Андрей Климов - Книга ответов для почемучки

Большинство экспедиций древности, о которых сохранились письменные свидетельства, осуществили мореплаватели. Первые цивилизации – шумерская, египетская, ассиро-вавилонская, древнеиндийская и древнекитайская – возникли на морских побережьях или в плодородных долинах больших рек недалеко от их впадения в море. Древние критяне, финикийцы и греки были прирожденными мореходами и торговцами. А суша в те времена была гораздо опаснее самого бурного моря. Никаких дорог не существовало, путь в дальние края преграждали леса, горы, пустыни и болота, не говоря уже о воинственных кочевых племенах, встреча с которыми была равносильна смерти. Во 2 тысячелетии до нашей эры вся территория Европы представляла собой сплошной непроходимый лес, раскинувшийся от берегов Днепра до побережья Атлантического океана. А на кораблях, даже самых несовершенных, не спеша двигаясь вдоль побережья, можно было попасть в соседние страны, а порой и обогнуть целый континент!

Карта Средиземноморья в Атласе 1582–1584 годов

Средиземное море недаром прозвали «колыбелью цивилизаций». По его волнам плавали корабли египтян, жителей острова Крит, древних греков, финикийцев, римлян, византийцев. Страны Азии, Европы, Африки были связаны торговыми путями. В Средиземноморье много удобных гаваней и заливов, редко случаются сильные штормы, но почти никогда не бывает продолжительного безветрия – штиля. Поэтому даже самые примитивные паруса помогали быстрее достигнуть цели путешествия.

Еще в 3 тысячелетии до нашей эры египтяне плавали на небольших судах по реке Нил, но для морской торговли предпочитали нанимать быстроходные корабли финикийцев. Финикийские моряки освоили не только прибрежное плавание, но и выходили в открытое море, находя путь по звездам. И все-таки первая экспедиция в дальние страны, о которой нам известно, была предпринята именно египтянами. Сохранилась надпись, высеченная иероглифами на стене гробницы женщины-фараона Хатшепсут, правившей в XVI веке до нашей эры. По приказу царицы была организована морская экспедиция в страну Пунт, славившуюся несметными богатствами. Экспедиция завершилась благополучно – египетские корабли вернулись, нагруженные драгоценным черным деревом, слоновой костью, самородным золотом и диковинными зверями – обезьянами. Ученые считают, что страна Пунт находилась на побережье Аденского залива, то есть в Восточной Африке. Другие египетские надписи сообщают, что знаменитый кормчий по имени Хви впоследствии совершил еще 11 плаваний вдоль африканского побережья.

Женщина-фараон Хатшепсут

Всем известно, что карта – это уменьшенное и обобщенное изображение поверхности Земли. На карту с помощью различных условных знаков наносят различные природные и созданные людьми объекты.

Самые первые карты появились раньше, чем возникла письменность. Уже тогда люди научились изображать береговую линию, прибрежные острова, бухты, русла рек, чтобы тот, кто не знаком с местностью, мог отыскать дорогу. Такие карты чертили на бересте, вырезали на кости, а иногда рисовали прямо на песке.

Уже в III веке до нашей эры жители Древней Греции знали, что Земля имеет форму шара, и даже приблизительно измерили радиус нашей планеты. Позже греки ввели понятия широты и долготы и научились определять координаты различных точек на поверхности Земли. В начале 1 тысячелетия прославленный географ Клавдий Птолемей составил таблицы географических координат крупных городов, существовавших в то время, и написал руководство по вычерчиванию карт. Карты Птолемея были очень подробными, но неточными. Ведь не была решена главная проблема – как отобразить на плоском листе бумаги, пергамента или папируса шарообразную поверхность Земли.

Карта арабского географа Аль-Идриси. Арабы считали Землю плоской, а всю сушу делили на три части: Европу, Азию и Африку. Арабы всегда помещали юг вверху карты, тогда как европейцы – внизу

Более точные карты побережий Европы и Северной Африки начали появляться в конце XIII века – этому способствовало использование компаса, точно указывавшего страны света: север, юг, запад и восток. Такими картами пользовались мореплаватели, торговцы, путешественники. А с началом эпохи Великих географических открытий и открытием Америки карты стали предметом первой необходимости.

С появлением в Европе книгопечатания карты начали изготавливать типографским способом. Благодаря этому в XVI–XVII веках морские и сухопутные карты получили широкое распространение. В это же время немецкий картограф Герхард Меркатор составил первый атлас земного шара, разработал систему обозначений на картах, которой мы пользуемся до сих пор, а главное, он создал «меркаторову проекцию» – один из первых приемов перенесения очертаний суши и моря на плоскую карту почти без искажений.

Так представлял себе карту мира древнегреческий ученый Эратосфен, которого считают «отцом» географии

Действительно, магнитный компас впервые появился в Китае на рубеже 1 и 2 тысячелетий нашей эры, а имя человека, который первым догадался, что магнитная стрелка точно указывает одним концом на север, а другим на юг, осталось неизвестным потомкам. Уже в XII веке китайцы пользовались морским компасом, затем его позаимствовали арабские мореплаватели, после чего это замечательное изобретение проникло в Европу и произвело настоящую революцию в науке о составлении карт.

Глобус Мартина Бехайма (XV век) не имел недостатков плоских карт и показывал истинное положение океанов и континентов. Карта 1889 года повторяет контуры карты на глобусе Бехайма

В XVII–XVIII веках были усовершенствованы различные инструменты для измерения широты и долготы, необходимые картографам и морякам. Одновременно появились точные часы – хронометры, без которых нельзя определить долготу, а также приборы для измерения высоты над уровнем моря. Это позволило создавать топографические карты – гораздо более подробные и точные изображения местности со всеми ее особенностями. Без топографических карт не могут обойтись исследователи природы, военные, строители, туристы.