты свадебного поезда входили две тысячи слуг и восемьсот поваров. Не смог отправиться вместе со всеми на взморье лишь Квис, у которого были обязанности по дому; также остались в столице принц крови и Бабао, занятые особо важными государственными делами.

Несколько сот высоких особ прибыли проводить Ах-аха и его невесту в свадебное путешествие. Среди них были, конечно, Бабао с принцем крови и Пип. На вокзале царило радостное оживление.

- Будьте осторожны - дорога небезопасна. Мы имеем секретные сведения, что голытьба ведет себя вызывающе, - напутствовал молодых Государственный министр Бабао. - Желаю вам счастливого пути!

- Ничего, ведь с нами Страшилище! Бородой ручаюсь, что нам будет сопутствовать удача, - беззаботно улыбался в ответ король.

А Бабао, похлопав Ах-аха по плечу, сказал ему на прощание:

- Поздравляю вас с предстоящей свадьбой, дорогой Ах-ах! Я всегда был и буду самым преданным вашим другом.

- И я никогда не забуду вас, - с благодарностью посмотрел на него Ах-ах.

К отъезжающим подошел принц крови.

- Я много помогал вам, дорогой Ах-ах, в ваших хлопотах, - сказал он. - Прошу, не забывайте и меня, вашего принца крови ЖИЛ БЫЛ КОРОЛЬ БЫЛО У КОРОЛЯ ТРИ СЫНА КОГДА КОРОЛЬ СОСТАРИЛСЯ ОН ВЕЛЕЛ СВОИМ СЫНОВЬЯМ ОТПРАВИТЬСЯ ИСКАТЬ ПРИКЛЮЧЕНИЙ СЫНОВЬЯ ПОСЛУШАЛИСЬ ОТЦА И ОТПРАВИЛИСЬ ИСКАТЬ ПРИКЛЮЧЕНИЙ ОНИ БЫЛИ ДОБЛЕСТНЫМИ РЫЦАРЯМИ ЭТИ СЫНОВЬЯ КОРОЛЯ И КОГДА ОНИ ВЕРНУЛИСЬ ИЗ СТРАНСТВИЙ КОРОЛЬ ОЧЕНЬ ОБРАДОВАЛСЯ ТУТ И СКАЗКЕ КОНЕЦ. Прошу, дорогой Ах-ах!

- Поверьте, дорогой принц, я не забуду вас.

С этими словами Ах-ах протиснулся в вагон.

Поезд этот был специального назначения; кроме Ах-аха и сопровождающих его лиц, никто из посторонних пассажиров не получил в кассе билетов. К пассажирским вагонам первого класса были прицеплены еще двадцать багажных, доверху загруженных вещами Ах-аха и его невесты.

Однако паровоз почему-то все не подавали. Он медленно маневрировал на соседних путях в ожидании сигнала. Молоденький машинист, высунувшись из окошка, помахал рукой какому-то пожилому рабочему, стоявшему поодаль.

- А, это ты, Сяо Линь? - улыбнулся ему тот. - Здравствуй!

- Здравствуйте, дядя! Как ваше здоровье?

- Знаешь, Сяо Линь, какой груз повезешь сегодня? Ну и тушу, скажу тебе!

- Еще бы! Мне уже говорили, но сам я не видел, - ответил Сяо Линь и повернулся к миловидной девушке, шуровавшей уголь в паровозной топке: А ты видела его, Цяоцяо?

- Нет, Сяо Линь, - ответила она. - Я лишь слышала, будто этот толстяк весит по меньшей мере пять центнеров...

Паровоз проходил в этот момент мимо окна вагона, в котором находился Ах-ах, и тот услышал, как кто-то громко сказал: "Сяо Линь".

"Сяо Линь?" - Ах-ах с трудом наморщил свой заплывший жиром лоб. Сяо Линь... Почему это имя так знакомо ему?

Но кто был этот Сяо Линь и где он с ним встречался, Ах-ах вспомнить не мог.

Он вообще ни о чем не вспоминал с тех пор, как стал молодым господином в доме Бабаха. Ему просто не было необходимости утруждать свою память, так как за него все делали другие. И сейчас заставить себя вспомнить что-либо для него было нелегким делом.

"Сяо Линь..."

Однако это имя почему-то не давало Ах-аху покоя. Вдруг ему показалось, что оно как будто имеет какое-то отношение к нему, к Ах-аху, самому богатому богачу в мире.

"Какое же?" - спросил он самого себя, но и на этот вопрос ничего не мог ответить. Память отказалась повиноваться, и через минуту Ах-ах уже храпел, невнятно бормоча во сне: "Сяо Линь... Сяо Линь...".

Господин Пип, сидевший в том же купе, напротив Ах-аха, подозрительно прислушался к странному бормотанию.

- Что с вами? Вы какого-то Сяо Линя звали во сне? - разбудил он своего друга.

- Ты разве знаешь это имя? - спросил Ах-ах. Пип кивнул головой:

- Не только имя, но и самого Сяо Линя знаю с детских лет. Еще бы не знать этого негодяя! Понимаете, однажды он украл со склада фирмы "Хап Хап-ап" крупную партию товара и стал продавать его прямо на улице. Судил его господин Бабао. Рассказывают, что убийство Четырежды Четыре Первого и Четырежды Четыре Второго - дело рук Сяо Линя и его компании, правда, пока что мы еще не располагаем достаточно вескими доказательствами. Я убежден, что к смерти вашего отца он тоже имеет какое-то отношение.