Джек Лондон - Любовь к жизни. С вопросами и ответами для почемучек

Медведица обычно приносит двух медвежат. Это происходит в декабре-январе. Детёныши рождаются в снежной берлоге. Беспомощные и слепые, весящие всего лишь 600–800 г, они покрыты редкой белёсой шёрсткой. Длительное время единственным кормом для них служит материнское молоко. Находящаяся вместе с детёнышами в берлоге медведица временами впадает в глубокий кратковременный сон. Периодически просыпаясь, она кормит и старательно вылизывает медвежат. В марте-апреле семейство покидает снежную берлогу. К этому времени детёныши набирают массу до 10–12 кг.

Медведица, выкармливающая медвежат, более возбудима. Она впадает в ярость, если детёнышам угрожает опасность. Медведи-самцы по возможности избегают встречи с человеком, но, защищая добычу, могут перейти к агрессивным действиям в виде короткой пробежки в направлении человека. Как правило, пробежка служит своеобразным предупреждением и не завершается нападением.

Медвежата остаются под материнской опекой до двух с половиной лет, поэтому медведица приносит потомство лишь один раз в три года, если не потеряет свой выводок раньше. При благоприятных условиях в потомстве бывает два медвежонка. По одному медвежонку приносят обычно молодые и старые самки. Взрослые и молодые самцы держатся отдельно от выводков и проводят круглый год во льдах, охотясь на тюленей — кольчатую нерку и морских зайцев. На побережье они выходят редко.

До тех пор, пока на белых медведях охотились только коренные жители Крайнего Севера, урон для популяций был невелик. Для охоты использовали крупных и сильных северных лаек. В задачу лайки-медвежатницы входило удержание зверя на одном месте, чтобы охотник мог сделать выстрел с близкого расстояния. Собака проворно вертелась с лаем вокруг огромного зверя, ловко уворачиваясь от зубов и когтистых лап. Белый медведь полностью отвлекался на надоедливую собаку, позволяя безнаказанно приблизиться охотнику. Итогом массового истребления белых медведей стало резкое сокращение их численности.

Иглу канадские эскимосы сооружают из плотного снега, вырезая ножом крупные блоки и укладывая их друг на друга. Другим распространённым жилищем у северных народностей служит яранга, состоящая из деревянного каркаса и конической кровли из шестов, покрытых оленьими шкурами. Яранга легко разбирается и перевозится на другое место. Подобное жилище использовали кочевые чукчи и коряки, а также эвенки и юкагиры. Ярангу часто используют и современные оленеводческие бригады. Одной из разновидностей яранги является чум, разборный остов которого состоит из деревянных шестов, обтянутых оленьими шкурами.

Белый медведь абсолютно не испугался безоружного мальчика. Он достаточно миролюбив и предпочёл уклониться от встречи с человеком, который не представлял для него никакой опасности. Между прочим эта особенность поведения хищника не раз спасал жизнь отважным путешественникам и исследователям Крайнего Севера.

Основную добычу белого медведя составляют тюлени — кольчатая нерпа и морской заяц. Однако ему по силам справиться и с моржом. Он способен растерзать белуху — арктического кита, оказавшегося запертым льдами. Белый с удовольствием поедает рыбу и морских птиц. Летом выходит на побережье, где лакомится леммингами и яйцами гусей и казарок.

Несмотря на огромную массу тела, белый медведь достаточно проворен. Скорость передвижения хищника при обычной ходьбе составляет около 4,5 км/ч. Спасаясь от преследования, он может крупными скачками развивать максимальную скорость бега до 40 км/ч (обычно — не более 20–30 км/ч). Однако с подобной скоростью бега медведь способен преодолеть лишь несколько километров. При быстром беге хищник быстро перегревается, и тепловой шок может вызвать его гибель. Благодаря кожным перепонкам, развитым между пальцами, белый медведь неплохо плавает со скоростью до 6,5 км/ч.

Медведь не путал свои следы от юного охотника. Он демонстрировал своё обычное охотничье поведение — петлял и кружил, часто пересекая свой собственный след. Несмотря на острую боль в желудке, голод заставлял его повторять все охотничьи повадки.

Усатые киты имеют цедильный аппарат, который образован роговыми пластинками — «китовым усом». Цедильный аппарат расположен на верхней челюсти и состоит из двух параллельных рядов «уса». В каждом ряду насчитывается от 130 до 450 пластин. Усатые киты захватывают пастью корм вместе с водой. Затем массивным языком выдавливают воду из пасти сквозь сито «уса», а корм задерживается «цедилкой». У гладких китов «ус» очень гибкий и снабжён тонкой бахромой. Киты-полосатики обладают коротким и грубым «усом» с толстой бахромой. Серые киты имеют самый грубый и короткий «ус».