Андрей Климов - Книга ответов для почемучки

Как только голландцы убедились, что новооткрытый материк – скудная и засушливая земля с малочисленным населением, они потеряли к ней интерес. Известный английский пират Уильям Дампир в 1699 году обследовал берега Новой Голландии и сделал вывод, что австралийские аборигены не знают обработки металлов, земледелия и скотоводства. Большинство их крохотных племен в своем развитии не отличалось от людей каменного века, а торговля с ними не обещала никакой прибыли.

Маори – аборигены Новой Зеландии, которую открыл в 1642 году А.Тасман

В 1770 году прославленный английский капитан Джеймс Кук отправился в южные моря для проведения астрономических исследований. У берегов острова Таити в тот год можно было наблюдать уникальное явление – прохождение планеты Венеры между Солнцем и Землей. В состав его экспедиции входили астроном, двое ботаников и двое художников, задачей которых было фиксировать все этапы экспедиции. Кроме того, капитан Кук имел секретный приказ: высадиться на побережье Новой Голландии, обследовать эти земли и объявить их английской колонией. Все это Кук исполнил. На юго-востоке Южного материка он обнаружил два больших залива – Ботани-бей и Брокер-бей, берега которых были покрыты растительностью и пригодны для заселения. Английские власти решили ссылать в эти края каторжников, которым предстояло осваивать этот малонаселенный край.

У аборигенов было удивительное оружие, неизвестное европейцам, – бумеранг

Джеймс Кук совершил три кругосветных плавания, на его счету было немало открытий. Он первым прошел так далеко на юг, что почти достиг антарктических льдов. А погиб он в 1879 году в бою с гавайскими воинами. Гавайцы поначалу приняли приплывших из-за моря белых людей за богов, но, когда те убили нескольких туземцев, резко изменили свое мнение и начали относиться к ним враждебно.

Подлинные очертания южного материка стали известны только к 1803 году, когда английский капитан Мэтью Флиндерс нанес на карту все его побережья. Именно он предложил эту часть света называть Австралией. Кроме того, он нанес на карту Большой Барьерный риф и открыл остров Кенгуру.

Большой Барьерный риф состоит из небольших коралловых рифов и островов, которые стали могилой для множества кораблей. Он протянулся на 2500 километров вдоль восточного побережья Австралии, ширина полосы рифов кое-где достигает 150 километров. Этот крупнейший на нашей планете памятник природы, уникальный по разнообразию обитающих в нем видов морских животных, объявлен достоянием всего человечества.

«Полюс» в переводе с латыни означает «ось, крайняя точка». Это место, в котором ось вращения Земли пересекается с ее поверхностью. Географических полюсов у нашей планеты два, ведь ось вращения планеты пересекается с ее поверхностью дважды. К северу от экватора, в Арктике, в центральной части Северного Ледовитого океана находится Северный полюс. К югу от экватора, на ледяном щите материка Антарктида, расположен Южный полюс.

Уже в XVI веке жители приполярных областей Европы начали искать морские пути в Азию и Америку. При этом было совершено немало открытий. Английский полярный исследователь Джеймс Росс, участвовавший в поисках Северо-Западного прохода из Атлантического в Тихий океан, обнаружил, что магнитный полюс – точка, на которую указывает стрелка компаса, – не совпадает с географическим полюсом Земли и к тому же не имеет постоянного места. Действительно, магнитные полюса нашей планеты постоянно перемещаются, хотя и не «убегают» далеко от географических.

Так как Северный полюс находится в океане, покрытом многолетними льдами, ничего, кроме льда и снега, там нет. Так же обстоят дела и с Южным полюсом, хоть он и находится на суше, вернее, на Полярном плато Антарктиды на высоте 2800 метров над уровнем моря. Но! Географический полюс – это точка, в которой сходятся все меридианы, поэтому она не имеет координаты долготы. Северный полюс имеет широту плюс 90 градусов, а Южный полюс – минус 90 градусов. На географических полюсах нет четырех стран света – на Северном полюсе повсюду юг, а на Южном – север. Нет там и смены дня и ночи, так как полюса не участвуют в суточном вращении Земли. На Северном полюсе Солнце восходит 21 марта и светит, не заходя, до 23 сентября, а на Южном – ровно наоборот. Поэтому год на полюсе делится на полярный день и полярную ночь.

Дирижабль Амундсена и Нобиле «Норвегия» – покоритель полярных просторов

К началу XX века были открыты и неплохо изучены континенты Земли. Только полярные области все еще оставались недоступными. Поэтому в гонку за право называться первооткрывателями полюсов включились самые знаменитые полярные исследователи Европы и Америки.

Знаменитый исследователь Арктики норвежец Фритьоф Нансен (1861–1930)

В 1893 году норвежец Фритьоф Нансен вычислил направление движения арктических льдов и решил достичь Северного полюса на специально сконструированном судне «Фрам». Судно, вмерзшее в лед, должно было двигаться вместе с ледовыми полями, пока не окажется у полюса. Однако расчеты подвели, и Нансену не удалось достичь цели.

Лишь в 1909 году до Северного полюса добрался на собачьих упряжках американец Роберт Пири. Однако первенство Пири до сих пор считается сомнительным: по современным вычислениям, он побывал не на полюсе, а примерно в 8 километрах от него.

Долго считалось, что первым над Северным полюсом пролетел в 1926 году молодой американский летчик Ричард Берд. Он опередил знаменитого полярника Руаля Амундсена, который вместе с известным дирижаблестроителем Умберто Нобиле совершил экспедицию к полюсу на дирижабле «Норвегия», всего на два дня.

Берд с детства мечтал быть полярным исследователем, участвовал во многих экспедициях, в одиночку зимовал в Антарктиде, а в 1929 году летал над Южным полюсом. Однако в конце XX века было доказано, что до Северного полюса Берд не долетел, а значит, первенство все-таки принадлежит Руалю Амундсену и Умберто Нобиле!