Наталия Летувет - Сердце Назиании

– Теперь пора, – сказала Алая. И ухватилась за стебли. Все последовали ее примеру.

Они тянули и тянули это крепкое, словно из резины сделанное растение, пока между камней не побежали глубокие трещины.

– Осторожней! – воскликнул Хвостокрас. – Мы можем провалиться.

– А можем и не провалиться, – успокоил его Медляга. – Тем более что я его уже вижу.

Остальные тоже увидели. Из-под пола показался клубень. Он бы розовый, как нос круглика, и огромный, словно гигантский арбуз. Друзья ухватили его за бугорчатые неровности и хотя и с трудом, но вытащили на поверхность. Из-за клубня брызнул свет.

– Дыра сквозная! – и Солнечник, осторожно подобравшись к краю отверстия, заглянул вниз. – Трутовик совсем рядом. Мы запросто можем спуститься по нему прямо к Сердцу.

Солнечник и Пушинка оставили наверху неудобные мечи, и, цепляясь за трутовиковые отростки, полезли вниз.

– Вы там не шумите по возможности, – напутствовал их Хвостокрас. – А то эти, лиховредные… вас заметят.

Круглики спускались по стволу, все ближе подбираясь к Сердцу… И Трутовику это явно не понравилось. Фуррр… фурррр. Грибные плети вокруг них начали тихонечко вибрировать. И шипеть. Словно рассерженные кошки.

– Ой! Он меня сбрасывает! – Пушинка замахала лапками, пытаясь сохранить равновесие.

– Держись! Вон оно, Сердце. Уже близко.

Но тут ветка, на которой стоял Солнечник резко дернулась. И Солнечник с нее свалился. Падая, он в последний момент схватился за какой-то трутовиковый отросток и повис на нем. Но отросток сразу же начал оборачиваться вокруг него, все сильнее сжимая круглика в своих объятьях. Словно настоящий удав.

– Ну-ка отпусти его сейчас же! – и подобравшаяся ближе Пушинка вцепилась зубами во вконец озмеевшую ветку.

Ветка остановилась, ослабляя хватку. Пушинка кинулась к Солнечнику, помогая ему выбраться из цепких объятий. Но тут над кругликами навис новый гриб. Его шляпка раскрылась словно пасть. Которая оказалась полна острых клиновидных зубов.

– Как же я забыла, что Змеиные трутовики ядовитые! – воскликнула вдруг Алая. – Они могут погибнуть. Сейчас он их покусает.

– Ох! Этого не должно случиться. Солнечник – мой друг, – возмутился Медляга. – И Пушинка… тоже, хоть она и вредная.

Медляга думал ровно секунду, а потом, схватив в лапки травяной меч, прыгнул на Трутовик с воплем:

– Я знаю нужную тогру! Мован-мован-мован ! – направил он меч на взбесившуюся ветку. Ветка обернулась к новому круглику и зашипела. А потом молниеносным движением вцепилась в его меч. Но Медлягу это не остановило. Он не отпустил меч траву. И снова выкрикнул слова тогры.

– Что это за шум там наверху? – поинтересовался Копринус.

Лиховред даже не успел толком отругать его, как на голову Омелы свалилась трутовиковая ветка, а вслед за ней – три круглика.

– Надо же, – удивился Лиховред, – У нас, оказывается, завелись мыши. Ну, или как эти зверьки называются? Забыл, а впрочем, не важно.

– А можно я их уничтожу? – предложила Омела. Заметив, что Лиховред одобрительно кивнул, белая эльва воодушевилась. – Я их, пожалуй, сожгу. Эта мягкая шерстка, она может так ярко вспыхнуть и гореть, приятно потрескивая. А когда догорит, то получится запеченный круглик. Это наверняка очень лакомое блюдо.

– Это мысль! – к Лиховреду на время вернулось хорошее настроение. – Пора возвращаться к старинной кухне. Поджарь их для нас, Омела.

Круглики замерли, не зная, как им быть дальше. Даже Медляга растерялся.

– Что будем делать? – спросил Хвостокрас.

– Можно сбросить вниз Трутовик, – предложила Алая.

– А круглики? И Сердце может разбиться.

– Ну, тогда я не знаю.

– А я знаю, – неожиданно твердо сказал Хвостокрас. – Ты можешь победить их всех. Одна. У тебя достаточно сил.

– У меня? Откуда? Я же просто маленькая зеленая эльва.

– Да? Уверена? А с тобой, случайно, в последнее время не происходило ничего странного и необычного?

– Со всеми нами в последнее время происходило много странного и необычного.

– А я про тебя спрашиваю. Я же видел. Тебе не нужен травяной меч. Во всей Назиании не осталось зеленой магии. Все эльва ее лишились. Кроме тебя. И Астрагала.

– Но Астрагал, он же сверк эльва.

– А ты?

– Я?

– Спускайся вниз и спаси своих друзей! Ты сможешь.

Алая прыгнула на ствол Трутовика и, ловко съехав по нему, оказалась на полу. Все произошло так быстро, что хищный гриб даже не успел отреагировать.

– Не трогайте их!

– А, это снова ты, маленькая эльва, – Лиховред опять начал раздражаться. – Я почему-то не удивлен. Тебя ведь подослали садовники? Так вот, спешу тебя огорчить: все они прямо сейчас барахтаются в ближайшей трясине. С ними покончено. Астрагал в темнице. Ты осталась одна-одинешенька. Не считая твоих дрессированных зверюшек.

– Ваше Мрачнейшество, – вмешалась Омела. – Мерзкая девчонка уже порядком всем надоела. Давайте я ее прикончу.

– Погоди, – Лиховред остановил белую эльва. – Я отдам ее тебе сразу после того, как кое-что выясню. – Он повернулся к Алае. – Зеленая магия даже без вот этого смешного пучка травы, – он указал на сломанный меч Медляги, – как ты это делаешь? Отвечай!

В громовом голосе Лиховреда Алае послышались неожиданные нотки. Да он же боится. Боится меня. Как такое может быть? Но раздумывать было некогда – нужно было срочно спасать кругликов. Поэтому она просто сотворила тогру.

Эту тогру Алая когда-то нашла в одной из дедушкиных книг. Дедушка Ромаший сказал тогда, что это тогра Робинии. Тогра, которая принесла Робинии победу. А потом о тогре забыли. Потому что никто из эльва, даже если бы захотел, с ней все равно бы не справился. Слишком уж она была сильная.

«Даже Астрагал не справился бы?» – спросила тогда маленькая Алая. «Даже он», – кивнул дедушка Ромаший.

А сейчас древняя тогра ожила, в это не было никаких сомнений, потому что Трутовик перестал шевелиться. Он замер. По его отросткам побежали морозные узоры. На ножках повисли сосульки. Алая сделала шаг и легонько коснулась Трутовика. Звяк. Несколько грибных шляпок ледяными колючими осколками разлетелось по подземелью. Звяк, звяк. Вот оно! Алая успела протянуть руки и поймать, словно спелое яблоко, летящее сверху Сердце.

Ничего себе, пронеслось в ее голове, я справилась с Зимней тогрой! И это оказалось достаточно… просто.

– Вот это да! А я думал, она нас пришла спасать, – выпалил Медляга, который уже немного пришел в себя после жуткого потрясения, которое он испытал, узнав, что может превратиться в аппетитное блюдо.