Андрей Климов - Книга ответов для почемучки

У экватора поверхность Земли нагревается сильнее, там формируется область постоянно низкого давления. У полюсов, где царит холод, давление высокое. Кроме того, в разных широтах существуют пояса низкого и высокого давления, где дуют постоянные ветры – западные ветры и пассаты. Рельеф местности, в особенности горные массивы, тоже играет важную роль. Горы задерживают холодные массы воздуха и служат границами, разделяющими области с различными климатическими условиями. Например, в большей части Крыма преобладает сухой климат, характерный для степной зоны, и только на южном берегу полуострова, отделенном Крымскими горами, господствует такой же климат, как на побережье Средиземного моря.

Очевидно, что разница в атмосферном давлении возникает из-за того, что поверхность нашей планеты неоднородна. Материки и океаны, горы и пустыни, ледники и озера постоянно влияют на температуру и плотность воздуха. Имеет значение также вращение Земли, смена дня и ночи, времен года, уровень солнечного освещения в той или иной местности.

Ветры, постоянно дующие по всему земному шару, оказывают огромное влияние на климат и погоду. Ведь они увлекают за собой массы нагретой воды из тропических областей – так образуются теплые течения (Гольфстрим, Северо-Атлантическое течение), которые «обогревают» северо-запад Европы. Самым мощным холодным течением на Земле считается течение Западных Ветров (Антарктическое циркумполярное) – оно переносит за год в 200 раз больше воды, чем все реки суши. Словно гигантское кольцо, это течение окружает Антарктиду, в нем смешиваются приполярные воды трех океанов – Тихого, Индийского и Атлантического. Своим возникновением оно обязано устойчивым западным ветрам.

Схема главных течений Мирового океана

Ветер называют штормовым , когда его скорость достигает 63 километров в час (17 метров в секунду). Как правило, так разгоняются потоки воздуха над обширными равнинами или над морем. Но в ущельях между горами или в больших городах среди высоких зданий скорость штормового ветра может достичь ураганной силы. Ураган – это ветер, дующий со скоростью более 35 метров в секунду.

Разрушительный торнадо в Италии

Торнадо – разновидность атмосферного вихря. Это гигантский вращающийся столб воздуха, похожий на слоновий хобот, который чаще всего возникает над морем или на равнинах во время летних гроз. В центре торнадо давление исключительно низкое, поэтому он всасывает в себя все, что попадается на пути. Скорость движения «хобота» торнадо иногда достигает 400 километров в час. Порой торнадо и более мелкие смерчи «всасывают» камни, неглубоко зарытые клады, мелких животных или рыб и поднимают их на огромную высоту. После того как торнадо угомонится, выпадают «чудесные» дожди – вместо обычных капель из облаков сыплются рыбешки, головастики, мелкий гравий или старинные монетки. Такие дожди нередко выпадают за сотни километров от тех мест, где пронесся торнадо.

В атмосфере образуются и другие вихри, иногда достигающие нескольких тысяч километров в диаметре. Это циклоны и антициклоны – области пониженного и повышенного давления, в которых ветра мчатся «по кругу». Циклоны обычно приносят сырую и пасмурную погоду, антициклоны – малооблачную, сухую, летом жаркую, а зимой морозную погоду. В нашем Северном полушарии ветры циклонов дуют против часовой стрелки, в Южном – по часовой. Ветры антициклонов, наоборот, – в Северном полушарии движутся по часовой стрелке, а в Южном – в противоположном направлении.

В атмосфере Земли всегда присутствует водяной пар. Когда насыщенный паром теплый воздух поднимается в более высокие и холодные слои, пар охлаждается и собирается в крошечные капельки – это явление называется конденсация . Облака, которые мы видим в небе, – это и есть сконденсированный пар.

Дождь проливается на землю тогда, когда водяные капли становятся все более крупными, тяжелеют и потоки воздуха больше не могут их удерживать. Воду, которая выпадает на землю из атмосферы, называют осадками . Осадки бывают в виде дождя или росы, а при низкой температуре – в виде снега и града.

Снежинки – кристаллики замерзшей воды, имеющие поразительно красивую форму

В самых холодных местах Земли, там, где температура зимой достигает –50 °C и ниже, можно услышать «шепот звезд». Пар от дыхания человека мгновенно замерзает и превращается в кристаллики, которые издают характерный звук – шуршат и слегка позванивают.

В телевизионных метеопрогнозах часто говорят об относительной влажности воздуха. Относительная влажность – это отношение количества водяного пара, содержащегося в одном кубическом метре воздуха, к тому количеству водяного пара, которое воздух может содержать при данной температуре. В тропических странах относительная влажность почти постоянно высокая, но из-за значительной температуры воздуха водяной пар не в состоянии сконденсироваться.

Чаще всего облака образуются вдоль границ атмосферных фронтов – областей, где сталкиваются массы теплого и холодного воздуха. Иногда по форме облаков можно предсказывать погоду. Облака частично поглощают солнечные лучи, поэтому в облачный день воздух прохладнее. Зато ночью они сохраняют тепло, идущее от нагретой поверхности земли.

Перистые облака – высокие, легкие и тонкие. Они располагаются выше других (до высоты 9000 метров над уровнем моря). Высокие перистые облака – признак области пониженного давления.

Кучевые облака образуются низко и похожи на комья ваты. Кучевые облака летом – признак устойчивой хорошей погоды.

Слоистые облака не имеют определенных очертаний и располагаются однородным слоем.

Чаще в небе можно видеть облака нескольких типов: слоисто-кучевые, перисто-кучевые, высококучевые, высокослоистые. Слоисто-кучевые сулят снег или дождь, кучево-дождевые облака предвещают грозу или снегопад.