Виктория Мартынова - В поисках Счастья. Конец вековых битв

Зайдя внутрь, первым делом ребята, как обычно, увидели трон их старосты, на котором он и восседал. Рядом стоял широкий стол и скамьи, на которых сидели другие Венчеровцы и что-то обсуждали с главой за завтраком. Каша. Точнее овсяные хлопья с киселём и большое сочное яблоко. Кажется, кто-то сейчас пойдёт искать еду дома… Однако Влада с Владом остались стоять на месте. Они смотрели на стол, за которым обычно вся их компания сидела. Там, устало ковыряясь в каше ложкой, виднелась чья-то фигура. Юля тут же устремилась прогнать с привычного ей места незваного гостя, как вдруг, сделав пару шагов вперёд, она резко остановилась. Обернувшись к друзьям с лицом, будто увидела призрака, девчонка снова, даже быстрее, стала приближаться к столу. Она буквально плюхнулась рядом с фигурой, отчего та аж подпрыгнула на месте.

– Так это же… – Робби тут же понял, кто сидел за их столом. – Илья…

Парень вздрогнул когда рядом с ним неожиданно оказалась Юлька. Он поднял на неё уставшие красные глаза, под которыми красовались синяки, что было явным признаком недосыпания.

– Боги, ты что ночью делал? И где Маша? Знаешь как мы волновались! – девчушка даже невольно стукнула кулаком по столу. Опомнившись, она поправилась. – То есть, мы просто боялись, как бы вождь на нас не подумал…

– Всё нормально, – теперь вздрогнула девочка. Голос Ильи был другим. Он был отрешённым, пустым, и, что самое главное, просто ровным. Без всяких колебаний, привычных этому парню, запинок, или там, дрожи в голосе. Он был уверенный и твёрдый. А лицо… оно не выражало никак эмоций. Просто каменное выражение, не означающее ничего. Таким Илью Юля никогда не видела… да даже не то что не видела… Он вообще таким быть не мог. Вечно тихий, незаметный, не годный в бою, а тут… даже Юлька такого никогда ещё не проявляла. Все ребята, мягко говоря, были в шоке, но всячески пытались это скрыть. Казалось, будто Илью подменили.

– Ам… а… где М-маша? – девчушка от волнения не узнала своего предательски дрожащего голоса. Она смутилась оттого, когда поняла, что этот голос действительно её.

Илья молчал. Он только крепче сжал ложку и перестал мешать кашу.

– Ты её тоже не нашёл, да? – осторожно выдавил из себя Стас.

– Простите, нет аппетита. На тренировку сегодня не приду, – откинув ложку, Илья резко встал, отчего заскрипела лавочка. Он обогнул стол. Брат с сестрой расступились, поняв, что их обходить друг не станет. Сделав ещё шага три, шатен так же резко остановился. Повернув голову в сторону ребят, он, немного помедлив, всё же ответил:

– Не нашёл я её, Машку эту. Нет её. В деревне точно. А в лесу…

– Ты что, ходил в лес? – Юля скорее зашипела, чем зашептала, тоже вскочив с сиденья. «Если кто-то узнает о том, что он был в лесу…» – девочка не могла поверить, что тот самый доходяга в одиночку ходил в Тёмный лес, да ещё и выбрался оттуда целёхонький.

– …пока тоже её не видел. Больше она нигде не может быть. Я верну её. А вы… прикройте меня, – Илья будто не слышал подругу. Его голос был всё так же ровен и спокоен, не менее пустой и отрешённый, как первый раз. Это явно был не тот Илья, которого знали ребята. Или… они просто не знали его всего. Никто не сказал ни слова. Скорее, даже просто не знал чего сказать. Шатен направился к выходу и в скором времени скрылся из виду. Юлины ноги обмякли, и девочка села на лавочку. Такого она никогда не ожидала, в прочем, как и все. Никто до сих пор не мог понять, что только что произошло.

– Это правда был Илья? – выдавил из себя Робби, явно переживающий больше всех.

– Никогда не видела его таким… – добавила Влада.

– Или мы просто не знали его таким, – Юля сама с трудом верила во всё только что произошедшее. – Мы его не замечали, смеялись над ним… а он… Он просто не открывался нам, и, может, тоже смеялся над нами про себя.

– Выходит, то, что сейчас произошло, для него нормально? – Стас указал рукой на двери столовой, тяжело дыша.

– Выходит, что да.

Повисло молчание. Никто не знал, что сказать и чего добавить. Прошла минута. Стас не выдержал:

– И мы что, действительно послушаем его и никому не расскажем, что он ходит один в Тёмный лес!? – парень привык что слушают его, или, скажем, Юльку… но чтобы того самого доходягу….

– Да.

Все посмотрели на брюнетку. Она правда согласилась..?

– Что? – лицо Юли выражало непонимание, будто то, что она сейчас сделала, обыденно. Дело в том, что девочка должна была быть одной из первых, кто ни за что бы и никогда не послушал Илью, и тем более тут же пошёл докладывать о нём вождю про походы в запретный лес. – Он ведь из-за Маши. Её ведь ищет. К тому же… вы видели его? Как тут отказать?

– Ну, если уж даже наша Юлька не против, то мы тоже, – Влад высказался и за себя, и за сестру, которую, в прочем, это не смутило, и та одобрительно закивала.

– Илья правильно поступает, хоть и идёт по очень опасному пути, – заумное словечко Робби означало, что он тоже за парня.

– Н-но… в-ведь…

– Стас, смирись, – Влада подмигнула другу. Последовал тяжёлый вздох. Ребята уселись за стол и принялись за завтрак.

Илья не спал целую ночь, ища Машу в лесу. У него даже пропал аппетит, особенно после встречи с ребятами. Сейчас он снова решил поискать подругу. Так просто сдаваться он не хотел. К тому же у парня были подозрения, куда Машка могла деться.

Убедившись, что за ним не следят, мальчишка опять юркнул во тьму. Он начал с того же места что и этой ночью. Идя по следам подруги, парень изредка прислушивался к окружающей среде. Вот он подошёл к тому самому месту где потерял Машкин след. Тропинка тут была вся истоптана, и поэтому разобрать, где шёл человек, было просто нереально. Небось лекёры постарались, когда сбегались вглубь леса. Присев на колени, Илья стал внимательно рассматривать землю. Чудовища прошлись после того, как тут побывала девочка… вот тут виден её слабо отпечатанный след от сапога, тут ещё… Мальчишка встал, стараясь не потерять из виду найденные улики пребывания здесь подруги, и стал пытаться понять, куда они ведут. Вроде направо… ан, нет – это просто Маша решала, куда пойти, топчась на месте. Значит, лево… след тянулся прямо, слегка вильнул в сторону, и, наконец-то, выбрался из толкучки других следов.

– Удача, – парень улыбнулся и двинулся дальше, не забывая прислушиваться к хитрой и устрашающей природе Тёмного леса. Не смотря на это, он шёл спокойно, будто просто гулял, а не в таком месте находился. Ему не привыкать, не привыкать …

Около двадцати минут Илья приличным темпом шёл по следам, оглядывая землю вокруг. «Не напал ли кто? Не следили ли за ней? Где же она сейчас и что делает?» – вопросы никак не покидали голову парнишки. А не спокойствие леса только больше дурных мыслей навевало.