Артем Маневич - Синий Колодец

Вот это дождь! Не иначе в небе лопнули все водопроводные трубы. Женя прыгает по воде, а брызг нет. Брызги не успевают подскочить: дождь вгоняет их обратно в лужу.

А где пруд? Пруда нет. Он впал в море. Ежели нет выхода, не только реки — и пруды впадают в море.

Топ высовывает нос, чтобы на всякий случай гавкнуть, а дождь швыряет в пса неожиданную струю, и Топ трусливо возвращается под сени, где его ждет приятель петух.

Ветки ивы гнутся до земли.

Из калитки выскочил Женин папа. На полном скаку подхватил Женю, щекочет ей шею мокрыми губами: холодно и смешно.

— Вот мы и отбыли в Новоселенск с первыми лучами солнца. Ты глянь, какой ливень ливневич!

Ветер расталкивает папины слова. И почему-то хочется кричать. В дождь и ветер всегда хочется кричать.

— Ур-ра! Ур-ра-аган! — Женя размахивает рукой, другой рукой Женя крепко держится за папину шею.

Появился дядя Степан в блестящих резиновых сапогах, таком же резиновом плаще с капюшоном. Из-под капюшона ползет дым: и в такую погоду дядя Степан не расстается с сигаретой.

— Знатный дождь… все жить будет.

Почему-то дядя Степан шепчет? Или успел простудиться? А скорее, ветер и дождь заливают водой слова.

Вдруг трахнул гром, да так, что Женя обо всем на свете забыла, перестала видеть и слышать… А когда вспыхнула молния, Жене показалось: по небу мчится железный змей, на змее, свесив ноги в резиновых ботиках, сидит Ленка Овчинникова и кричит:

— Женя, хочешь, прокачу? Мой змей ручной.

Змей рычит, гремит, рвется в космический полет.

Женя ахнула и села в лужу.

Кто-то поднял девочку, понес. Ни зги, ни ползги не видать, а кто-то несет Женю в дом дяди Степана.

На кухне тесно, мокро, весело.

Вдруг с шумом распахнулась дверь: Лена Овчинникова!

— Ведь ты с космической скоростью улетела? — удивляется Женя.

— Я и вернулась с космической скоростью.

— Ты не боишься змея?

— Вот еще… стану я его бояться… Змей с виду страшный, гремящий, а так он ласковый и тихий, как кошка.

— И я не боюсь змей, — хвалится Дуся. — Идем мы раз с Колей по лесу, гадюка ползет. Коля подумал: гладкая палочка, хотел цапнуть… Еле-еле успела я оттолкнуть Колю. Он даже испугался… А змея в кусты.

— Вовсе я и не испугался…

— Мой змей железный, — сказала Лена. — Погоды не боится. Летает куда нужно.

— И в Москву? — любопытствует Дуся.

— А чего ж…

— Из сказки твой змей, — разочарован Коля, — а я решил: дядя Сурвилло купил колхозу всамделишнего змея с мотором.

— Обещал он, что ли?

— Обещал.

— Обещал — купит… Не купит, подарю Синему Колодцу своего ручного змея.

— Врешь ты все, — не верит Коля.

Женя молчит. Она видела Ленкиного змея, и ей нечего сказать.

Женя и ее папа Антон Васильевич искупались в Огневке. В реке купаться в тысячу раз лучше, чем в пруду. С ног до головы щекочет тебя речная вода.

Женя и ее папа гуляли сегодня по синеколодезным улицам, обсаженным липами, березами, кленами, гуляли по сосновому лесу, по лесной опушке. Гуляли, гуляли и пришли к впадине, густо поросшей травой и цветами.

— В давние годы, — сказал Жене папа, — из впадины бил кристально чистый синеватый ключ. Его прозвали «Синий Колодец». Бил, был, былью порос.

— Это о нем говорил Андрей Лукьянович на вечере богатырей?

— Не иначе… Других колодцев, да еще синих, поблизости нет. Всему селу синий колодец дал свое имя.

Шелковистую траву над впадиной шевелил ветер.

Завтра, ежели не случится бури и ливня, Женя и Антон Васильевич поедут в Новоселенск. А пока они сидят на белом прибрежном песке, ждут, когда за Огневкой, за лесом зайдет круглое, как спелая луна, красное солнце.

— А что было потом? — спрашивает Женя.

Антон Васильевич захлопнул блокнот со своими домиками.

— О чем ты?

— Будто не знаешь? Об Антоше, о Ване Цыгане, о Феде Носаре, о Томе с двумя косичками.

Женя вскакивает с песка, прыгает на одной ноге, вытряхивает из уха воду. Прыгает и поет:

— Вот ты о чем? — удивляется папа и прячет блокнот в карман. — Так бы сразу сказала… Пожалуйста…

Лошадь, на которой Антоша со своим отцом ехал по Красной улице, стояла в дровяном сарае.

Никогда еще в старом дровяном сарае не было настоящей лошади.

Во всяком случае, Антоша не помнил.

Антоша погладил лошадь. Она заржала и тряхнула гривой, возможно, хотела сказать: «Видишь, я ем, погладишь в другой раз».

Мальчик вышел из сарая.

Медленно отворилась дверь хозяйского дома, показались осторожный носик Жоржа, глаза Матильды Францевны, сам Григорий Михайлович Тариков. И все разом они сказали:

— Здравствуй, Антон.

Вот ведь: «Антон»… Впервые в жизни хозяева назвали Антошу — Антоном. На него уже не сердились за то, что произошло ночью в саду. Не иначе забыли. И Жорж забыл, хотя на лбу у Жоржа продолжала торчать шишка.

Рекс, Соловей, пушистый, как снежный сугроб, Бобик, Шалун, виляя хвостами, подбежали к Тариковым, обнюхали, во-первых, Григория Михайловича, во-вторых, Матильду Францевну и напоследок кое-как Жоржа. Повиляли хвостами Антоше и уселись у входа в дом.

Григорий Михайлович Тариков улыбнулся своими морщинками, потер руки, спросил:

— Антон, как себя чувствует твой папа?

И Матильда Францевна старалась улыбнуться, когда спрашивала:

— Наверно, мальчик, твой отец еще спит? — и почему-то оглянулась по сторонам.

Лишь Жорж не проронил ни звука. Обнял Жорж толстую книгу с золотым обрезом и всем своим видом давал понять, что готов показать книгу Антоше.

Антоша еще более удивился странной вежливости Тариковых. Обычно они не замечали Антошу, особенно Матильда Францевна. Она проходила мимо Антоши, как индюк мимо божьей коровки. А тут на тебе: «Здравствуй, Антон».

Впрочем, от хозяев можно было ждать любого подвоха.

На всякий случай Антоша приоткрыл ногой ворота сарая, где большая рыжая лошадь с аппетитом ела свежую траву.

Услышав скрип ворот, лошадь заржала и скосила лиловый глаз на людей.

— Конь! — воскликнули Григорий Михайлович и Матильда Францевна.

И Жорж воскликнул:

— Конь!

Старшие Тариковы ушли. Или им не показалась почти багряная масть лошади? Или по другой причине? А кто их знает?!