Джек Лондон - Любовь к жизни. С вопросами и ответами для почемучек

Пихту с другими хвойными деревьями вряд ли спутаешь. Крона у неё похожа на узкий зелёный конус, а шишки направлены вверх, словно свечи. Кора гладкая тёмно-серая, веточки с плоскими хвоинками напоминают мягкие кошачьи лапки. Пихта неприхотлива и растёт даже на болотах, но требовательна к чистоте воздуха.

Быстрина — участок реки с быстрым течением. В подобных местах вода сковывается льдом лишь с наступлением сильных холодов.

Речь идёт о воронике (шикше) — вечнозелёном кустарнике из семейства водяниковых. У вороники мелкие и узкие, с завёрнутыми краями листочки, а плод — ягодовидная костянка с водянистым соком. Герой собирал сохранившиеся под снегом прошлогодние плоды вороники. Плоды нового урожая имеют чёрную окраску.

Действие, о котором повествует автор, происходило в Канадской Арктике, расположенной в высоких широтах. Для этих районов характерен полярный день, когда в летний период солнце многие сутки не опускается за горизонт. Так, например, на широте Северного полярного круга (68° с.ш.) полярный день длится 40 суток, а на Северном полюсе — 189 суток. Зимой в Арктике характерна полярная ночь, когда солнце не поднимается над горизонтом и солнечное освещение отсутствует. Полярная ночь на Северном полюсе продолжается 176 суток, а на широте Северного полярного круга — 23 суток.

Северный олень имеет длину тела 2–2,2 м и весит около 180–200 кг. Наиболее крупные самцы набирают массу до 220 кг. Северный олень распространён в тундрах, горной и равнинной тайге на территории Евразии и Северной Америки. В России наиболее многочислен на Таймыре. Дикий северный олень одомашнен северными народностями около 2000 лет назад.

В безлюдных районах Арктики северные олени не пугливы. При встречах с человеком они доверчивы и любопытны. Могут приближаться на близкое расстояние или даже следовать за человеком. Однако подобное поведение характерно только для тех животных, которых ни разу не преследовали охотники.

Белая куропатка — птица из семейства Тетеревиных. Своё название получила за принадлежность к отряду Курообразных, который объединяет два семейства — тетеревиных и фазановых. Название «белая» справедливо лишь для зимнего оперения куропатки. Летом эти птицы носят рыжевато-бурый наряд. Взлетают с громкими хлопками крыльев и характерными криками: «кр… квоу… квоу…». Белые куропатки населяют тундры, а также моховые болота в северной тайге и смешанных лесах.

Обычно дикие олени образуют стада численностью 100–200 особей. В период миграции стада объединяются, и многотысячное поголовье перемещается на значительные расстояния, до 700 км. Так, олени из тундры осенью совершают кочёвки в лесотундру и тайгу, где зимой им легче прокормиться лишайниками, которые густо покрывают деревья.

Окраска меха у обыкновенной лисицы чрезвычайно изменчива: от огненно-рыжей до серебристо-бурой, почти чёрной. Интенсивно-рыжих лисиц называют «огнёвками», а тёмных — «чернобурками». Черно-бурых лисиц разводят в клетках ради красивого и ценного меха. Чернобурые лисицы чаще встречаются в северных районах, в том числе и на территории Северной Канады.

Во время весеннего паводка северные реки выходят из берегов и заливают обширные территории. Затем вода постоянно отступает, но остаётся в больших и малых углублениях, образуя крохотные озерки и лужи. В этих «водоёмах» задерживаются небольшие рыбки. Вода в них хорошо прогревается и способствует развитию отложенных икринок. Рыбки живут в непересыхающих водоёмчиках всё лето и даже зимуют в них до следующей весны.

Камыш — многолетнее растение из семейства осоковых. Произрастает на сильно увлажнённых участкам и в воде на глубине до 1–1,5 м. Распространён в Северном полушарии. Наиболее часто встречается камыш озёрный (куга), образующий обширные заросли. Стебель несёт высоту до 2,5 м и лишён листьев. Камыш размножается главным образом мощно развитыми корневищами. Корневища имеют сочную мякоть и вполне пригодны в пищу. Следует иметь в виду, что камышом часто и неправильно называют тростник. Однако бредущий по тундре незадачливый золотоискатель имел дело именно с камышом. Тростник в Арктике не произрастает.

В этом случае при переводе допущена ошибка. Пескарь не обитает в реках Северной Америки. Речь скорее всего идёт о гольянах — небольших (10–15 см) рыбках из семейства карповых. Их насчитывается около 10 видов. Гольяны населяют пресные водоёмы Европы, Северной Азии и Северной Америки. У гольянов отсутствует чешуя на брюшке, а у молодых рыбок на спинке отчётливо выражена чёрная полоска. К наиболее широко распространённым видам относится обыкновенный гольян.

В тундрах волки всюду следуют за оленьими стадами, уничтожая значительное количество копытных. В первую очередь их добычей становились маленькие оленята, а также старые и больные олени. При возникшей панике в стаде возникает давка, в результате которой могут затаптываться новорожденные оленята. Волки после непродолжительной погони нападают на отставших от стада животных, не способных к быстрому бегу. Догнать даже трёхмесячного оленёнка им не по силам. Изымая больных оленей, хищники приносят определённую пользу, препятствуя массовому распространению таких опасных заболеваний, как сибирская язва.